Симфония проклятых

Восс не спрашивала, куда он идет. Любой разговор с ним подпитывал гнев, который она старалась погасить — в противном случае она могла не пережить сегодняшний день. Рейчел во второй раз сражалась с мыслями о том, что Джош погиб, и это отнимало у нее все силы, а ей следовало беречь их. Кроме того, Гейб Рио никогда не являлся ее истинной целью. Капитан «Антуанетты» сам стал жертвой преступных планов «Вискайи».

С другой стороны, если бы он не занимался противозаконными делами, она бы здесь не оказалась.

«И Джош не попал бы в ловушку под землей, где совсем рядом шныряют жуткие твари», — подумала она.

Восс ускорила шаг. Дэвид Будро и лейтенант Стоун с матросами поспешили за ней — кажется, их было трое? Она не сомневалась, что этого мало. С другой стороны, сколько человек следовало взять с собой? Так или иначе, они либо найдут Джоша, бабушку Дэвида и их спутников, либо нет. Не имеет значения, какое количество людей высадится на остров, — важно, сколько вернется.

Солнечный свет пробивался сквозь листву под таким углом, что Восс постоянно думала об уходящем времени и приближающемся закате. Несколько раз они попадали в низины, где зеленые заросли были особенно густыми и вулканический пар расстилался над землей, как туман. Восс страдала от выступившего на лбу, шее и руках пота, он стекал в ложбинку на груди и по спине. Она вытирала лоб рукавом блузки и старалась не сбавлять темпа, шагая за Гейбом.

Перед ними в центре острова вырос окруженный небольшими возвышенностями и кочками массивный холм, впрочем, недостаточно большой, чтобы назвать его горой. Между двумя такими возвышенностями Гейб и остановился.

— Проклятье, надеюсь, ты знаешь, куда идешь, — сказала Восс, подходя к нему.

Они высадились на берегу в том месте, которое указал Гейб Рио, пролетев над горящими остатками кладбища затонувших кораблей.

— Все в порядке, — ответил бывший капитан. — Просто вчера я шел в противоположном направлении, и мне нужно сориентироваться. Нам туда.

Он снова двинулся вперед, свернув направо, чтобы обойти один из невысоких пригорков. С момента последнего извержения вулкана прошла целая вечность, и на склонах буйно разрослась местная флора, но в некоторых местах из земли выступали черные зазубренные камни.

Восс ничего не оставалось, как следовать за Гейбом, и она не могла избавиться от раздражения. Она вспомнила о своем разговоре с Теркоттом перед тем, как села в вертолет и полетела на остров. Несмотря на то что он полностью отказался от ответственности за расследование преступлений «Вискайи» и потерял к нему интерес, хотя еще совсем недавно потратил немало сил, чтобы отобрать дело у Восс, мысль о том, что Гейб Рио покинет «Кадьяк», вызвала у Теркотта крайнее неудовольствие.

— Ты относишься к нему как к нормальному человеку. Словно он часть команды, а вовсе не подонок, из-за которого мы все здесь оказались! — кричал под рев винтов вертолета Теркотт, когда они стояли на палубе корабля береговой охраны.

От иронии происходящего Восс стало тошно.

— Тебе какое дело? Ты же отказался от расследования! И если он поможет нам вызволить с острова моего напарника и других людей, я готова воспользоваться его услугами!

— А если я прикажу тебе остаться здесь? — презрительно усмехнулся Теркотт.

Даже сейчас, вспоминая их разговор, Восс фыркнула от возмущения. Но в тот момент она рассмеялась ему в лицо и сказала, что если он хочет воспользоваться своим более высоким званием, то ему бы следовало первым сесть в вертолет, чтобы спасти попавшего в беду агента. То, что Теркотт ни капли не смутился, не имело значения. После исчезновения Алены старшим стал Дэвид, который одобрил мысль об участии в операции Гейба Рио.

— Отлично, — сказал Теркотт. — Отправляйся на верную смерть. Я пытался остановить тебя.

Слова Теркотта были подобны пощечине, и Рейчел знала, что не забудет их до конца жизни — какой бы короткой она ни оказалась.

Восс обошла подножие холма, нагнулась под низко нависающими ветками, а когда подняла голову, увидела, что Гейб внезапно остановился. И почти сразу Восс поняла причину. Заросли кустарника поредели, за ними открывалась небольшая поляна и чуть дальше — пещера на крутом склоне холма. Пустой прямоугольный ящик из пластика лежал на боку возле входа. Они прибыли на нужное место.

— Похоже, ваши люди еще не нашли эту пещеру, — заметил Гейб, оборачиваясь к Восс.

Потом мимо нее прошел Дэвид, и Восс поняла, что Гейб обращался не к ней. Дэвид сразу направился к пещере, не обращая внимания на ящик. Он остановился, разглядывая вход, и через несколько секунд повернулся к Стоуну:

— Лейтенант, свяжитесь со своими людьми, пусть сюда немедленно пришлют саперов, чтобы они поставили заряды. Мне не хочется и думать о том, сколько еще пещер не обнаружено.

Стоун прищурился.

— Не спешите с выводами, доктор Будро. Группы методично обыскивают каждый квадратный фут острова. Наши люди не пропустили эту пещеру — просто они еще не добрались сюда.

— Они могут не успеть.