Сила крови II

Но чародей не закончил, смерч поднимался в багровые небеса, на его кончике образовался шар, медленно наливающийся светом. Но не обычным, а каким-то холодным, мертвым светом, который не давал тепло, а умел лишь его забирать, вместе с жизнью того, кому не повезет оказаться рядом в момент его зарождения.

На мгновение в воздухе проступила когтистая лапа, сжавшая сияющую сферу. Я в удивлении распахнул глаза, узнав герб клана Мещерских.

Когда хищная лапа сжала сферу миниатюрного солнца, полностью впитав его силу, смерч будто потерял стержень, державший его, и обрушился вниз потоками черной воды.

Фигура медленно отступила от озера, и я в очередной раз вернулся обратно к призраку из теней.

Существо стояло передо мной и чего-то ждало. Назвать его человеком не поворачивался язык, кем-бы оно не являлось, оно явно уже очень давно перестало относится к роду людскому.

Я молчал, больше не делая попыток заговорить и переваривая увиденное. Уже не возникало сомнений, что мне показали отрывки из истории рода Мещерских. Точнее их клана, когда они находились в зените своей силы, а не того жалкого отребья, что от них осталось спустя пару веков.

И снова накатило на сознание чужое давление. В этот раз без видений, но боль оказалась намного сильней. Мне в голову будто насильно вложили пакет информации, которая распаковывалась невзирая на попытки сопротивления, вкладывая в разум некие сведения.

Оно знало, что я это не я. Точнее, не Тимофей. Знало и ничего не имело против. Наоборот, оно презирало того, кто дал себя выпить Амулету погибших душ. Так он официально назывался, хотя на самом деле, у него никогда не было настоящего имени.

Процесс возрождения походил на слияние, в момент смерти, амулет притягивал к себе подходящую душу другого человека, и позволял забрать ее силу, выпить до дна, чтобы взять энергию для новой жизни.

Сильные астральщики и ментаты — Мещерские не находили ничего зазорного в том, чтобы забрать чужую душу ради собственной жизни. Тимофей оказался слаб и не смог поглотить меня. Я в свою очередь настолько сильно цеплялся за жизнь, что неосознанно переборол начальные установки, заставив амулет подчиниться себе. Я этого абсолютно не помнил, но именно так все и произошло. Когда началась борьба, моя сущность оказалась сильнее и легко подавила сознание Тимофея, вышвырнув его из собственной оболочки. Он и без этого умирал, но наша борьба ускорила процесс смерти.

Наследник древнего рода оказался слабым и безвольным, недостойным звания продолжателя рода, и стоявшее передо мной сотканное из обрывков мрака и теней существо, считало его гибель оправданным.

Выживает сильнейший. Принцип, благодаря которому одаренные появились на свет, сумели закрепить свои необычные гены и продолжить развиваться, проходя через века, как истинные властители силы.

Призрак поведал мне об этом одним мощным посылом, не размениваясь на долгие разговоры. Теперь я также знал, кем он являлся. Точнее кем я думал, что он является, потому что во второй раз объяснение оказалось размытым, слишком много в нем оказалось незнакомых терминов, понятий и абстрактных определений.

Если попытаться перевести на привычный язык, это создание являлось квинтэссенцией слепков нескольких разумов и дубликатов душ, склеенных в единую основу.

Трудно объяснить простыми словами. Но если я правильно понял, предки Тимофея создали это существо, используя весь свой накопленный опыт, взяв за образец сильнейших магов своего клана.

Мощная магия. Запретная. За использование которой полагалась смертная казнь.

Заигрывание с магией душ в конечном итоге привело к вырождению клана, слишком сильно на них это повлияло. Некоторые, проводя слишком много времени в глубинных слоях Астрала начали терять человеческий облик. Вот откуда глубокие капюшоны, скрывающие лицо, и когти на руках, больше подходящие хищным зверям, чем человеку.

Они слишком поздно поняли, что далеко ушли от рода людского, что еще немного и изменения станут необратимы. И тогда верхушка клана пошла на кардинальный шаг — намеренно повлияла на свою кровь, уменьшив силу. Сделав так, чтобы каждое следующее поколение становилось слабее предыдущего, чтобы мощь чистого Астрала, бурлившая в их жилах, подуспокоилась, и дала передышку для появления обычных детей.

К тому времени уже каждый второй ребенок в семье Мещерских появлялся на свет с какими-либо отклонениями. Некоторые вообще не могли проводить слишком много времени в обычном мире, переходили в Астрал, где исчезали, потеряв связи с реальностью и жизнью обычных людей.

Их ждало даже не вырождение, а тотальное исчезновение. В какой-то момент Мещерские бы просто растворились в бесконечной пустоте серой хмари Астрала. И они это понимали, поэтому решились на столь радикальный шаг.

Тени сущности скользили по силуэту, лишь отдаленно напоминающую человеческую. Творение древних чародеев из клана Мещерских качнулось вперед, протягивая мне то, что только при очень живом воображении походило на руку.

Пальцы обожгло, на внутренней стороне ладони проявился знак — руна, горевшая холодным синим огнем.