Сила крови II

Я взглянул на тело профессора, автоматически отметив наличие выглядывающего из-за края задравшегося сюртука рукояти оружия. Похоже старичок носил за поясом никелированный револьвер, судя по размеру на шесть патронов. Маломощная игрушка, пригодная лишь для ближнего боя.

Сам археолог-любитель лежал раскинув руки в стороны, так же раскинувшись далеко по округе, лежали его вышибленные выстрелом мозги. Склизкая серая масса успела частично вываляться в песке, напоминая комочки грязи.

А неплохо он умер, — вдруг подумалось мне. — Мгновенно и находясь на вершине триумфа, когда думал, что достиг пика могущества. Если подумать — не самая худшая смерть.

Тоже своего рода урок. Старичок не озаботился личной защитой, считал, что уже все на мази, что все идет как надо, но тут приходит какой хмырь и делает в его черепушке сквозное отверстие. Отсюда следует незамысловатый вывод: не расслабляйся, всегда найдется тот, кто попытается подловить тебя в самый неподходящий момент.

Мой взгляд перешел на кинжал, старинная вещица валялась неподалеку от тела. Пепельно-черная дымка с лезвия пропала и теперь эта штука ничем не отличалась от любых древностей, что лежали под стеклом в разнообразных музеях.

Интуиция подсказывала, что брать голыми руками кинжал опасно, поэтому достал из рюкзака пластиковый пакет с изолирующим покрытием. Он изначально предназначался для перевозки добычи.

— Если эта хрень отгрызет руку будет обидно, — пробормотал я, перед тем как вывернув наизнанку пакет и взяв его на манер перчаток. Внимательно рассмотрел кинжал через магический взор. Вроде ничего подозрительного, железяка, как железяка.

Я покосился на черные статуи на пьедесталах, выстроенных вокруг алтаря по кругу. Когда спускался, внимательно их изучил, опасаясь приближаться к артефактам подобной силы. Но оказалось, после ритуала все статуи снова стали напоминать обычные камни. Никаких аур, никакого зловещего свечения тьмы. Всего лишь еще одни археологические памятники древней культуры, которые так же в изобилии встречались в музейных загашниках.

Но главное — никакого шепота в голове и желания вскрыть себе глотку. После конца церемонии, никаких ментальных воздействий не ощущалось.

Я вздрогнул. На секунду показалось, что одна из статуи, стоящих на периферийном зрении, немного сдвинулась. Рука сама метнулась к автомату. Резко развернуться, одновременно приседая и наводя ствол на цель. Предохранитель снят, оружие готово к бою, прицел точно указывает на голову гранитного идола.

Показалось. Каменный истукан не шевелился.

— Проклятье, так и зайкой остаться недолго, — я неосознанно пригляделся к лицу из черного гранита.

Забавно, но вблизи оно нисколько не выглядело живым. Даже не производило впечатления хорошо выполненной работы. Кто бы не был скульптор, он не потрудился придать своему творению хоть какие-то черты настоящего человека. Пара взмахов, контур носа лишь намечен, глаза и лоб кажутся плоскими. Похоже на халтуру, которую торопились побыстрее доделать. Неказистая поделка, годная лишь пугать ворон на поле.

Но стоило отвести взгляд, как периферийное зрение выдавало совершенно другое ощущение — произведения искусства, на которое охота смотреть и смотреть. Очень необычный эффект.

Еще вопрос — что с ними делать? Разломать на куски просто так не получится. Имевшихся четырех гранат явно не хватит для уничтожения всех статуй. К тому же, интуиция подсказывала, что по уровню ценности уродливые черные идолы могли поспорить с древним кинжалом. А их тут несколько штук.

— Эй, ползи обратно, придурок, — крикнул я, продолжавшему упорно перебирать здоровой рукой и ногой ассистенту. Смотри-как живчик какой, далеко успел отползти.

На секунду он нерешительно замер, равнодушная скука в моем голосе не обманула, понимал, чем может закончится неповиновение. В конце концов догнать раненного не составит труда. И он сдался, пополз обратно. Правда надолго его не хватило, пришлось начинать разговор на расстоянии, ближе подползать он не рискнул.

— Рассказывай, — велел я.

— Ч-что р-рассказывать, — ассистент начал заикаться.

Выглядел помощник мертвого руководителя экспедиции не очень, вид испуганный, одна рука перетянута ремнем, рукав оливковой рубашки почти весь в крови, левая нога ранена, лицо бледное, глаза смотрят куда угодно, только не на меня.

— Все, — благожелательно пояснил я, раздумывая на предмет дальнейшей судьбы зловещих статуй.

Взгляд сам скользнул к уничтоженным палаткам и жилмодулям, черная срань, вырвавшаяся из точки Прорыва, уничтожила практически все в лагере, обратив предметы в мелкую пыль.

А значит никаких записей, трактатов с описанием ритуала и умных книжек, раскрывающих историю происхождения этих несомненно древних магических штук.

— Двенадцать миллионов хорошо, а сто двадцать гораздо лучше, — тихо пробормотал я, решив все же не отказываться от дополнительной добычи, самой идущей в руки.