Сила Разрушителя

Дикий, раздирающий барабанные перепонки вопль вырвался из глотки еще не человека, уже не птицы. Мерлин загорелся, пойманный на середине превращения, и рухнул к моим ногам грудой обугленных, перемешанных костей, перьев и вонючего мяса.

Я стоял над тем, что некогда являлось величайшим магом Паутины, мое тело сотрясали конвульсии, а конечности сводило судорогой. Наверное, упади я на колени, было бы легче. Но какая-то сила, не имеющая ничего общего с Разрушением, заставляла меня держать спину прямо.

Я победил! Я смог! Я оказался сильнее!

И хотя победу мою вряд ли кто назвал бы честной, а способ нападения я и сам рассматривал как весьма подлый, но чувства вины не испытывал. Мы не на Олимпийских играх, как сказал бы один, очень мной уважаемый литературный персонаж. И вообще, с волками жить — по-волчьи выть.

«Наконец-то слова не мальчика, но мужа! — подвел дядя итог моим размышлениям. — Красиво ты его сделал!»

«Он сам напросился, — устало ответил я. — Когда прощаешься, нужно и в самом деле быть готовым уйти».

Лекса медленно, с опаской подошел к тому, что осталось от колдуна, опустился на колени и замер с выражением одновременно ужаса и скорби на лице.

— Ты убил его! — сказал он с упреком. — Ты убил прародителя рода Хайвергов!

— Убил, — подтвердил я, по-прежнему не испытывая ни малейшего сожаления по поводу бесславного конца своего далекого предка, — он это вполне заслужил.

— Ты страшный человек… — прошептал Лекса, пятясь от меня.

Я ничего ему не ответил, повернулся спиной и пошел к тому месту, где были свалены наши пожитки. Отдохнули, и будет. Я не испытывал ни малейшего желания ночевать на краю чертового разлома. И вообще, пора заканчивать эту историю. А то я уже не только Лексу, а самого себя пугать начал.

Кстати, о Лексе. Он догнал меня и теперь шел в полушаге позади. Я притормозил и посмотрел на него через плечо.

— Арчи, прости, — сказал он, шмыгнув носом.

Я пожал плечами и, надев рюкзак, решительно зашагал к краю пропасти…

— У тебя план появился? — возник за плечом сын, когда я сосредоточенно рассматривал бездну.

— Вроде того. Ну-ка, скажи, что ты видишь внизу?

— Как что? — удивился Рома. — Пропасть вижу, скалу вижу и башню на ней.

— А способ попасть в башню видишь? Нет? А ты, Лекса?

Оба парня честно пожали плечами.

— Эх вы! А ведь возможность есть. Прямо перед вами. Смотри, Роман Артурович, и учись.

Я сосредоточился, и выпустил часть Силы. Повинуясь моей воле, клок тумана со дна пропасти начал подниматься вверх, по пути вбивая в себя другие клочья, уплотняясь и свиваясь в густой плотный жгут. Один его край уперся в окно, находящееся в середине башни, а второй замер у края разлома. Еще чуток Силы, и водяной пар в тумане начал замерзать, образовав ледяной мост прямо в Призрачную твердыню. Я подумал и прирастил к мосту борта. Не самые элегантные, признаю, зато прочные.

— Ну что, молодежь, готовы к скоростному спуску?

— Погоди! — Рома протянул ко мне ладонь, на которой сидели мышата. Вид у хвостатиков был виноватым.

— Что? — немного удивленно спросил я.

— Арчи, — пискнул Рем, — мы тут с братом посоветовались… — он замялся, — ты прости, но дальше мы не пойдем. Даже ради трех головок сыра.

— Вот как…

Осуждать мышат не за что, но мне почему-то стало грустно.

— Мы не трусы, Хайверг! — воинственно заявил Ром, — но в Призрачную твердыню не сунемся. Мы еще нужны Эмильде.

Ромка вопросительно взглянул на меня. Я кивнул. Он присел, и мышата шустро сбежали с его ладони на землю.

— Удачи вам, малыши, — сказал я.

— И вам, Хайверги!

Мышата синхронно взмахнули хвостами и скрылись в густой траве.

— Ну что, вперед? — проводив их взглядом, сказал Рома.

Первым решил спускаться я. Сел на сложенную вчетверо войлочную подстилку, оттолкнулся от бортов и…

Хорошо, что в башне не закрывается окно! Я влетел туда со скоростью разогнавшегося бобслеиста. Пролетел несколько метров по воздуху и шлепнулся возле камина.

— Кавабанга!!! — раздалось за окном, я поспешил убраться в сторону, следом за мной в окно влетел Ромка, а через пару секунд его догнал Лекса.

— Вот это горка! — восхищенно выдал Ромка, озираясь по сторонам.

Холл был огромен и прекрасен, но мертв, как и все вокруг. Я заметил пару боковых коридоров и темный ход, неплотно прикрытый портьерой. Наверх вела парадная лестница, выходившая на широкую галерею, с которой также открывались два хода.

Ну и куда теперь?!

Пока я размышлял, Ромка с Лексой уже рванули вверх по лестнице. Ничего не оставалось, как идти следом. Не оставлять же эти горячие головы без присмотра!

Наверху парни разделились: Ромка пошел налево, Лекса направо. Я собирался свернуть вслед за сыном, но тут Лекса, успевший открыть первую по коридору дверь, закричал:

— Эй, Арчи! Рома! Скорее сюда!!!

Я побежал на зов, твердо уверенный, что сын идет следом.

ГЛАВА 36

Рома

Свернув направо, я пробежал несколько шагов и ткнулся носом в глухую стену. Ну и на фига нужен коридор, который никуда не ведет?!

— Бать, вот ты мне скажи… — начал я, оборачиваясь. За спиной никого не было. Нормально, да?

— Ба-ать! Лекса! — И тишина, и мертвые с косами…