Сила

Я не могла в это поверить. Даже его мать? Да, это другая любовь, но я вдруг вспомнила, какой была его мама, и мне снова захотелось, чтобы она была жива и я могла отправить ее в вечность. Не узнать любви за все прожитые годы было не просто неправильно — это было печально. Я бы хотела, чтобы у него все было по-другому.

Руки Сета скользнули по моей шее.

— Но ты…

У меня был выбор. Я понимала это. Я могла сохранить лицо и отпустить это. Могла отстраниться и выйти из комнаты, но мне было больно за себя и, несмотря на все, что между нами происходило, было больно за Сета. И я не уходила.

— Но я люблю тебя.

Руки Сета дрожали. Руки, которые не знали сомнения в бою, сейчас прикасались ко мне и дрожали.

— Я не заслуживаю этого ни от кого, но особенно от тебя. — Его голос звучал резко, он пристально смотрел мне в глаза. — Это сокровище, которого я… которого я не достоин.

Я глубоко вздохнула. Черт возьми, это было больно. Его слова будто рвали меня на части, и тут меня вдруг осенило. Я все поняла. Причиной того, что он меня оттолкнул, была не Алекс. Причиной был он сам. Его убежденность, что он заслуживает только наказания. И искренняя вера, что единственное, что у него есть, — искупление прошлых грехов.

На глаза навернулись слезы, и я накрыла ладонями его запястья. Я должна была доказать: то, во что он верил — неправда. Доказать, что в нем есть не только темная сторона, которой он стыдился. И я сделаю это, потому что люблю его и принимаю таким, каким он есть, со всеми недостатками. Вот в чем заключается любовь.

Любовь поощряет смелость.

Привстав на цыпочках, я собралась с духом, крепче сжала запястья Сета и, подавшись вперед, нежно его поцеловала. Он на секунду замер и попытался отстраниться, но я прильнула к нему, чувствуя, как в животе порхает сотня бабочек.

— Ты ошибаешься, — шепнула я. — Ты очень во многом ошибаешься, Сет.

Ресницы опустились, закрывая его необыкновенные, таинственные глаза. Я выпустила его руки и мягко отступила в сторону спальни. Я не позволяла себе думать о том, что делаю, и колебаться.

— Ты заслуживаешь меня, — сказала я. Сет, казалось, потерял дар речи. — Я уже говорила тебе это, здесь же. Я не лгала. Ничего не изменилось. Ты заслуживаешь меня.

Он снова вздрогнул.

— Джози, я…

Я заставила его замолчать поцелуем, вложив туда каждую каплю любви и надежды, всю боль, которую почувствовала, когда он оттолкнул меня, и которую вызвали его недавние слова. Я целовала его так, словно больше никогда этого не сделаю.

— Ты достоин любви. — Сердце было готово выпрыгнуть из груди, когда я толкнула Сета на край кровати. — Ты более чем достоин моей любви.

Сет смотрел на меня горящими глазами, пока я садилась ему на колени. Я чувствовала его твердую плоть через грубую ткань камуфляжных штанов. Отпустив его запястья, я глубоко вдохнула и взялась за края своей грязной рубашки, стянула ее через голову, пока не закончилась смелость. Грудь Сета резко поднялась, когда я отбросила рубашку в сторону.

Он молчал, но его ладони легли на мои бедра. Я приняла это как согласие.

Я завела дрожащие руки за спину и расстегнула лифчик. Затаив дыхание, я чувствовала, как бретельки соскальзывают, а затем лифчик упал на пол. Похоже, раньше Сет такого не видел, но я никогда не была инициатором и в жизни не чувствовала себя более беззащитной. Если он меня сейчас оттолкнет, моя смелость сойдет на нет.

Сет какое-то время не двигался, затем закрыл глаза. Сердце пропустило удар. Он опустил голову и прижался щекой к моей груди. Легкая щетина потерлась о чувствительную кожу, заставив меня вздрогнуть.

— Ты… ты воистину богиня, — сказал он, проводя пальцами по моим бедрам и пояснице. — Иногда я не совсем уверен, что ты настоящая.

Мои губы приоткрылись в тихом вздохе.

— Я настоящая.

— Ты будто сон. — Он слегка повернул голову, ткнувшись носом в ложбинку между моими грудями. — Как будто я однажды проснусь и пойму, что все это было не наяву.

Я провела пальцами по коротким волосам Сета, опустила подбородок и поцеловала его в макушку. У меня не хватало духу что-то сказать, потому что я боялась заплакать, а это явно поколебало бы мою решимость.

— Или сон, — продолжил он, поднимая взгляд, — превратится в кошмар, и в конце ты возненавидишь меня.

— Никогда, — пообещала я, проводя рукой по его щеке.

Его глаза сверкнули.

— А ты можешь быть в этом уверена, Джози?

Вместо ответа я взяла его руку и прижала к своей груди. Сердце колотилось так быстро, что я даже испугалась, что у полубогов могут быть инфаркты. Взгляд Сета опустился, и, когда я выпустила его ладонь, он ее не убрал. Он провел большим пальцем по моему соску, и я лихорадочно выдохнула.

— Что мы делаем?

Я думала, это довольно очевидно.

— Я тебя хочу.

Он застонал, как будто ему было больно.

— Не так сильно, как я хочу тебя.

Я вздрогнула.

— Тогда возьми меня.