Сила Единства

Пятый спускается сверху. «Внутри осталось немного», - говорит он с безумной улыбкой. «Они запаниковали, когда вы сбили Анубис и бросились сюда, чтобы почтить своего Возлюбленного Лидера».

«Ты его видел?» - спрашиваю я. «Любой знак Сетракуса Ра?»

Он качает головой. «Наверное, съежился в цистерне».

Мы берем минутку, чтобы отдышаться, а затем двигаемся вперед в пещерный комплекс. Все такое же, каким я его помню. Серые каменные стены отполированы до гладкости, выделенными каждые двадцать футов или силовым кабелем, или галогенной лампой. Здесь прохладный воздух, система вентиляции работает на полную. Слева от нас находится лестница, высеченная из скалы, которая ведет туда, где мы думаем, комнаты управления. Справа от нас туннель наклоняется вниз, глубже в гору, вплоть до цистерн.

Он ждет нас там. Я знаю это.

Из туннеля вылетает горстка искусственных. Стражники, которые пропустили настоящий бой. Я отправляю в них огненный шар, почти как запоздалую мысль.

Пока нет никаких признаков Шестой и Адама.

«Чего мы ждем?» Пятый ворчит. Он и Девятый идут напролом, вниз по склону туннеля, как будто они соревнуются, чтобы добраться туда первым. Марина и БК остаются по обе стороны от меня.

Шестая говорит дать ей минуту, голос Эллы входит в мой разум.

Есть проблемы? Я думаю о ней. Я собираюсь направить свою собственную телепатию на Шестую, узнать, что ее задерживает, когда крик боли впереди привлекает мое внимание.

«Это был Девятый», - встревоженно говорит Марина.

Мы бежим вперед и вниз, BK за нами по пятам, в узкий туннель. Девятый и Пятый, так стремясь к большой битве и надеясь показать себя друг другу, ушли слишком далеко вперед нас. Когда мы бежим, воздух становится влажным и душным, наполненным запахом гнилого мяса, покрытого бензином.

После быстрого спринта по тоннелю, Марина и я выбегаем во вместительную центральную камеру у подножия горы. Здесь скалистый выступ спиралью спускается вниз по стенам, перекрещиваясь с десятками туннелей, пересекающимися здесь и там арочными каменными мостами. Две огромные колонны бегут от пола до наверх. В прошлый раз, я помню, был так занят с могадорцами, что это место напоминало улей и беспилотники Могов. Теперь здесь почти пусто.

Уступ заканчивается в полумиле над обширным озером черного могадорского ила. Я помню, что все было зеленым в последний раз, когда я был здесь, и воняло химикаты, но это было до того, как Сетракус Ра прибыл на Землю и действительно продолжил работу над своими экспериментами. Сейчас там есть машины, выступающие из озера ила, как нефтяные вышки. Даже с этой высоты я вижу, что из этой слизи появляется синяя искра энергии Лориенской энергии, а затем, столь же быстро, растворяется.

«Вон!» Марина кричит, хватая меня за руку.

Девятый стоит на уступе, прямо под нами, сжимая лицо. Я хватаю Марину и подлетаю к нему.

“Он появился откуда ни возьмись”, - рычит он. Сторона его лица сожжена и треснула, как будто она была забрызгана химическими веществами, пятна волос на той стороне его головы теперь отбелены белым. Марина быстро прижимает руку к щеке Девятого и начинает излечивать его.

"Где-?"

Мне не нужно заканчивать мой вопрос. Я вижу их, пробирающихся сквозь воздух ниже нашей текущей высоты. Пятый летает петлями, уклоняясь от могадорского истинного, определенно, Измененного, который тоже может летать. Он напоминает мне призрака, его форма изношена, клочья теней тянутся из его нижней части тела.

Я прыгаю с уступа и лечу, чтобы помочь Пятому. БК следует за мной, снова в форме грифона. Я быстро оглядываюсь через плечо и вижу Девятый, исцеленный, сбегает вниз, используя свое антигравитационное Наследие, чтобы держаться за стены. Марина цепляется за него, держась как придется.

По мере того, как я приближаюсь, я лучше могу увидеть этого последнего Измененного. Его нижняя часть тела отсутствует. После талии он не что иное, как полутвердые тени. Эти теневые конечности двигаются взад-вперед, как рыбий хвост, и продвигают его по воздуху. Хуже того, его челюсть и хорошая часть его верхней части груди отсутствуют. Похоже, он застрял в вечном крике, кислотные зеленые брызги вскипают из его рта. Это то, что обожгло Девятого, и это то, что в настоящее время мучает Пятого, брызги прожигают даже его металлическую кожу.

Измененный не видит меня. Он собирается сделать еще один пас в Пятого, когда я ударяю его полной скоростью обеими ногами между лопаток. Я тараню его, и мы летим двести футов вниз, на уступ, где он разбивается с отвратительным мокрым звуком и перестает двигаться.

Пятый опускается рядом со мной и без фанфар пропихивает клинок через заднюю часть уже мертвой головы Измененного. Чтобы убедиться, наверное. Он смотрит на меня, и в первый раз я вижу что-то вроде ужаса в глазах Пятого.

«Ты видел это?» - спрашивает он меня.

«Я видел это.»

"Зачем…?» Он качает головой. «Он обещал Могам, он обещал мне, новые Наследия. Но кто бы хотел чего-то подобного?