Символы дальних дорог

Магазины и лавки тут же принялись закрываться — судя по всему, такое здесь случалось далеко не в первый раз. Интересно, чем занята стража? А, вон, стоит и наблюдает, ждет, чем дело кончится.

— Возьмите хоть кого-то живым! — рявкнул Артем. — Надо выяснить, кто это и какого хрена ему надо!

Варис ничего не сказал, однако оглушил двоих в капюшонах и сбросил их в руки подоспевшей Инары, которая откуда-то добыла веревку и принялась деловито вязать пленников. Похоже, сегодня она займется любимым делом — пытками. У матрон дроу все и всегда говорили, никто еще не смог выдержать их методов допроса. За всю историю Миросплетения.

— Уходим! — отчаянно заорал кто-то. — Здесь мастер тайных дуновений!

— Ты прав, здесь, — согласился Варис, оглушая еще нескольких, в том числе и слишком много заметившего крикуна. — А вот кто вы еще предстоит выяснить.

Последние уцелевшие люди в капюшонах внезапно отскочили в сторону и склонились в низком поклоне, вытянув вперед руки в каком странном, явно ритуальном жесте.

— Вот же прихвостни паучихи! — выдохнул дроу. — Они пощады просят, господин. Это однозначно какая-то гильдия наемных убийц. После такого жеста они обязаны рассказать нам все, что знают.

— Да, господин! — снова поклонились капюшонники. — Вас заказали и очень дорого заплатили! Мы готовы сдать вам заказчиков — они не предупредили, что вас охраняет мастер тайных дуновений, а значит мы в своем праве. Если бы мы это знали, то никогда не приняли бы этот заказ!

— Все расскажете? — огорчилась Инара, потыкав носком сапога одного из пленников. — Даже без пыток?! Не, я так не играю…

— Забирайте их себе, госпожа! — совсем уж низко поклонились наемные убийцы. — И пытайте в свое удовольствие! Это они втравили нас в эту историю.

— Правда? — по-детски обрадовалась матрона, повела рукой над телами, и те исчезли, явно переместившись в пространственный карман.

Артем только покосился на нее, но мешать не стал — не его дело, в конце концов, к наемным убийцам он никакого сочувствия не испытывал — они любое, даже самое страшное наказание заслужили. Тот, кто убивает ничего плохого ему не сделавших людей за деньги, — мразь по определению. И жалеть его нечего.

— Чем гильдия может замять этот неприятный инцидент, господин? — осторожно поинтересовался один из капюшонников.

— Уберите всех, кто к этому заказу причастен, только сначала допросите, — равнодушно уронил Артем. — Всю информацию потом передайте нам, и я не буду иметь к вам никаких претензий. Если не попадаетесь на дороге опять, конечно.

— Будет сделано, господин. Куда доставить протоколы допросов?

— В Дом Призраков на площади Благодарения Богов.

— Завтра вечером протоколы будут доставлены, господин, — снова поклонился убийца и вместе со своими подельниками растворился в тенях, оставив десятка три трупов.

В то же мгновение стражники оживились и направились к Артему. Десантники и дроиды тут же окружили его, дроу встали по сторонам, не делаясь невидимыми.

— Добрый день, уважаемый господин! — выступил вперед офицер. — Не могли бы вы представиться и сообщить, что здесь произошло.

— Лорд Арт Дар, студиозус школы «Нирван», проживаю в Доме Призраков на площади Благодарения Богов, — равнодушно ответил Артем, с властью лучше не ссориться. — Произошло нападение гильдии убийц. Отбито моей охраной. Выжившие гильдейцы принесли извинения и отказались от контракта на меня.

Стражник покосился на невозмутимого Вариса, он прекрасно понял причину отказа — столкнуться с темноэльфийским мастером тайных дуновений не хотел никто. Наверное убийцы, поняв, кто перед ними, были крайне ошарашены и разозлены. Заказчики дорого заплатят за то, что не сообщили им об этом. И, скорее всего, собственными жизнями.

— Надеюсь, к нам нет претензий? — холодно поинтересовался молодой лорд.

— Никаких, уважаемый господин, вы защищались, — снова поклонился офицер. — Прошу только подписать протокол, когда он будет готов. Мы пришлем его к вам домой с посыльным.

— Без проблем. Всего доброго.

Претензий к лорду Дару не было еще и потому, что по его поводу хоть обычная, хоть тайная стража получили жесточайшие приказы не создавать варвару проблем, наоборот, по возможности оберегать его от них. Многие офицеры ломали головы о причине этого, но так ничего и не поняли, на вопросы начальство не отвечало, только злобно шипело, что не надо лезть не в свое дело, а то можно костей не собрать.

Похоже, этот чужеземный лорд — не тот, кем кажется. Ну да, такой охраны у простых людей не бывает — двое дроу, один из которых — мастер тайных дуновений. А големы и воины в доспехах с прозрачными забралами? Никогда таких видеть не доводилось. Не говоря уже об огромном коте, с легкостью порвавшем десятка полтора лучших наемных убийц гильдии. Нет, начальство право — от этого лорда Дара стоит держаться как можно дальше.

Глава XII