Сильфида и дракон

— Не знаю даже, как отблагодарить Дина! Но постоянно думаю… не принадлежит ли Эви теперь ему? Она не помнила меня… теперь не помнит его. Но у нее была какая-то другая маленькая жизнь, пока я ее оплакивал. И в той жизни она звалась Линди и любила Дин-Ри…

Альмарис задумалась.

— Вряд ли это можно назвать любовью, — сказала она наконец. — Скорее уж одержимость. Она искала у него защиты… Хотя кто поймет чужое сердце… Но сейчас Эви хочет быть с тобой.

Илейн потер лоб.

— Я не смог ее защитить. Ее спас другой. А я потерял сознание, когда Валерн заставил меня смотреть, как над ней издеваются… И даже отомстить не сумел.

Альмарис мягко погладила альва по щеке.

— Тебе не надо мстить. Нужно улучить возможность и захватить власть над Багряным островом. Нас собралось тут, на Туманном, два принца… три, считая Кайми, и принцесса. Один из принцев выбрал дорогу, которая увела его от родной страны. Значит, так ему было суждено. Но нам с тобой негоже отталкивать то, что дает сама судьба.

— Что ты посоветуешь мне, принцесса сильфов? — спросил Илейн, сверкнув глазами.

— Пока что ждать. И лучше бы пореже попадаться Дину на глаза. В обитель Грифона поступают новости со всего севера. Если Валерн что-то предпримет — я дам тебе знать.

— Спасибо, Альмарис. Так и поступлю.

Альв вдруг взял в ладони лицо сильфиды и горячо, с каким-то болезненным жаром поцеловал ее.

— На прощанье, — прошептал Илейн. — Помни, что я люблю тебя…

— Ты будешь счастлив, — тепло улыбнулась ему девушка. — Вместе с Эви. Вы оба исцелитесь. В этом я ничуть не сомневаюсь.

И, подарив ему светлый взгляд, взлетела над лесом, не дожидаясь, когда пепельный принц уйдет. И молилась Ионн-Ре, прося ее помочь паре юных альвов, перенесших так много боли…

Глава 2 Кости красного дракона

Альмарис никогда в жизни так много не летала. Девушка разрывалась сейчас между двумя островами и обителью Грифона. Но летала сильфида не одна. Ее все время сопровождал черный дракон.

Иногда Дин присоединялся к парочке, но теперь он чаще предпочитал дежурить с другими Всадниками. Не то чтобы он сторонился близких друзей, просто оставшись без Линди, сделался задумчивым и молчаливым, чаще уходил в себя. Как ни странно, принц неплохо сошелся с вернувшимся в Братство Вархиллом. Характер здоровяка изменился к лучшему, он хотя и ворчал что-то себе под нос по привычке, но прежней заносчивости и грубости за ним уже не замечали.

Альмарис переживала за Дина.

— С ним все будет в порядке, — уверял ее Тиан. — Он куда более чувствительный и ранимый юноша, чем пытается показать, но в то же время — сильнее, чем сам о себе думает.

Они летели домой, на Туманный остров, закончив патрулирование. Сегодня все было спокойно, разве что в одной из деревень произошла потасовка настолько серьезная, так что жителям пришлось звать на помощь Всадников. От одного вида черного дракона все сразу присмирели. Альмарис же пришлось исцелять раны буянов, и она немного устала.

Сейчас они с Тианом пролетали над крошечным островком, поросшим кедровым лесом, и сильфида попросила спуститься, чтобы чуточку отдохнуть.

Солнце едва пробивалось сквозь серые облака, но день был приятный — тихий, безветренный. Через островок протекал ледяной ручей. Альмарис, жадно напившись и немного посидев у воды, почувствовала, что силы к ней возвращаются.

Тиан сначала молча любовался изящной фигуркой неподвижной сильфиды. Потом медленно погладил ее мягкие кудри, провел пальцами по аккуратно сложенным за спиной белым крыльям…

Девушка быстро обернулась к дракону, и в ее серых глазах сверкнул отблеск страсти. Тонкие пальцы жадно погрузились в густые черные волосы Тиана, потом соскользнули с затылка юноши на его стройную шею…

Дракон поцеловал свою сильфиду. Жадно и отчаянно, словно после того, как разомкнутся губы, ничего уже не будет… Ни этого мира, ни других, ни их самих. В какой-то миг девушке подумалось, что их пара действительно невозможна. Что в огненном танце его языка у нее во рту, в порывистости сжимающих ее крепких пальцев пробивается нечто, по силе подобное ярости дракона… А она… она всего лишь трепещущая в его руках бабочка, прилетевшая на свет.

Но нет! С ним, в его любви, в своей страсти сильфида стала уже чем-то большим… И когда поцелуй наконец прервался, она поспешила расшнуровать одежду Тиана, прижалась губами к его груди. Без прежней легкости, с горячей дерзостью пробуя на вкус его гладкую кожу, неожиданно потеплевшую…

Тиан стянул куртку и бросил ее на густой мох. За курткой последовала рубашка. Альмарис поспешно сняла платье из тонкой ткани — она была уверена, что иначе дракон его разорвет в невольном порыве. И вовремя — потому что Тиан уже укладывал девушку на свою сброшенную одежду, нетерпеливо припадая к хрупкому телу голодными поцелуями.