Сила Разрушителя

Первый удар в бедро я пропустил. Сказались темное пиво, жара и пренебрежение к противнику. «Съел, умник?» — хихикнул внутренний голос. Дальше удары посыпались на меня со всех сторон, едва успевал отбиваться. От стального звона в ушах стоял назойливый гул, ныло ушибленное бедро. Точку в моем позоре поставил прямой толчок щитом в грудь, от которого я резко сел на землю. «Герой! — опять влез внутренний критик. — И как ты в Паутине-то выжил?» Я фыркнул, поднимаясь, слегка кивнул противнику, занял позицию. Тот взмахнул фальчионом, но было поздно. Я «включился». Шагнул влево, присел, пропуская над собой клинок, коротко уколол противника в подмышку и тут же пнул под колено, сбивая с ног. Наступив на поясницу, добил колющим между лопаток. Толпа, до этого молчавшая, взорвалась дружным ревом, викинг приветственно взмахнул топором и зычно протрубил в рог. Я помог проигравшему встать. Тот с достоинством поклонился и вдруг поднял мою руку с мечом вверх.

— Победу в честном поединке одержал доблестный сэр Отдубас! — гаркнули откуда-то сзади. Толпа взревела еще громче. Юрген Бубновый гулко ударил себя в панцирь бронированным кулаком и с достоинством удалился с площадки.

— Благородный сэр Хорванг вызывает доблестного сэра Отдубаса на поединок! — снова раздалось сзади.

Я повернулся. Означенный боец, широкоплечий крепыш в кольчуге и остроконечном шлеме, белозубо мне улыбнулся и, вытащив из-за широкого пояса два чекана, легко перемахнул низкую ограду. Я молча отсалютовал ему клеймором…

А дальше началась потеха — бойцы сменяли друг друга, выстраиваясь в очередь, а мой тяжеленный клеймор порхал бабочкой, разя из самых замысловатых позиций. Наконец в пыль рухнул последний супостат, я стянул надоевший шлем, подставив разгоряченное лицо прохладному ветру, и оперся о меч. Уфф… Вот это разогнал кровь! Зря я раньше не ходил на эти турниры — столько удовольствия! Вокруг восторженно ревели зрители. Собравшиеся вместе чемпионы дружно поздравляли меня с победой, глашатай с торжественным видом преподнес мне украшенный гравировкой топор, провозгласив одним из чемпионов турнира «стальной лиги».

Наконец восторги улеглись и я отправился сдавать амуницию и меч. На миг углядел в толпе знакомую троицу, взиравшую на меня квадратными глазами.

Парни объявились минут через двадцать. Я успел прогреть мотор и, откинувшись на сиденье, размышлял, что жизнь, в сущности, совсем неплохая штука. Всю обратную дорогу ребята засыпали меня вопросами: кто я и где научился так классно рубиться? Я усмехался и выдавал на ходу сочиняемые байки. Обалдевшие слушатели только кивали и переглядывались. Темнело, когда мы подкатили к подвалу с нарисованной на куске фанеры надписью: «Клуб исторического фехтования „Скиф“». Я помог выгрузить багаж и, посигналив на прощанье, уехал в автопарк. Уже дома понял, что именно так беспокоило меня в странном черноволосом пареньке. Он был «пауком»…

Мальчишка нашел меня на следующий день и напросился в ученики.

— Вот, в сущности, и вся история. Странная штука — жизнь.

Ответом мне было тихое сопение. Юлька спала. Я осторожно поцеловал ее и уставился в небо. Покой, умиротворение, любимая женщина… Давно я не засыпал таким счастливым.

ГЛАВА 3

Проснулся от прикосновения холодного металла к горлу. Если и не заорал с перепугу, то исключительно из чувства самосохранения: малейшее движение в подобных обстоятельствах могло стать фатальным. Вот я и прикинулся спящим, прислушиваясь и принюхиваясь, пытаясь понять, что происходит.

Юля еще безмятежно спала, ее рука на моей груди была расслабленной, дыхание — ровным и глубоким. Все так же шуршал прибой, над морем кричали чайки.

— Какая милая картина! — с сарказмом произнес кто-то.

Сказано было на вабарге, да и голос… вовек бы мне его не слышать!

Я открыл глаза. Надо мной возвышалась Мара. Ветер трепал черные кудри, рот изогнулся в хищном оскале. Вокруг маячило еще несколько темных личностей.

— Привет, сестренка… — хрипло проговорил я, — чем обязан?

— Не ожидал? — усмехнулась она. — Думал, что избавился от меня навсегда?

— Примерно так, — согласился я, — но, как говорится, нельзя иметь все и сразу.

— Вот тут ты прав! — Мара сильнее прижала клинок и все-таки проколола мне кожу. — Не хочешь спросить, как я тебя нашла?

Юля пошевелилась во сне, и я погладил ее по спине, надеясь, что наша милая беседа ее не разбудила.

— Хорошо; как?

— Ты использовал Силу! — выкрикнула Мара. — Силу, которая по праву должна принадлежать мне!

Итак, визитом этой сумасшедшей я обязан неосмотрительно наколдованному одеялу.

— Понятно, — хмыкнул я. — И ты пришла, чтобы разрешить наш спор?

— Нет, — отрезала она, — я пришла забрать то, что принадлежит мне!

— Тогда почему я до сих пор жив?

— Торопишься на тот свет?

— Ну что ты, у меня еще масса дел на этом!

— А ты оптимист!

— Да, мне уже говорили об этом.

— На этот раз тебе не вывернуться!

— Послушай, Мара… может, уберешь железку и поговорим? — предложил я мирным тоном.

— Нет! — рыкнула она. — Я буду говорить, а ты — слушать!

Я обреченно вздохнул. Ох уж мне эта семейная любовь к длинным речам!