Сила Истинной Крови

Она явно была в восторге. Не дожидаясь ответа, отбросила покрывала и кинулась к шкафу. Я поспешила следом, пока неуёмная сестрёнка не подняла на ноги весь замок.

– Тс-с, надо держать всё в тайне, иначе нас засекут.

Все наши служанки наушничают илирме Готтон, камеристке матери – а уж та решает, о чём и как доложить. Но если станет ясно, что мы с Рейтинной планируем побег, мешкать илирма Готтон не станет. Так что, постоянно напоминая Рее о том, чтобы вела себя тише, я помогла ей отобрать нужное. Только самое необходимое – в котомку, которая не слишком будет оттягивать плечи.

Я видела, что Рее всё это кажется больше забавной игрой, очередной затеей из рода наших с Ральдом, в которых она так рвалась участвовать и в которые мы её так неохотно брали. Теперь, когда Ральда нет, она явно решила, что займёт его место, и глаза сестры сияли, а губы норовили расползтись в улыбке. Она даже не сильно интересовалась, в чём именно дело – впрочем, я постоянно шикала, так что завалить меня вопросами у неё шанса не было.

Через два часа, когда замок уже погрузился в сон, мы встретились у входа, откуда выпускали тайных гонцов. Я – в мужском наряде, позаимствованном у Ральда, она – в самом незаметном из своих костюмов для верховой езды.

– Ой, – сказала Рея, выглядывая из ниши, где мы прятались. – Там же охрана, что будем делать?

На повёрнутой в мою сторону мордашке сестры проступали разочарование и одновременно надежда – на то, что приключение не окажется таким коротким.

У входа и впрямь стояли навытяжку два бравых молодца из замковой охраны. Один помоложе, второй постарше, с тронутыми сединой усами, и пошире – обоих я знала в лицо, но имён не помнила.

В ответ на реплику сестры я только усмехнулась и приникла к стене, нащупывая нужные жилы.

Конечно, там стоит охрана. Всегда стояла. Но и я подготовилась.

Потребовалось немного: толика силы, толика желания и чуть-чуть времени. Стена отозвалась лёгкой вибрацией под моей ладонью.

А потом задрожал весь замок, по коридору пронёсся стон перекрытий, и в отдалении грохнуло так, что с потолка посыпалась пыль. Я отвернулась от сестры, приложила губы к камню и крикнула:

– Помогите!

Стена поглотила звук, чтобы мгновенно выдать его из совершенно другого места. Стоящие на часах воины переглянулись. Один кивнул, другой сорвался с места и помчался спасать попавшую в беду девушку.

– Кто-нибудь!.. Стража! – второй женский крик – опять мой, естественно – раздался с противоположной стороны. Голоса, конечно, похожие, но направление явно разное – и второй солдат хоть и помялся в растерянности, тоже бросил пост, бросаясь на помощь.

Я была уверена, что так и получится. Стража внутри замка – предосторожность исключительно формальная, больше для того, чтобы дети не шастали. Вот и оба воина решили, что будут нужнее в других местах. Тем не менее мешкать нам было нельзя.

– Давай! – я схватила сестру за руку и кинулась к двери. Скинуть засов, проскользнуть внутрь, захлопнуть дверь и поднатужиться, поднимая засов теперь уже магией. Вот так – к тому времени, как оба воина, не найдя пострадавших, вернутся, недоумевая, на пост, дверь будет по-прежнему на засове, а внутри замка – полное спокойствие.

Мы помчались вниз по наклонному ходу. Он был освещён редкими факелами – тускло, но и не заблудишься, дорога всего одна. Рея терпела, пока мы не отдалились от двери на достаточное расстояние, потом дала волю восторгам:

– Ух ты! Вот это да! Ты такая смелая! Как нам повезло, что в замке что-то случилось! Откуда ты знала, что так и будет? Или подкупила служанок? Это они кричали?

Ох, она даже не поняла, что оба голоса, пусть и искажённых камнем, принадлежали мне. Впрочем, о том, на что я способна, знали только Ральд и Морвинус, мой учитель. И оба они погибли от рук Гардов.

Воспоминание стерло едва появившуюся на губах улыбку.

– Ещё далеко не всё, – предупредила я сестрёнку. – На выходе тоже стоит пост, и там уже так не получится.

– А что мы будем делать? – встревожилась Рея. – Мы скажем, что отец посылает нас с посланием, да?

Блестящая идея. Две девицы в мужских костюмах, донельзя похожие на дочерей графа Сенмайера, посреди ночи, без предупреждения, ломятся во внутреннюю дверь. Я только вздохнула и покачала головой.

Когда мы дошли до нужного места, я остановила сестру. По моим расчётам – да и по ощущениям тоже – мы уже спустились под землю. Энергия здесь текла куда привольнее. Моя вотчина.

Вот только то, что придётся сделать сейчас – самое сложное за сегодня. Потребует всего напряжения и всех сил.

– Так, у тебя важное задание, – сказала я Рее.

Та выпрямилась и придала мордашке серьёзное и преданное выражение – хоть сейчас упадёт грудью на амбразуры.

– Ты идёшь и пытаешься подслушать разговоры стражников. Если услышишь, что они собираются делать обход, сразу беги ко мне. Только будь осторожнее, они ни в коем случае не должны тебя заметить. Близко не подходи, послушай и возвращайся.