Симуляция. Том 1

Передвигаться по городу днём оказалось сущим мучением. «Теневой покров» держался только пятнадцать минут, после чего наступало время отката – целых тридцать секунд умение было недоступно. Да и запас маны у меня был невелик. У Лизы и вовсе пока не было такой ауры, так что мы с ней вдвоём представляли собой жалкое зрелище – практически слепые, дьявольски неуклюжие, мы с двух сторон держались за Аврелия, который выполнял функцию собаки-поводыря. Кажется, он не был от этого в восторге.

- Пропустите инвалидов! – зычно крикнул гангстер, входя вместе с нами в трамвай. – Уступите места жертвам утечки вредных веществ с мусорного полигона, - попросил он кого-то, усаживая нас на освободившиеся места.

- И кто из нас скоморох? – недовольно пробормотал я.

Благодаря амулетам, мы не выделялись из толпы и смогли воспользоваться общественным транспортом. Правда, нужное нам здание находилось в таких далёких далях, что выйдя на конечной остановке трамвая, нам пришлось ещё двадцать минут идти пешком.

- Ты хотел рассказать о каких-то таинственных последних событиях, - напомнил я Аврелию, решив воспользоваться моментом и услышать, наконец, интересующие меня сведения.

- А, ну да, точно. Не знаю, стоит ли тебе об этом рассказывать, - помялся он. – Ты всё-таки искусственный интеллект, и я не уверен, что ты адекватно отреагируешь на эту информацию. Ещё закоротит тебя где-нибудь.

- Ещё раз назовёшь меня искином, и я выпотрошу тебя, развесив твои внутренности на ближайшем дереве, - спокойным голосом пообещал я. – Я считаю себя человеком, а этот мир – реальностью, чтобы ты там не говорил. Ты меня пока что не убедил.

- Тише, тише, - успокаивающе произнёс Аврелий. – Ладно, слушай, – сдался он, ненадолго замолчав и собираясь с мыслями, после чего заговорил. – Лет десять назад одна игровая компания создала игру с технологией полного погружения – ложишься в капсулу и играешь, мир вокруг очень похож на реальный. Это стало прорывом в индустрии. Конечно, поначалу такие капсулы стоили огромных денег, мало кто мог позволить себе такие траты. Большинство ходило в специальные игровые центры, где арендовало капсулу на несколько часов. Но прогресс не стоял на месте, и постепенно капсулы перестали быть какой-то роскошью. Теперь они есть почти у всех. А компания создала несколько игр, объединенных рамками одного мира. До недавнего времени можно было выбирать любую историческую эпоху вашей планеты, - он почему-то хохотнул. – И играть в ней: брать Карфаген, сражаться с Чингисханом, воевать на фронтах Второй Мировой. Разработчики придумали очень интересный и оригинальный мир, стоит отдать им должное. Но меньше года назад что-то произошло. На несколько дней Игра стала недоступна, а когда доступ к ней был восстановлен, выяснилось, что все эпохи, кроме начала 21 века более неиграбельны. Кроме того, всё больше неписей стали вести себя странно, слишком независимо, а некоторые боги, также являющиеся искинами, перестали подчиняться разработчикам. Компания заявила, что это такое новое запланированное обновление, но многие считают, что они просто утратили контроль над своим детищем. Вот я и хочу выяснить подробности.

Сказать, что я был в шоке – значит не сказать ничего. В очередной раз Аврелий нанёс удар по моему устоявшемуся мировоззрению. Нет, я не поверил его словам, но он определённо посеял во мне зёрна сомнений.

- Почему ты посмеялся? – спросил я.

- Когда? – уточнил он.

- Только что, когда рассказывал про исторические эпохи нашей планеты.

- А-а, - понимающе протянул он. – Да смешно просто. Разработчики, конечно, молодцы. Надо же было такой мир придумать: люди живут на шаре, который летает в бесконечной пустоте и вращается вокруг огромного шара раскалённой плазмы. Такие законы физики выдумали, что хоть стой, хоть падай! – вновь рассмеялся он.

А мне вот было не до смеха. Если бы я не был мёртв и мои эмоции не были бы настолько приглушены, то у меня могла бы и истерика случиться. О чём он вообще говорит?!

- Вот мы и пришли, - довольно произнёс Аврелий, не догадываясь о том, в какое смятение повергли меня его слова.

Откинув на время в сторону все мысли об устройстве мира, я активировал «Теневой покров». Теперь штрафы к характеристикам исчезли, и я смог рассмотреть место, в которое мы пришли. Это была самая окраина города: поблизости были лишь несколько серых, унылых многоэтажек и старых полуразвалившихся частных домов, один из которых находился прямо перед нами.

- Приготовьтесь, - серьёзно произнёс Аврелий, вытаскивая из внутреннего кармана своего плаща револьвер.

Я положил руку на рукоять своего меча, настороженно вглядываясь в тёмные провалы на месте окон. Какой враг нас поджидает там? Скоро узнаем.

***