СИМБИОГЕНЕЗ

      .....'....Знай, что и я был в пустыне, что и я питался акридами и кореньями, что и я благословлял свободу, которою ты благословил людей, и я готовился стать в число избранников твоих, в число могучих и сильных с жаждой "восполнить число". Но я очнулся и не захотел служить безумию. Я воротился и примкнул к сонму тех, которые исправили подвиг твой. Я ушел от гордых и воротился к смиренным для счастья этих смиренных. То, что я говорю тебе, сбудется и царство наше созиждется. Повторяю тебе, завтра же ты увидишь это послушное стадо, которое по первому мановению моему бросится подгребать горячие угли к костру твоему, на котором сожгу тебя за то, что пришел нам мешать....'

      Листы закончились, ими недавно разожгли костер.

      Вода в жестяной банке закипела и Владимир, отколов ножом небольшой кусок соли, бросил ее в емкость.

      Поудобнее усевшись, Владимир закрыл книгу и, всматриваясь в выцвевшие буквы, пытался угадать слова из ее названия.

      'М. Достоевский 'Братья Карамазовы'.

      ---//---

      Кордон Зоны отчуждения. Один из блокпостов. 22 апреля 2006 года. Около 12:00

      - О! Смотри-ка, как торопится.

      - Шо там Сеня?

      - Мерс лупатый. Очередные охотнички? Как думаешь?

      - Те, на джипе, которых мы пропустили поохотиться в прошлый раз. Так до сих пор и не выехали. Я вот переживаю, чтобы их где, на другом посту не задержали. Сдадут ведь нас эти уроды со всеми потрохами.

      - Думаешь, это может быть проверка на вшивость?

      - Не будем рисковать. Работаем с лупатым, согласно приказа.

      ---//---

      Офицер вошел в кабинет и, подойдя к столу, положил перед задержанным, пакет с его документами.

      - Хочу предупредить. По хорошему, просто предупредить. Если Вас, еще раз задержат в пределах заградительного кордона Зоны отчуждения. Никакие знакомства, вам больше не помогут. Государственное дело, понимаешь ли, да.

      - Я, просто, хочу найти своего сына. И везде, везде наталкиваюсь на глухую стену. Бред какой-то!

      - Понятненько. Прекрасно Вас понимаю и сочувствую. Но, то, что там происходит, - офицер кивнул, указывая головой направление, - является государственной тайной и охраняется, как государственная тайна. Это я говорю тебе, по большому секрету и советую по этому поводу, не распространятся. Ждите. Просто, ждите. Время от времени, люди выходят оттуда. Среди них, может оказаться и Ваш сын.

      - А....

      - Вас известят!...

      ---//---

      Где-то на территории Зоны отчуждения. Поздний вечер 22 апреля 2006 года.

      Намучавшись с кормлением больной, Володя наконец-то приступил к ужину. Поглощая голубиный бульон при помощи деревянной ложки, он мысленно окинул прошедшие сутки.

      Ту, первую стрелу, Володя оставил на удачу, как счастливую, пометив ее особым образом. За день он сделал еще шесть стрел, из которых осталось две, но зато, он смог подстрелить двух голубей. Искать стрелы не представлялась возможным из-за непроходимых зарослей, а вот те, которые достигли и поразили цель, обычно, далеко не улетали.

      Употребив еще одну порцию бульона и обсосав тонкие, голубиные косточки, он, наконец, почувствовал насыщение, вместе с которым появилось чувство сильной усталости.

      - Да уж, набегался я сегодня.

      Володя поудобнее уселся возле костра, ночью было очень прохладно, и немного откинувшись на доску, приставленную к стене, сложил на груди руки, одновременно, прикрыв глаза. Слушая, как мерно потрескивают в костре дрова, его мысль потекла вяло, сонно, будто патока.

      - Утром, сделаю еще несколько стрел.... Когда же Маша придет в сознание?.... Стрел побольше нужно сделать! По-моему, возле дома с голой крышей, я видел лису..... Как вернусь домой, обязательно прочту братьев Карамазовых.... Удивительно, как легко запомнились мне эти слова, 'Поймут, наконец, сами, что свобода и хлеб земной вдоволь для всякого вместе немыслимы'.... Да уж, свобода. Это настолько тонкое и извилистое понятие, что оспаривать суть ее составляющих, будут еще очень долго. А по конечному-то счету, да и с учетом того же бремени, свободы выбора, никто из нас не свободен.... Все конформисты. Все, зависимы....

      Незаметно, Володя упал в объятия Морфея, погрузившись в глубокий, крепкий сон.

      В очередной раз, громко треснула горящая головешка и небольшая, яркая искра, вырвалась из мерцающих углей. Подлетев до потолка, она медленно опустилась на уголок ворота, вязаного свитера. Тут же тонкой струйкой потекли продукты термического распада ткани. Поднимаясь вверх, струйка угарного газа попадала прямо в ноздри хозяина свитера.

      Через сорок минут, истощив все ресурсы, сердце произвело последний удар, и замерло навсегда.

      ---//---

      Кружилась и сильно болела голова. К острому запаху гари прибавился запах крови. Что-то противно булькало в груди, а во рту поместилась какая-то противная и сладковатая на вкус жижа.

      Он! Но кто он? Что он? В звенящей пустотой голове, ответа не было. Человек упорно смотрел на свои грязные, окровавленные руки и вдруг обнаружил, что он в грязной шинели, и сидит на дне окопа.