Силентиум

Даже в спящем состоянии подобные конструкции считались нестабильными, — возможно, даже опасными. Анцилла «Отваги» сопоставила полученные данные с записями Предтеч о подобных конструкциях. Результаты были не обнадеживающими. Исчезнувшие корабли… Возможно, что выжившие экипажи потребуют прото-геометрической терапии, чтобы вернуть свои сознания к надлежащей нейронной топологии.

Мой экипаж был напуган, но решил не останавливаться.

— Мы будем подлетать с осторожностью, — предложила я.

Хранитель и Рассвет связали свои брони с моей, и совместно с «Отвагой» спроектировали прекрасный маршрут движения через два миллиарда километров, отделявшие нас от ближайшего темного объекта.

В качестве меры предосторожности, наша броня зафиксировала наши положения и сократила биохимические процессы. В течении последующих нескольких дней, на протяжение которых наш корабль будет следовать длинной параболической орбите до ближайшего темного и холодного объекта, мы позволили «Отваге» обновить наши знания об архитектуре Прекурсоров и других таинственных артефактах, с которыми сталкивались Предтечи, возраст некоторых из них достигал миллиардов лет.

Если предположить, что мы ошиблись, что здесь ничего нет… Еще не зная ответа на этот вопрос, мы словно инстинктивно чувствовали, что очень близко к сердцу разгадки тайны, не дающей покоя Предтечам вот уже сотни тысяч лет.

Был ли Путь Кетона родиной Прекурсоров? Или же в этой галактике был рожден более великий вид, более первичная раса, существовавшая еще до Прекурсоров? Или же еще более древние, жившие со времен Большого Взрыва?

Наши разумы закипали под контролем наших анцилл, в то время, как наши тела медленно двигались подобно расплавленному стеклу, вместе с кораблем, погружающимся все глубже в звездную систему.

Запись № 5

Каталог

Сеть Судей ненадолго открыла доступ, и Каталог пользуется этой возможностью, чтобы отослать все то, что мне удалось засвидетельствовать, в дополнении со своими собственными аналитическими данными о показаниях Лайбрериан.

В другой звездной системе Судьи арестовали Ур-Дидакта. Каталог предоставляет возможность выбора любого свидетельства Биоскульптора, актуального касаемо расследования деятельности Дидакта, но она не может быть информирована о том, что он остался в живых.

Ур-Дидакт[3]

После захвата моего корабля в карантинной системе Сан-Шум, Мастер-Билдер запер меня в защищенном от оружия энергетическом стазисном пузыре, подобно очень опасной бомбе.

Я сложно осознавал время, происходившее со мной и те события, что были в промежутках между ними. Потом: оглушительный звон тревожной сирены, а затем дымный смрад озона. Стазисный пузырь лопнул. Годы тренировок и закалка моей кожи в боях позволила мне избежать травм во время этого. Благо, что подобные пузыри служили для размещения и обезвреживания субъектов, чтобы деликатно сохранить им жизнь.

Упав на пол и сгруппировавшись, я стер слой пыли и пепла с глаз, и попытался оценить, превозмогая слабость, сколько времени я провел в пузыре. Мое зрение никак не фокусировалось. Мои руки и ноги дрожали. Я едва мог подняться на них.

По крайней мере, год.

Я был на борту корабля — не маленького, но пустого. Пузырь был оставлен в отсеке длительного хранения. В отсеке имелся люк, не заблокированный, освещенный тусклым освещением. Звуки не обнадеживали: лязг, оборванные шумы, далекий скорбный скрежет. Старый корабль в плачевном состоянии.

Все еще собирая в едино мои мысли, я выбрался из отсека и побрел вниз по изогнутому коридору к транзитной трубе. Труба не функционировала. Обойдя трубку с другой стороны, я вертелся в помещении, и нашел путь к другому отсеку — еще одному отсеку длительного хранения.

Там я обнаружил еще четыре стазисных пузыря с военными пленниками, стоявшими в углу. По тонкому виду внешней оболочки, ее мерцанию и состоянию я определил, что они скоро разрушатся, как это было с моим пузырем.

Я вытащил пузыри из угла и расставил их на определенном расстоянии друг от друга, и встал напротив них, наблюдая за тем, что происходит внутри, словно сквозь небо, затянутое облаками. Постепенно я смутно разглядел Строителя без его брони. Второй, возможно, был одним из членов Охраны Строителей, без брони, на половине пути мутации к физиологии Воина-Служителя и новому облику.

Третий пленник, заключенный в панцирь: Каталог. Сборщик информации для Судей. В нынешних обстоятельствах от него было мало пользы. Судьи и я никогда не ладили. Они упорно контролировали каждое наше действие на последних этапах войны между людьми и Предтечами.

Никаких следов Манипулара, которого я запечатлел, ни двух людей, сопровождавших нас. Учитывая характер Мастер-Билдера и его одержимость в борьбе с Потопом, я подозревал, что они были доставлены в один из его исследовательских центров, где их ждал плохой конец.

Но сейчас я вышел из своего пузыря, я двигался вперед, желая добраться до руля корабля, пересекая плохо освещенные отсеки, мрачные, грязные, полные разного рода органического мусора.

Пустынно.