Silence

– Ты серьезно? – фыркнула я полуулыбнувшись, словно не поверила в сомнительную шутку.

– А почему нет? – он вдруг посмотрел мне прямо в глаза. – Ты карьеристка? Живешь своей службой и мечтаешь только о работе?

– Нет, но… – мои плечи неконтролируемо сжались, словно я не просто сконфузилась, а постеснялась того, что меня застали врасплох этим вопросом, и, из-за внезапности момента, я вдруг выдала позорную правду, в которой последние четыре месяца не решалась признаться даже самой себе – я не мечтаю о карьерном росте. Мечтала, и достаточно сильно, но это было в прошлом. Не в таком далёком прошлом…

– Тогда я не вижу проблемы, – он вдруг взял меня за ладонь и, положив её на своё колено, сжал её своей горячей дланью. – Я тебя люблю… – полушепотом добавил он.

– Что?! – я резко отдернула руку. – Любишь?!.. Ты о чем вообще?..

– Ты удивлена?

– Естественно я удивлена! – я едва сдерживалась, чтобы не вскочить на ноги. – Мы с тобой всего лишь переспали один раз, а ты мне уже про какую-то любовь говоришь…

– Что поделаешь, я однолюб, – спокойно пожал плечами Шеридан. – С момента моей последней женщины прошло двенадцать лет, так что то, что для тебя видится как “мы всего лишь переспали”, мне видится как “я занялся любовью с самой обаятельной девушкой из всех, что я встречал”.

– Прекрати… – я вскинула руки, чувствуя свою беззащитность перед сложившейся ситуацией. – Максимум, что ты можешь ко мне чувствовать – это легкую влюбленность, но точно не любовь.

– Я знаю, что я чувствую, и это определенно точно любовь. Причем самая сильная из всех, что я чувствовал.

– Да с чего вдруг?!.. – я едва не завывала от практически осязаемого чувства безысходности.

– Просто ты прекрасна.

Вот и всё. Вот и всё… Я просто прекрасна. Для него. Вот… И всё… И он меня любит… Говорит, что любит… Вот и всё…

Пока я переваривала эту страшную для меня, словно снежная лавина, информацию, Шеридан решительно продолжал добивать меня:

– Помнишь, как ты попросила меня показать тебе дорогу до ночлега, потому что у тебя GPS накрылся? Я сразу понял, что это знак и везти тебя нужно к себе под крышу. На самом деле ты понравилась мне с первого взгляда, честно. Увидев тебя, я подумал, что ты очень красивая и что именно такими агентессы и должны быть.

– Агентессы?.. – сделав брови домиком, едва не взвыла от боли в грудной клетке я. – Еще скажи, что это ты в моей машине колесо проколол в первое утро моего пребывания здесь.

– Нет, это не я, это действительно счастливая случайность, – искренне заулыбался мужчина, слегка толкнув меня своим плечом. Пошатнувшись, я грустно ухмыльнулась и, уставившись на свои уже почти зажившие после ночной потасовки у “Гарцующего оленя” костяшки пальцев, выдохнула, не отрывая от своей боевой раскраски опущенных глаз.

– Пойми, я не могу с тобой остаться, – спустя несколько секунд наконец выдавила из глубин своей души я.

– Почему нет? – он убрал волосы с моего лица, но я едва уловимо отстранилась от его руки, продолжая сверлить взглядом свои пальцы. – Побудешь здесь до конца отпуска, поймешь, что хочешь остаться со мной навсегда и останешься, – попытался улыбнуться он.

– Гордон, – я тяжело выдохнула и, невероятными усилиями воли заставила себя взглянуть в глаза сидящего рядом со мной мужчины. – Я не могу… – мой голос дрогнул, и, неосознанно, я вновь отвела взгляд в сторону.

– Потому что ничего ко мне не чувствуешь?

– И поэтому тоже.

– А если бы что-то чувствовала, осталась бы? – я молчала. – Ты хотя бы сказала бы мне, если бы что-то чувствовала?

В моей голове вдруг заиграли голоса воспоминаний:

“– Почему же? В Маунтин Сайлэнс всё так плохо с женщинами?

– С женщинами всё хорошо, просто у меня завышенная планка.

– Вот как, – не сдержала ухмылку я. – И кто же тебе мог бы подойти? Королева или герцогиня?

– Не хочу довольствоваться чем-то посредственным. Если и обзаведусь второй половиной, тогда только особенной.

– “Особенной”, ух ты, – с сарказмом сдвинула брови в серьезной гримасе я. – И, главное, сразу “второй половиной”. Обычно сначала обзаводятся подружками, а потом уже вторыми половинами.

– Это не про меня. Если мне понравилась женщина, значит она станет моей второй половиной, но никак не подружкой”.

– Я ничего не… – попыталась ответить на поставленный мне вопрос я, но он не позволил. Протянув руку к моему лицу, он взял меня за подбородок и заботливо повернул лицо к себе.