Симуляция. Том 1

Я призвал скелета и отправил его навстречу противнику, после чего обхватил рукоять меча двумя руками, занося его над головой. Рядом со мной громыхнул выстрел, другой – Аврелий принялся активно поливать свинцом мутантов. Да и Канарейка не отставала: пронзительный вопль всколыхнул воздух, нанося повреждения одному существу.

Но вот, первые мутанты достигли нас, и пришло время мне помахать мечом. Первый же удар показал мне, что я недооценил врага: несмотря на кажущуюся неловкость, мутант стремительно уклонился от лезвия полуторника, пропуская его рядом с собой, и нанёс свой удар. Когтистая ладонь с ударила мне в бок и бессильно скользнула по броне – кольчуга оправдала свою стоимость. Второй мой выпад оказался точнее – я нанёс страшный удар, вспарывая живот мутанта. В реальности на этом наш бой и закончился бы, но вместо того, чтобы упасть на пол, зажимая лапами вываливающиеся внутренности, уродец продолжил бой. Единственное доказательство того, что мой удар достиг своей цели – уменьшившаяся полоска жизней над головой у монстра.

Пока что нам везло – мы заняли очень выгодную позицию: я стоял в дверном проёме, рубя наступающих врагов, а мои спутники поддерживали меня атаками из-за спины. Мутанты же не могли реализовать своё численное преимущество, толпясь, толкаясь и мешая друг другу. Да и мой скелет всё ещё держался, связывая боем одного из врагов.

Через несколько минут всё было кончено: последний мутант был добит мною, и мы смогли без опаски войти в помещение.

- Интересно, это только начало локации, а уже такие препятствия, - пробормотал Аврелий. – Скоморох, а ты уверен, что мы справимся и найдём чашу?

- Не думаю, что Аид стал бы давать нам невыполнимое задание, - возразил я. – Он ведь сам заинтересован в том, чтобы наша миссия увенчалась успехом.

- Так-то оно так, - кивнул гангстер, осматривая комнату в поисках ценностей. – Вот только он тоже скован игровыми законами и условностями. В противном случае, он бы просто сделал вас жрецами, без испытания. И не пришлось бы нам искать какую-то чашу.

- Гадать бессмысленно, - вмешалась в разговор Канарейка. – Пока не попробуем – не узнаем.

- Ты такая разговорчивая в последнее время, - умилился Аврелий.

- Так, это моя подчинённая, вообще-то, - осадил его я. – Подкалывать её – моя прерогатива.

Ничего интересного мы в этом помещении не нашли, хотя и пытались. Аврелий почему-то был абсолютно уверен в том, что здесь должен быть ценный лут, но единственной нашей добычей стали несколько золотых монет, найденных нами на телах монстров.

- Ничего сташного, - попытался успокоить ругающегося на чём свет стоит Аврелия. – Зато мы опыт получили, а это ценнее добычи. Она ещё вся впереди.

Закончив с обыском помещения и дождавшись, пока у меня не восстановится здоровье, мы отправились дальше. На этот раз дверь вела в длинный коридор с непонятными трубами, тянущимися вдоль бетонных стен.

- Какие унылые пейзажи, - флегматично произнёс я. – Такое ощущение, что у разработчиков при создании этой локации отказало воображение. Где творческий подход? Халтура! Я вижу лишь безжалостную эксплуатацию стереотипов.

- Ничего себе! Что я слышу, ты только что признал, что это всё игра? – восхитился Аврелий.

- Ты так радуешься, будто сам приложил руку к её созданию, - парировал я. – Может, это и игра, да вот только для меня она неотличима от реальности. А если что-то неотличимо от реальности, то почему нельзя считать это реальностью?

- Мощно завернул, - кивнул гангстер. – Долго формулировал?

- Не очень, - признался я. – Но нужно же мне как-то структурировать своё мировоззрение? Так что пока я остановился на таком варианте: не важно, реален ли этот мир с объективной точки зрения, важно лишь то, что он реален с моей субъективной точки зрения.

- Весьма эгоцентрично, не находишь? – усомнился Аврелий, останавливаясь у двери, которая находилась в конце коридора.

- Что поделать, мы все эгоцентричны, - философски произнёс я, толкая дверь, после чего все высокие размышления мгновенно исчезли. Перед нами был огромный цех с каким-то гудящим оборудованием и прозрачными колбами, наполненными бурлящей жидкостью, в человеческий рост. В этих колбах плавали мерзкие туши отталкивающей наружности, к которым были подведены различные проводки. Цех имел несколько уровней, связанных между собой металлическими лестницами, а его потолок терялся где-то на высоте. Но самое плохое было то, что этот цех не был пустым: множество мутантов ковыляло туда-сюда, переходя от одного прибора к другому, и совершая с ними какие-то манипуляции. И некоторые из них уже заметили нас.

- Что делаем? – с улыбкой спросил Аврелий. Ну да, ему-то хорошо, он спокойно может умереть. Такая роскошь мне не доступна.

- Двигаемся!

Ближайшие монстры уже бежали в нашу сторону, желая разорвать наглых пришельцев на кусочки, и если мы хотим выжить, то стоять на месте – смерти подобно.