Сильфида и дракон

— Да! Хтин-Ре, Ионн-Ре и Дэм-Ре создали множество разных существ. Но у этих прекрасных, вечно юных девушек были не менее прекрасные мужья, которым они рожали детей. Именно о потомках тех, кто был рожден тремя сестрами, а не сотворен ими, я и говорю сейчас. Многие завидовали великим чародеям трех рас. Сами они то враждовали, то объединялись в попытках создать нечто невообразимое. Имели все, но им было мало, и они порой доходили до безумия в своих опытах. А другие пытались забрать силу чародеев себе… Все это магическое безумие постепенно разрывало незримое кружево в основании Орхида. Говорят, последней каплей стало то, что кто-то сорвал три растущих на воде целебных цветка лотоса, оставшихся как дар сестер-созидательниц нашему миру. И случился Великий разлом.

— Настоящий разлом?

— Именно. Огромный материк Алабеста сохранил только северо-западную часть — остальное рассыпалось по океану островами. Как ни странно, но жертв оказалось не так уж много — существ переносило в разные места неведомой силой. Но все три расы великих чародеев просто-напросто исчезли. Без следа. Сохранились лишь боковые ветви полукровок… Волшебство ослабло. Многие и вовсе его лишились. И чужаки… пришельцы из других миров после Великого разлома стали появляться повсюду. Со своей непонятной магией… почему-то они могут говорить на языке Орхида. Но они совсем, совсем не наши! Их очень боятся, Тиан. От них немало вреда.

— Да, — кивнул дракон. — Боятся. Я заметил.

— О, прости… — Альмарис растерялась. Как?.. как она могла так вдруг легко позабыть, что он тоже — чужак из другого мира?

— Я понимаю.

— На самом деле… — попыталась девушка объяснить, запинаясь, — красный дракон… от него пострадали некоторые крылатые… и сильфы в том числе. Учитель моей подруги Тирис погиб, сражаясь вместе с другими с этим страшным чудовищем. Про него ходило немало слухов — один другого ужаснее… в конце концов его уничтожило Братство Грифона.

— Меня тоже, наверное, убьют, — с присущим ему спокойствием ответил Тиан. — Уже пытались. Люди, летающие на огромных птицах с туловищами больших кошек.

— О, так это и есть Всадники на грифонах! Они… ты ведь ничего плохого им не сделал, правда, Тиан? — сильфида пытливо вглядывалась в лицо юноши, такое необычно-красивое в удивительном лиловом освещении.

— Нет. Ничего, поверь. Но красный дракон — он мог. — И повторил: — Я понимаю.

— Тиан… Я не хочу, чтобы тебя убили!

Он ответил с едва заметной усмешкой:

— Я и сам не в восторге от этой идеи. Вряд ли мне удастся вернуться в свой мир, но раз уж я жив — хотелось бы жить и дальше. Но скажи, Альмарис, — перевел дракон разговор на другую тему, — ты и сама пострадала от Великого разлома?

— Именно я? Да как сказать… От острова Крылатых тоже оторвался кусок и сместился к северу — там теперь мой дом. Молодые сильфы переселились на остров Забвения, как потом его назвали. Мы оставили наших родителей и наставников. Никто нам не докучает, все про нас позабыли, и это прекрасно.

— Разве в разделившихся семьях не скучают друг по другу?

— Не очень. Тем более, старый остров — в трех часах полета. Я туда и летела, кстати. Навещаю родителей, рада им, хотя в нашей семье, как и во многих других, нет таких мучительных привязанностей, как, скажем, у людей или даже у альвов. Мы сами создаем связи по своему вкусу и желанию. Или легко обходимся без них.

По губам Тиана скользнула невеселая улыбка.

— Пустое сердце?

— Именно так. Но, скажем, моя мать… У нее точно есть душа. Она — сновидица. Не созерцательница. Хотя видеть вещие сны — тоже очень редкий дар, особенно сейчас. Это почет и власть. К маме прилетают спрашивать совета. Ее слушаются. Можно сказать, что она — владычица Высоких холмов, где испокон веков живут сильфы на острове Крылатых.

— Значит ты — вроде как принцесса?

— Хм, не задумывалась. Но, наверное, так и есть. А мой брат — принц? Кайми это подходит. Да, у меня есть брат. А у тебя?

— Только родители. И я давно их не видел. К вам я попал, прочитав один свиток. Долгая история…

— И я не стану тебя расспрашивать, если ты не хочешь. Тем более, тебе пора отдохнуть.

Альмарис поднялась, оправила тунику. Стараясь ступать босыми ногами по разбросанной траве, а по не камням, подошла к выходу из пещеры. Тиан внимательно следил за ней.

— Почти совсем стемнело, — произнесла девушка задумчиво. — Какой странный день…

— Мне он показался интересным. Если бы не твое раненое крыло… Как оно?

— Так себе. Завтра я вряд ли смогу куда-нибудь полететь.

— Ты не можешь исцелить себя?

— Нет. Моя магия только сращивает ткани, и то не всегда. А в крыло, видимо, попал яд.

Альмарис нервно передернула хрупкими плечиками. Раньше ей не доводилось попадать в такие необычные ситуации. Но знакомство с настоящим драконом из другого мира… как вообще это расценивать?

— Не бойся оставаться тут со мной, — попытался утешить ее Тиан, догадываясь, о чем она думает. — Я поищу для тебя еды. Что едят сильфы?

— Овощи, фрукты… растения.

— Не мясо?

— Нет. А что едят драконы?

— Все, что можно. Всех.