Синдикат. Том 1 и 2

— Темное наречие было всегда, — неожиданно ответил Вонг и дёрнулся всем телом. Голос остался таким же неестественно спокойным, но из носа человека тонкой струйкой потекла кровь, — Избранные знают прошлое и видят будущее. Старшие владеют тёмным наречием и ведут нас вперед. Низшие достойны быть пылью у их ног.

— Кто такие старшие? — тело Вонга начало дрожать. Кровотечение из носа усилилось. На мгновение мне показалось, что на этом стихийный допрос закончится, но вскоре послышался голос торговца.

— Старшие ведут нас к Истоку, — вместе с пугающе спокойными словами изо рта цепня потекла кровь, — Сквозь века и пространство. Так было всегда и так будет всегда. Пока Исток не вернётся в мир.

— Где найти старшего, давшего тебе знак? — отчётливо понимая, что это может быть последний вопрос, спросил я.

— Он летает везде, — слова Вонга уже с трудом можно было разобрать. Его били настоящие конвульсии. Подбородок дергался и ходил ходуном, — Его перья повсюду. Его когти остры. Его враги будут повержены. Время пробуждения настало!

Последнюю фразу цепень почти прокричал. Судороги достигли предельной силы. В следующую секунду голова цепня резко откинулась назад и в тишине склада сухо хрустнул позвоночник.

— Думаю он имел в виду предводителя Чёрного Феникса, сэр, — спокойствие Мортимера не переставало меня удивлять. В словах Джейсона насчёт Протекторов определённо была доля правды, ничем иным хладнокровие спутника я объяснить не мог, — Перья, когти, летает…

— Нет, мистер Ройс, — поднимаясь, покачал головой я. Смерть Вонга была лишь вопросом времени. Скорее всего у него стоял какой-то блок, вроде моего, но гораздо худшего качества. Он был в разы менее гибким и главной его задачей было убить носителя, чтобы тот случайно не проболтался. Уверен, если бы не мой контроль, торговец умер бы ещё на первом вопросе о тёмном наречии, — Думаю это не так, однако нам ничто не мешает узнать это у него лично. Вы уже подобрали себе что-то из запасов покойного мистера Вонга?

— Да, сэр, — кивнул Мортимер и продемонстрировал мне клинок предводителя бандитов, — Учитывая местную специфику, этого должно быть достаточно. Хотя огнестрел был бы более эффективен.

В руках моего спутника, обычный с виду меч, выглядел как очень длинный нож. Нужно будет озаботиться нормальным снаряжением для него. Позже. Сейчас такой возможности не было. Ещё раз испытывать связи Джейсона желания у меня не вощникало.

— Хорошо, — направляясь к дверям склада, кивнул я, — В таком случае не вижу смысла здесь задерживаться.

— Куда дальше, сэр? — когда мы добрались до своего флаера, который, вопреки словам Вонга, в целости и сохранности дождался нашего возвращения, спросил Мортимер.

— Дальше? — задумчиво барабаня пальцами по крыше флаера, протянул я, — Знаете, мистер Ройс, у меня сложилось впечатление, что имеющихся у меня аргументов недостаточно для встречи с руководителем Чёрного Феникса. Притензии должны быть не только обоснованы, но и подкрепленны чем-то более веским, чем обычные слова. Вы сумеете найти в местной сети сводку по текущей ситуации, мистер Ройс?

— Что именно искать? — доставая свой коммуникатор, задал единственный вопрос мой спутник.

— Нам нужно чудовище, мистер Ройс, — с хищной улыбкой ответил я, — Самое огромное и кровожадное во всей округе.

— Да сэр, — кивнул Мортимер и посмотрел куда-то мимо меня. В сторону выхода из переулка. Я видел как лицо Ройса напряглось, а сам он моментально подобрался, — Боюсь, сэр, искать нам никого не придётся.

Глава 15

Первый ярус. Логово Колоды Хаоса.

Наверное впервые за всю свою жизнь Джейсон решил прислушаться к мнению другого человека. Именно человека и это было особенно важно. С лёгкой руки Хана, обитатели первого яруса разделились в сознании Джокера на людей и цепней. Серая масса обычных обывателей, из которой с такой яростью пытался вырваться Джокер, наконец приобрела в его глазах свой законченный вид.

Людей оказалось исчезающе мало. Наблюдая за своими подчинёнными, главарь Колоды всё больше в этом убеждался. Грязь, похоть, ненависть, отсутствие целей и банального уважения к себе и окружающим. Многие годы Джейсон жил в этой среде и научился чувствовать себя вполне комфортно. Но сейчас все изменилось.

Джокер смотрел на нанятых им работников и задавал себе один и тот же вопрос.

«Почему?»

Почему он полтора десятка лет жил в грязи и помоях, если уже давно мог себе позволить нормальные условия? Почему он терпел бесконечные выходки своих цепней и даже сам их поощрял? Почему появление странного восточника заставило его пересмотреть свои взгляды?

Хан был странным. Обычный с виду человек выворачивал мозги окружающих наизнанку и заставлял идти за собой. И дело было вовсе не в его качествах бойца, хотя и они впечатляли. Джейсон повидал в своей жизни немало цепней, которые могли запросто убить наглого восточника и даже не вспотеть. Правда, до недавних событий, он и сам относил себя к их числу.