Сила крови II

Уже позже на борту, ей удалось взять себя в руки и проанализировать ситуацию. Сначала пришла мысль, что против них пытался сыграть другой клан, заманив в ловушку. Но по зрелому размышлению от столь простого объяснения пришлось отказаться. Слишком много пошло не так, выдавая путаницу и неорганизованность для обычного боя. Им удалось застать врасплох защитников, как и предполагалось, но потом все пошло наперекосяк. Как обычно и бывает в лихорадке жестокого боя, когда вмешиваются непредвиденные случайности.

Как например появление носителя силы Старых семей.

— Жаль, что это потребовало так много времени. Твой подопечный успел натворить дел, — герцог взмахнул рукой.

Повинуясь посылу ожил телевизор, замаскированный под художественное панно. В комнате, да и вообще, во всем поместье, многие декоративные элементы скрывали необычную начинку. В основному электронную, но попадалась и магические.

Например, две каменные горгульи, стоявшие у парадного входа в центральный донжон, являлись боевыми големами, способными разорвать в клочья полноценный боевой взвод тяжелой пехоты. А искусно выточенные барельефы под самой крышей при необходимости умели проецировать магические щиты, способные выдержать долгий и интенсивный артиллерийский обстрел.

Девушка качнулась вперед. На экране показывали последствия недавнего нападения в немецком секторе протектората японских островов: уничтоженные здания, черные проплешины на земле, глубокий разлом и горы обломком, оставшихся на месте разрушенных административных зданий.

Первое что привлекало внимание — полное отсутствие муниципальных служб на месте происшествия. Никто не разбирал завалы, не помогал выжившим. Зато вокруг в изобилии обнаружились мехи легких моделей с незнакомой эмблемой на корпусе, хладнокровно и методично добивающие выживших.

— Твоего рыцаря без страха и упрека заметили там перед самым выбросом, — сообщил герцог. — Мои источники утверждают, что проведена идентификация.

Уголки губ девушки чуть изогнулись.

— Он участвовал в нападении? — в голосе проскользнуло легкое удивление.

Герцог покачал головой.

— Пока неизвестно. Зато достоверно установлено его присутствие там.

— Как конкретно установлено? — уточнила девушка и добавила: — И он не мой рыцарь.

Отец внимательно посмотрел на дочь, но ничего не сказал, вместо этого ответив:

— Тройное подтверждение: с блока полицейской системы уличной безопасности, с камер на борту десантного ховербенда и с визора шлема одного из солдат. Ошибок быть не может, это он. Согласное биометрики с регистра наемника Спорных территорий— совпадение стопроцентное.

На какое-то время в кабинете установилась тишина. Телевизор с выключенным звуком продолжал трансляцию с кадрами разрушений.

— Они считают, что он в этом замешан?

По лицу герцога Валенштайна скользнула скупая улыбка.

— Сомневаются. А если и замешан, то в качестве обычного исполнителя. Его не связывают напрямую с проведенной интригой.

— Интригой? — не поняла дочь.

Вместо ответа отец кивнул на экран.

— Посмотри, что ты видишь?

В этот момент камера отъехала от завалов обрушившегося здания и зацепила шагоход легкого класса с незнакомой эмблемой. Рядом мелькнул приземистый бронетранспортер с башенкой и пушкой, на его борту красовался точно такой же знак.

— У повстанцев никогда не было тяжелой техники, — сказала девушка.

Герцог удовлетворенно кивнул.

— Есть мнение, что им хорошо помогли. И с магической атакой, и с оружием. Кто-то очень хочет вытеснить наших континентальных родственников с производственного кластера островов.

— Чтобы подорвать промышленный потенциал?

Вновь последовал неспешный кивок.

— В том числе. Но главное, ограничить возможности в Спорных территориях. Полностью перекрыть доступ не получится, но сильно затруднить деятельность по добыче ресурсов вполне.

Дочь осторожно покосилась на отца.

— Это тебе сказали твои источники из дворца?

Несмотря на высокое происхождение, род Валенштайн уже давно находился в опале, практически полностью переехав из метрополии в Свободные земли.

Малочисленный, сильно ослабленный, клан тогда с большим трудом отвоевал себе место под солнцем, основав новый домен. Со временем, встав твердо на ноги и уже будучи по статусу и возможностям полноценным кланом, Валенштайны не забыли обид, но и не пытались мстить напрямую, ведя мудрую и осторожную политику. Это снискало им репутацию мощного, но осторожного клана. Что многие при дворе германского императора оценили, как достоинство. Заручиться поддержкой в Колониях некогда опального клана стало неформальным правилом хорошего тона. Взамен — информация из ближнего окружения с самого подножия трона.

— Да, сейчас там многие в растерянности. Никто не ожидал, что противник будет действовать столь грубо и прямолинейно. Самое главное — время для нападения подобрано очень удачно. У империи нет лишних сил, чтобы немедленно бросить их на подавления мятежа.

— Но что делают другие? Русы, франки? Ведь протекторат совместный. Они не боятся, что мятеж перекинуться на их зоны ответственности?