Сила крови IV

Я уменьшил масштаб, скакнув на уровень планеты и почти сразу понял, что если смотреть так, то различия в географии становились еще заметнее. Архипелаги, где в нашем мире располагались Малайзия, Индонезия и ряд других более мелких государств (здесь их понятное дело не было, по крайней мере в качестве независимых субъектов государственного права), имели совершенно иные очертания. Похожие, но другие. И это раздражало. До этого момента, почему-то казалось, что миры идентичны, по крайней мере в географическом плане.

Я знал это и раньше, но не обращал внимания, отложил в памяти и забыл, на тот момент других проблем хватало. Но именно здесь и сейчас пришлось признать, что этот мир отличается даже в крупных деталях. И это непонятно почему вызвало раздражение.

– Чертовы географические открытия, – буркнул я, сам не зная почему. Причем здесь географические открытия? Скорее географический кретинизм разных миров. Хотя нет, это тоже не в тему… проклятье.

Карл слегка удивленно покосился на меня, но промолчал, вместо этого осторожно указав:

– Через десять километров будет поселок.

Я снова обратился к карте.

– Сакаджава, – найти указанное поселение удалось сразу, благо навигационный передатчик работал отлично. – Судя по поясняющей ссылке, название на каком-то местном исковерканном диалекте. Переводится как «город в долине».

– В какой долине? – не понял Карл.

Я пожал плечами. Судя по карте, никаких долин поблизости не наблюдалось. Поселок находился на самой что ни на есть заурядной равнине. Точнее посреди очищенной от джунглей площадки. Кстати об этом, кому-то пришлось здорово постараться чтобы расчистить такие участки. Выжигали напалмом что ли? Получался ровный квадрат, если смотреть с высоты.

– Понятия не имею, похоже у аборигенов свои понятия о значении слова «долина».

– Я так понимаю, эта Сакаджава что-то вроде мелкого административного центра? – уточнил Карл.

С моей стороны с задержкой последовал небрежный кивок. Глаза в это время быстро пробегали поясняющую статью.

– Что-то вроде того. Хотя если судить по размерам – на центр не тянет. Даже на столицу микроскопической провинции. В поселке проживает чуть больше двух тысяч человек.

– Под чьим они протекторатом?

– Ни под чьим. Судя по всему, у них одна из форм местного самоуправления, – ответил я.

– Никто не захотел брать на себя ответственность? – понимающе усмехнулся Карл.

Я снова кивнул.

– Похоже на то.

И небрежно огляделся. В очередной раз. Пока мы вели неспешный разговор, ни я, ни Карл не теряли бдительности, цепко оглядывая окрестности.

Обработанные поля, на границе которых остановилась багги, вовсе не являлись гарантией безопасности. Наоборот, в какой-то степени, здесь могло быть даже опаснее чем в джунглях. Ведь поля кому-то принадлежали. А значит могли охраняться.

Угадав, о чем думаю, гвардеец качнул головой.

– Не похоже на корпоративную собственность. Скорее местные сельхозугодия.

Да, владение корпорантов нас бы встретило колючей проволокой, пулеметными вышками и злыми охранниками, сторожившими хозяйское добро в виде пока еще не собранного урожая.

– Там дальше, находятся земли крупных агрокомплексов, которые точно принадлежат корпорациям, – сообщил я, в очередной раз сверившись с информацией из планшета. – Все что за ними формально имеет статус ничейных территорий.

– И никому не нужных, – проницательно вставил Карл. – Вот если бы обнаружили месторождение полезных ископаемых, то владельцы бы сразу нашлись.

И усмехнулся. Привычные порядки для Спорных территорий. Если находится что-нибудь ценное, то его сразу подгребает под себя более сильный игрок.

– Работники с ближайших деревень. Минимальная оплата. Работают на полях круглый год. Получают живые деньги, но очень мало, – я помедлил. – Очень удобно для корпораций. Никаких медстраховок, минимальный размер оплаты труда. Больницы и школы если и строят, то исключительно в качестве пиар-акций.

В чем-то напоминало наш мир. Со своими особенностями конечно, но все же похоже. Где во главе угла жестокая рациональность. Идеальная экономическая модель по извлечению прибыли. Потому земли и ничейные, а у туземцев иллюзия независимости в форме местного самоуправления. Никто не хотел брать ответственность за людей, но с удовольствием пользовался дешевой рабочей силой. Ведь если объявить земли своими, то придется их защищать, и хотя бы по минимуму заботиться о населении. Зачем взваливать на себя трудности, если есть возможность поступить проще?

– Почему не используют технику? – я посмотрел на фотографию одного из агрокомплексов – почти все ссылки сопровождались соответствующими иллюстрациями.

– Тут паршивый климат – высокая влажность, сезон дождей. Обслуживание обойдется дорого. Дешевле загнать крестьян в поля, – ответил Карл, подумал и добавил: – Я однажды видел бескрайние поля в африканской саване, засеянные измененными сортами пшеницы. Одна из корпораций использовала то место в качестве испытательного полигона, чтобы опробовать новые типы семян.

– Генетическая модификация? – припомнил я практику вмешательства в естественное состояние растений в своем мире.