Сила крови II

Мимо проносились цифры на стенах лестничных площадок, отмечая оставленные позади этажи. И вот здесь я допустил ошибку. Когда мимо мелькнула цифра «2», позволил себе немного расслабиться, поверив, что выход уже близко.

Всего на секунду, но этого хватило, чтобы потерять бдительность, и противники этим воспользовались.

Они выскочили из боковой двери технического коридора, кажется специально поджидая меня. Один взмахнул уже знакомой катаной, другой дернулся в сторону, заходя справа. Эти ублюдки, что, всегда работают в паре?

Я на автомате вогнал нож под ребра первому,. И тут же почувствовал боль на левой руке. Второй вместо того, чтобы нападать, за каким-то чертом метнулся вниз, что-то подбирать с пола. И только тут я взглянул на источник собственной боли.

Кисти левой руки не было. Ровный срез заканчивался в районе запястья.

Твою мать! Да вы охренели! Что за дерьмо?!

Обалдевший и взбешенный, я наклонился над хрипящим противником, получившим ударом ножа под ребра и коротко резко вбил кулак в горло стонущего ублюдка.

Взявший приличный разбег и проявивший невероятную прыть второй скрылся в техническом коридоре. Искать его в полутьме не представлялось возможным. К тому же, преследованию мешало обильное кровотечение из раны.

Merde! Мне отрубили руку и забрали ее с собой! Что за дичь?!

Я наскоро перетянул локоть, останавливая кровь и только затем замер, сообразив, что срубили не просто руку, а ту, на которой находился клановый перстень рода Мещерских.

Чтоб вас! Меня что ограбили? Если так, то это самое странное ограбление которое со мной когда-либо случалось. Какая-то невероятная дикость.

Охотились не на меня, а на перстень? Но кто? И зачем?

С этими мыслями я начал спускаться. Оставшиеся два этажа удалось преодолеть без проблем. В холле меня уже встречали пожарные и медики, вперемешку с полицейскими. Фешенебельный дом относился к разряду апартаментов высокого класса и поэтому экстренные службы среагировали со всей возможной быстротой.

— Сэр, с вам все в порядке? — ко мне подскочил какой-то молодой дурак с неискренней заботой в глазах. Черный дешевый пиджак, галстук в полоску, выглядывающая из уха гарнитура — местный охранник из службы безопасности комплекса.

Раздраженный, я поднял покалеченную руку, ткнув обрубком в лицо идиота.

— А сам как думаешь?

Вокруг меня мгновенно возникла суета. Откуда-то появились каталки, и ребята в форме парамедиков попытались меня уложить на них, что-то шепча о болевом шоке и возможном заражении.

Взбешенный и злой (в первую очередь на себя, знал ведь, что нельзя расслабляться), я молча проследовал к выходу из здания и направился к ближайшей машине скорой помощи. Парочка медиков следовала за мной, пытаясь помочь и не дать свалиться в обморок. Кажется думали, что я до сих пор нахожусь в шоке и не соображаю, что происходит.

Пока шел, краем уха уловил разговор двух офицеров полиции. Услышанное заставило замедлить шаг.

— Регистрация ховеров оказалась поддельной, но удалось проследить транзакцию оплаты на подставную фирму.

— Узнали кто ее обычно использует?

— Да.

— Кто?

— Ронины.

Дальше подслушать не удалось, парамедики мягко подхватили под руку и повели дальше к машине. Уже лежа на каталке внутри и слыша сирены скорой, расчищающей себе путь в больницу, я вспомнил, где уже слышал это название — «Ронины».

В этом мире Япония находилась в занятном положении. В свое время из-за политики жесткого изоляционизма, страна лишилась многих преимуществ, в том числе притока свежей крови для благородных родов, обладающих магическим даром. Одаренные были, но они быстро выродились, став слабосилками или вовсе исчезнув. В конечном итоге это повлияло на дальнейшее развитие всего государства.

В эпохи колониальных открытий, Японию довольно быстро завоевали. Когда против тебя выступают боевые маги, а ты ничего не можешь им противопоставить кроме луков и железных мечей, то глупо надеется на более благоприятный исход будущей схватки.

Острова поработили, сделав полностью подконтрольной колонией. Потом великие державы решили, что кусок слишком мал на всех и начался дележ. Сначала ими владела Англия, потом Россия, Россию вышибла Германия, с Германией на заре двадцатого столетия разобрались Штаты.

Оценив усердие и трудолюбие туземцев, в век научно-технической революции американцы принялись застраивать острова заводами и фабриками, перенося туда в первую очередь вредное производство.

Кстати, именно штатовцы в этой сфере стали пионерами, показав остальным метрополиям, что необязательно размещать загрязняющие окружающую среду фабрики на своей земле. Остальные с энтузиазмом подхватили эту идею.

По мере эксплуатации японских островов, остальным державам стало обидно, что их проносят мимо такого сладкого пирога. По достоинству оценив саму задумку, они выдвинули ультиматум, чтобы ценным ресурсом, по справедливости, поделились, подкрепив его объединенной эскадрой. Пожалуй, это был первый и единственный раз, когда метрополии действовали в столь плотной связке и с таким количеством союзников против одного игрока. После таких прецендентов в истории не случалось.