Синайский мираж

Никита, ничего не отвечая на это, поднял голову. Вверху, по краю ямы, мелькали чьи-то тени. Похоже, там кто-то ходил.

– Эй! – крикнул Никита. – Эй!

Над ямой склонилось бородатое лицо. Охранник что-то спросил по-арабски.

– Он ранен! – произнес Никита, показывая на Евгения. – Ему нужна срочная помощь!

Охранник, похоже, ничего не понял, потому что повторил свой вопрос.

– Погоди, – остановил Никиту Евгений. – Я – сам… Я ведь знаю арабский язык…

Превозмогая себя, Генералов приподнялся и произнес несколько слов на арабском. Бородатый охранник некоторое время размышлял, затем его лицо исчезло.

– И что теперь? – безнадежным тоном произнес Алексей. – Понял что-нибудь этот сын пустыни или, может быть, до него так и не дошло?

– Подождем, – пожал плечами Никита. – Что нам остается? Только ждать…

Вскоре вверху послышался шум, и в яму заглянули сразу три бородатых лица. Один из заглянувших что-то сказал и сделал какие-то жесты руками. Затем в яму спустилась веревочная лестница.

– Велят нам подниматься, – сказал Евгений. – Всем троим…

– Ты как – сможешь подняться? – спросил Никита у Генералова.

– Если вы меня подтолкнете, а те бородатые молодцы меня подхватят, то, наверно, смогу, – предположил Евгений. – В любом случае нам некуда деваться. Не подыхать же в этой яме…

– Тогда – вперед, – без всякого энтузиазма сказал Снегов. – Вернее, вверх.

Никита и Алексей помогли подняться Евгению. Генералов одной ногой встал на веревочную перекладину лестницы и ухватился здоровой рукой за боковую веревку. Так, помогая себе одной рукой, он стал медленно подниматься. Никита и Алексей, как могли, его поддерживали. Бородачи молча наблюдали за мучительным восхождением Евгения.

– Помогите мне подняться, – сказал им Генералов по-арабски. – Я ранен.

Сверху протянулись три руки, и вскоре Евгений оказался на поверхности. Никита и Алексей выбрались самостоятельно.

– Велят идти за ними, – сказал Евгений.

Никита и Алексей подняли Генералова с земли, подхватили его под руки и пошли вслед за бородатыми охранниками.

– Куда это они нас? – мрачно спросил Никита. – Зачем?

– Кумысом угощать, – так же мрачно ответил Алексей. – Или что они там пьют… Вчера угостили Максума и других наших телохранителей, сегодня наш черед. Глянь, у всех этих орлов пустыни – оружие. Точно ведут нас на расстрел…

– Вряд ли, – не согласился Никита. – Если бы они хотели нас убить, то убили бы там. В том уничтоженном оазисе. Для чего им было нас тащить сюда? Я так думаю, что намечается разговор.

– Разговор о чем? – хмыкнул Алексей. – И с кем? С этим Гюрзой?

Никита лишь молча пожал плечами.

Их подвели к какому-то сооружению, сложенному из дикого камня. Может, это было жилое здание, может, какое-то иное – журналисты, разумеется, этого не знали. Охранник, который шел впереди, поднял руку. Все остановились. Охранник вошел в здание. Вскоре он вышел и сделал жест рукой, означавший, что журналистов следует завести в помещение.

Внутри помещение представляло собой просторную комнату, устланную коврами. На одном из ковров, на возвышенности, сидел Гюрза собственной персоной. Рядом с ним восседали несколько бородатых мужчин. Кроме них, по разным сторонам помещения в свободных позах стояли несколько вооруженных мужчин. И Гюрза, и мужчины были в просторных арабских одеждах. В помещении было прохладно, хотя откуда струилась прохлада, было непонятно.

Но не это сейчас интересовало трех мужчин-журналистов. Сбоку, у самой стены, сидели на коврике Анастасия и Марина. Вот что сейчас было самым главным и важным – Анастасия и Марина!

– Вы как? – спросил у них Никита.

– Нормально, – ответила Величко и даже усмехнулась. – Здесь, оказывается, сплошные джентльмены. Никто до нас не дотронулся даже пальцем. Накормили, напоили, дали умыться… Более того, помогли выбраться из ямы. Одним словом, то самое восточное гостеприимство… Вы-то как? Как Евгений?

– Сама видишь, – сказал Никита. – Плохо ему…

– А вы меня заранее не отпевайте, – отозвался слабым голосом Генералов. – Я еще ого-го!

– Мы это видим, – ободряюще произнесла Марина. – Ты молодец… Как вы думаете, зачем нас сюда привели? Что они хотят с нами сделать?

– Думаю, предстоит разговор, – предположил Никита.

– О чем?

– Ну, они скажут, о чем…

Ни Гюрза, ни прочие из присутствующих не вмешивались в этот разговор. И только когда журналисты умолкли, Гюрза произнес несколько фраз.

– Он говорит, что желает с нами побеседовать, – перевела Марина. – Говорит, что разговор серьезный. Предупреждает, чтобы мы, прежде чем отвечать, хорошо подумали.

– Начало обнадеживающее, – иронично произнес Алексей. – Интересно знать, какое будет продолжение.

– Скажи ему, что у нас – раненый, – сказал Никита. – Ему нужна помощь. Переведи, что мы не будем ни с кем и ни о чем разговаривать, пока они не помогут нашему раненому.

– Он говорит, – выслушав ответ Гюрзы, сказала Марина, – что им нечем помочь нашему раненому. У них нет никаких лекарств… И потому нашему раненому нужно полагаться только на волю Аллаха.