Симбиоз-1. Алый шторм

– Да хрен его знает. Похоже, правительство было право по поводу пришельцев. Это чёртовы зелёные человечки подсадили каждому человеку, что попал под красный дождь, какого-то нейросимбионта, который способен подчинять волю и превращать всех в монстров, – после моих слов Юлька отшатнулась, словно я собирался на неё наброситься. – Не переживай, те, кто не сделал прививку, останутся нормальными. Очень похоже, что в ней содержался какой-то модуль подчинения воли и трансмутации органики, без которых захватить контроль над разумом носителя не получится.

– Игорь, но откуда ты это знаешь?

– У меня перед глазами высвечиваются текстовые сообщения, как в компьютерной игре. Мне установили нейроинтерфейс и распаковали какую-то базу данных. Понятия не имею, что всё это значит, но разбираться со всей это хренотенью будем позже, пора валить из города.

– Ты уверен, что нормально себя чувствуешь?

– Знаешь, сестрёнка, я уже ни в чём не уверен, но, боюсь, у нас нет других вариантов.

Подняться с пола удалось, на удивление, легко, и уже через несколько секунд я выглядывал на лестничную клетку сквозь щель приоткрытой двери. Не обнаружив опасности, махнул Юльке, и мы осторожно вышли на площадку возле квартиры. Я прикрыл нашу дверь и на всякий случай повернул ключ в замке. Мало ли, может, нам будет суждено сюда вернуться.

– Удачи вам, молодёжь, и да благослови вас господь, – послышался старческий голос из-за соседской обветшалой двери.

– Спасибо, баба Нюра, – мысленно подумал я, но ничего не ответил и, приложив палец к губам, не дал сделать этого сестре.

Дождь, наконец, закончился, но от этого на душе стало ещё тревожнее. Панельная многоэтажка родителей располагается недалеко от леса, напротив нового микрорайона со звучным названием “Зайцево”, хотя сколько себя помнил отец, зайцев там отродясь не водилось. Но до спасительной лесополосы требуется форсировать обычно оживлённый проспект Ленина, хотя вряд ли сейчас на дороге будет много машин.

Самое палевное – это открывать дверь подъезда. Понятия не имею, что творится на улице, да ещё и мерзкое пиканье оповестит всех заинтересованных, что еда сама вышла из укрытия. Мысленно выдохнув, покрепче перехватил зажатую в руке биту и нажал кнопку открытия двери.

Резко приоткрыл её и, просунув руку в образовавшуюся щель, зажал динамик домофона ладонью, чтобы хоть немного уменьшить демаскирующий наше появление звук. Помогло слабо, я поморщился от неудовольствия, но всё же высунул голову, чтобы осмотреться. Всегда можно укрыться в подъезде и попытаться спрыгнуть со второго этажа родительской квартиры, хорошо, что лоджия выходит на противоположную сторону.

В поле зрения попали сразу пять зомбаков, но им было явно не до посторонних звуков. Твари кого-то жрали на детской площадке, метрах в двадцати от подъезда, и отвлекаться от этого процесса явно не собирались.

Я хотел было скомандовать сестре на выход, но тут неожиданно над зомбаками появились надписи, как в компьютерной игрушке:

– Заражённый. Исходный материал – человек. Уровень трансмутации 0. Насыщение: 23%. Количество доступных для поглощения нейритов – 10.

Пару раз моргнув, попытался отогнать видение, но строчки текста никуда не делись. Похоже, уцелевший политикан прав, без зелёных человечков здесь явно не обошлось. Завалить? Не знаю, что мне даст пробуждение нейросимбионта, но раз у меня попытались это отобрать, значит не всё у пришельцев пошло по плану. Мне, конечно, не понравилась строчка, что эта непонятная хрень что-то там сожрала у меня в мозгах, но вроде как это был мёртвый участок. Ладно, сейчас не до этого. Нужно что-то решать. Рискованно, чёрт побери. Их там пятеро, а у меня только бита, хоть и усиленная гвоздями.

– Придержи дверь, я быстро, в случае опасности прячься в квартире, – скомандовал я сестре.

– Сдурел? Ты куда? – попыталась возразить Юлька, но я уже бежал к заляпанным кровью фигурам.

Первого зомбака… Или теперь стоит называть их заражёнными? В общем, неважно, первую тварь я приложил по черепушке безнаказанно. Они были настолько поглощены процессом поедания какого-то бедолаги, что не видели ничего вокруг. Гвозди пробили череп с неприятным чваканьем, и тело моментально обмякло. Какое второе правило зомби-апокалипсиса? Правильно, нужно поразить мозг.

Коллегам убитого зомбака очень не понравилось мое вмешательство в их трапезу. Они моментально подняли на меня красные глаза, довольно резво вскочили и попытались навалиться толпой, но, по всей видимости, вирус, или что там содержалось в этом дождичке, перепутал все связи в черепной коробке бывших людей, сделав их тела медлительными и неуклюжими. Двое зомбаков споткнулись об омерзительно выглядящие останки и завалились вперёд, при этом сбив с ног вторую пару, направившуюся в мою сторону.

Такого шанса я не упустил, четыре быстрых удара – четыре обмякших тела. Осмотревшись, увидел новых зомбаков, целеустремлённо и достаточно быстро стекающихся к месту скоротечной драки со всех сторон. Чёрт, да откуда же вас тут столько?