Сила масштабирования

— Извините, мы бы с радостью угостились за чужой счёт, но когда с вами случилась эта неприятность, мы спешили к профессору, — ответил парень расстроенным тоном. — Мы хотели набиться в ассистенты.

— Но опоздали, профессор уже улетел, — пояснила девушка и сказала прямо и недвусмысленно: — Мы слышали от стражников, что вы тоже из княжества. Вы случайно не поможете связаться с профессором? Очень надо.

— Замолвите за нас словечко, пожалуйста.

— Хм… — протянул я, посмотрев на собеседников внимательнее. Оба довольно прямолетейны и, что не сразу бросается в глаза Землянину, это то, что девушка нормально-худая. Парень, впрочем, тоже не обременен пузом. — Так-то под эгидой княжества Коррибанского числится больше двухсот планет. Но, если объясните мне, какой именно профессор вам нужен, я помогу вам в меру своих возможностей.

— Вот, — впервые за весь разговор, проявив неловкость, девушка достала и рюкзачка что-то похожее на сложенный постер.

— Можете не продолжать, я понял о ком вы, — ответил я, не сразу сообразив, что именно я вижу.

Как-то не приняты тут у них бумажные фотографии, а у меня в руках снимок размером чуть больше А4 и на нем запечатлена Ирис. Она стоит перед доской, что-то явно рассказывая, а рядом с ней стоит мелкая Эно у которой ещё не все зубы выросли. И да, она с пафосным выражением на мордахе держит в руках какой-то вычурный шлем. Перевернув снимок, обнаружил и дарственную подпись сделанную знакомым мне почерком.

** Ирис Тано **

Завершив перелет в пограничной системе княжества, Ирис намеревалась связаться с дочерью, чтобы предложить ей небольшой вояж на раскопки как в старые, условно добрые времена, но запоздало вспомнила, что Эно уже большая девочка и она, со своим парнем, вроде бы как намеревалась посетить ежегодную охоту на Нелотте.

— Клонов, что ли, у Шема попросить? — задумавшись, пробормотала про себя Ирис. — Хотя, нет, это не совсем правильно. А что если…

Но не успела женщина обдумать иной вариант, как пришло текстовое сообщение от Евгения лично.

— О! Ну надо же, — опешила тогрута. — Он что, мысли читать умеет?

=*=

Решив проблему ребят с набиванием в ассистенты к Ирис и даже подбросив их до места её текущего местонахождения, я совсем не ожидал, что мне тоже всучат лопату в руки. Да-да, я не снял маскировку и меня не узнали. Хотя документы на мою вторую личность внимательным образом проверили.

Учитывая тот факт, что я всё ещё пребывал в том странном состоянии, в котором находился с момента попытки суицида, я лишь плечами пожал, забрав древнее устройство ландшафтной перепланировки. Просто предупредил, что я не из университета, а так, за компанию прилетел и принялся за работу. На удивление было даже забавно.

Ну а вечером мы вскрыли бутылочку винишка, чтобы обмыть первый поисковый день и первую же находку. По старой памяти распалил костер, благо планета и климат к этому располагали и мы неплохо так посидели. В последний раз мы так собирались… боюсь соврать, но за месяц до бегства с Коррибана. Несколько лет уже прошло, а Юлька… да… Юлька.

Молодежь сослалась на необходимость сна и умотала к себе, а мы остались с Ирис около огня ещё недолго, травя анекдоты с музейным контекстом. На удивление, за сто тысячелетий они почти не изменились.

Второй день был не сильно разнообразнее первого, хотя находок было уже несколько и посидели вечером хоть и без винишка, но было весело. И всё бы хорошо, но студентики слили Ирис информацию, при каких обстоятельствах они со мной познакомились. Приятная рабочая атмосфера была убита на корню. Третий день я дотянул на морально-волевых и уже намеревался откланяться, да только Ирис позвала поговорить за мгновение до этого моего решения.

Поговорить? Ну, почему бы и не поговорить? Только вот говорила в основном Ирис. Уж не знаю, это она так просто свободные уши нашла или пыталась показать, что я не один такой с «предысторий». И ведь не поспоришь, помотала жизнь рогатенькую. В общем я плюнул на все и решил остаться ещё на день. С меня не убудет, а они тут до чего-то интересного докопались. Как по мне, куски бесформенной глины они и на другой планете такие, но археологи существа лютые, даже из фекалиев умудряются выбивать сведения о прошлом.

На пятый день меня прорвало, и я вывалил ей свою историю почти без удержаний. Так как в этот день посиделки были с алкоголем, тогруту понесло, и она полезла меня жалеть. В итоге мы насвинячились так, что даже как-то перед студентами неудобно стало. Вроде взрослые разумные существа, а до первых лучей двух здешних солнц песни голосили.

А восьмой день закончился совсем не так, как я ожидал. Мы уже сворачивались, когда случилось то, что случилось. В общем, встретились два одиночества.

— Извини, ты мне покойного мужа напомнил, да и истории у нас с тобой чем-то похожи, — смущенно пробормотала Ирис, что лежала сейчас рядом со мной.