Симбиоз

Судя по тому, как скоро слуга Бюсси поспешил обратно, с ответом в кармане, его господин вёл с кем-то оживлённые переговоры. Осталось придумать, что делать с этой информацией.

— Как у наших дела? — задав вопрос Стриж осознал, что сейчас многое бы отдал чтобы попасть в холодную высокогорную крепость и как следует отоспаться у живого огня, прижимаясь к тёплому боку Мии.

«Труффальдино из Бергамо на минималках», — тут же отреагировала Белочка.

— У него самого, — закивал пограничник. — Тебя звать-то как?

Расположившись в беседке, пустотники некоторое время молча воздавали должное искусству поваров. Лишь утолив первый голод, перешли к делам.

— Всё под контролем, — сухо ответил Арес. — Я перелил энергию в одну из эгид, как ты учил. Воду и дрова добудут без проблем. Но Имп снова голоден.

— Его — не знаю, а вот Кивилиса придётся убирать, — задумчиво отозвался Лёха.

— Не побрезгуй, старшой, — сказал Стриж, протягивая бутылку воину.

— А чьих будете? — лениво полюбопытствовал ветеран, когда бутылка вернулась к нему.

«Труффальдино был слугой двух господ», — напомнил Стриж.

Значит, всё-таки доверенное лицо господина.

Когда бутылка опустела, собеседник расстались практически друзьями. Даже Арес, отойдя, сказал:

— Спрашивать сначало надо, — уже куда миролюбивее буркнул он.

Слуга Бюсси остался ждать снаружи.

— Да в усиление привлекли, — предположил очевидное Стриж, подбросив на ладони выданную к обеду бутылку вина.

— Почему за ним? — уточнил Арес.

— А это Тибальд, — представил он Ареса, решив, что раз уж по классике, значит, так и надо продолжать.

Слуга Бюсси остался ждать снаружи.

И встал, словно нечаянно показав торчащее из кармана горлышко. Пограничник, узрев печать на сургучной пробке, невольно сглотнул.

— А я Вольф, — представился седоусый. — Сержант пограничной стражи.

— Экий ты грозный, старшой, — вздохнул Лёха. — Всё, не горячись, уходим, коль так мешаем. Винца испить хотели.

— Зачем? — прекратив жевать, уточнил Арес.

Значит, всё-таки доверенное лицо господина.

На лице Ареса появилось выражение брезгливости.

— Не побрезгуй, старшой, — сказал Стриж, протягивая бутылку воину.

Выпили за знакомство. Беседа потекла неспешно, в нужном лёхе направлении. Ветеран охотно рассказывал о нелёгкой службе на границах клана — стычках с демонами, охотой на разбойников, контрабандистов и прочую двуногую нечисть, «людьми» называющуюся лишь по недоразумению. Кивилису на похвалы он не скупился. Служа под командой капитана уже четвёртый год, ветеран о нём не мог сказать ничего плохого. Зато рассказал немало интересного.

Вспомнив, что репликант слабо знаком с устройством местного общества, Лёха задумался, как бы донести ему информацию понятными терминами.

— Походим, посмотрим, погреем уши, — тихо говорил Лёха. — Попутно побольше разузнаем про этого Кивилиса.

— Не побрезгуй, старшой, — сказал Стриж, протягивая бутылку воину.

— Его — не знаю, а вот Кивилиса придётся убирать, — задумчиво отозвался Лёха.

Когда бутылка опустела, собеседник расстались практически друзьями. Даже Арес, отойдя, сказал:

— Да слуга пока ворон считал, я и не дал пропасть хорошей выпивке. А то ж уронит, разобьёт, оплеух получит, — улыбнулся Лёха, принимая бутылку.

«Труффальдино был слугой двух господ», — напомнил Стриж.

Пограничник на миг задумался, а потом с деланной неохотой кивнул:

— Извини, отец, разбудили, — повинился Стриж.

— А я Вольф, — представился седоусый. — Сержант пограничной стражи.

Арес кивнул, соглашаясь, и с удвоенной энергией вгрызся в в баранью лопатку.

Тот с достоинством кивнул и, взяв портвейн, сделал маленький глоток.

— Хоть и помойка Вольф, а хороший солдат. Даже будет жаль, если придётся его убить.

В этот раз решили действовать немного иначе. Незачем светить повсюду приметные лица убитых знатных Змеев. Потому, немного посовещавшись, потратили часть энергии демонов на изменение внешности, сделав себе лица, похожие на воинов, ушедших спать. Но именно похожие, чтобы сослуживцы отдыхающих не начали задавать неудобные вопросы.

Лёха лишь улыбнулся. Всё же, надо признать, порой его «квартирант» своими шутками мог поднять настроение.

Делать этого не хотелось, но другого выхода он не видел. Капитан оказался тем стержнем, вокруг которого собирался каркас обороны замка. Без него сержанты и десятники, сколь бы толковы они не были, ничего сделать не смогут, начав действовать каждый по своему разумению. А больше у Змеев здесь умелых командиров нет.

Отточенным ещё в курсантские годы движением лихо, о каблук, он выбил пробку и в воздухе разлился аромат хорошего вина.

Словно подтверждая его выводы, мимо, пошатываясь и опёршись друг на друга, пробрела парочка высокородных Змеев. Этим явно было плевать и на оборону замка, и на открывшиеся в клане вакансии — открытый винный погреб пересилил всё.

— А ведёт он себя как? — желая тут же проверить предположение спросил Лёха.

Повернувшись, Лёха увидел Бюсси. Тот вручал почтительно согнувшемуся слуге какую-то бумажку. Именно слуге — плечистый, плутоватого вида парень был одет в ливрею с личным гербом Бюсси, а не воинский мундир.

Слуга Бюсси остался ждать снаружи.