Сияние севера

-Гранаты, снаряды, пушечные стволы, -перечислял Горазд, осторожно вскрывая грубо сколоченные ящики и вываливая их содержимое прямо на снег. Часть ящиков и без того успела треснуть, когда гигант неловко толкнул сани и они перевернулись на бок. -Всё самодельное. Высокотехнологичного оружия нет. Постойте!

-Что такое? -забеспокоился Николай.

Напряжённым голосом, Горазд попросил: -Одну минуту.

С особой осторожностью он вскрыл длинный ящик из плотно сбитых досок. Подцепил лезвием ножа крышку и быстро откинул в сторону. После чего схватил болтающийся на спине автомат и направил на открытый ящик.

-Демоны связанного демона везли.

-Что за ерунду ты мелешь?! - возмутился Золотилов.

-Говорю, там связанный низший демон лежит. Кажется, ракшас. И они везли его в этом ящике в Когалым. Понятия не имею зачем.

Николай подвёл мизгирь ближе и заглянул в открытый ящик: -Хм и правда ракшас. Не только связанный, но ещё и избитый. Интересно, зачем они тащили его в город? И что нам с ним делать?

-Надо поторопиться, пока демон не околел, -предложил младший лейтенант. -Его избили до полусмерти, и большая часть сил уходит на регенерацию. Долго продержаться на морозе он не сможет. Не зря ящик-тюрьма плотно укрыт тканью и внутри выстлан какими-то тряпками. Хотели довести пленника до Когалыма живым.

Боевой нож и инструменты из полевого ремонтного набора позволили в считанные минуты расковырять стенку ящика. Переворачивать и вытряхивать пленника Горазд не решился. Было бы крайне нелепо убить того из-за глупой случайности.

Обмотанный верёвками, как муха паутиной, ракшас бешено вращал глазами, но не мог ни сдвинуться с места, ни сказать что-нибудь разборчивое. В рот ему вставили кляп. Или, скорее, не вставили, а вбили, так как губы ракшаса разорваны, кровь залила шею. Может быть и часть зубов выбита, но из-за кляпа не разглядеть.

Горазд остановил потянувшуюся было вытаскивать кляп руку. Кто его знает, вдруг укусит. Всё-таки демон.

Николай в это время докладывал о необычной находке по радио. Пилоты трёх других мизгирей подвели машины поближе, желая разглядеть демона, которого другие демоны зачем-то тащили связанным в наполовину окружённый город.

Горазд осторожно перепиливал верёвки, стараясь дополнительно не ранить покрытого коркой засохшей крови пленника. Закончив освобождать руки демона, Горазд сделал шаг назад. Ноги у пленника оставались туго связанными. Приподнявшись на руках, ракшас посмотрел на человека и принялся избавлять от кляпа. Часть зубов у него и правда оказалась выбита.

-Спроси кто он такой и почему его связанного везли в Когалым, - потребовал Николай.

-На каком языке спрашивать? -поинтересовался Горазд.

-А ты много языков знаешь?

-Только русский.

-Вот на нём и спрашивай, -посоветовал Золотилов, -если тварь по-нашему не понимает, то пристрелим её и дело с концом.

-Не стреляй, человек, -попросил демон. В его порванной пасти можно было увидеть как ворочается язык, с трудом выговаривая слова человеческой речи.

-Кто ты? -спросил Горазд.

-Друг.

Это было смешно. И ещё нелепо: демон, называющий себя другом людей.

-Враг врага есть друг, так говорят люди? -уточнил ракшас правильно поняв сомнения Горазда. -Проводите меня к своим полководцам. Я несу для них важную весть.

Позади пылал костёр, огромный как пожар, и рвались в огне уничтожаемые боеприпасы. Армии людей примитивное и низкокачественное оружие без надобности, но и оставлять его демонам нет никакого смысла.

Четвёрка мизгирей спешно уходила прочь, опасаясь любопытных, кто мог бы пожаловать на огонёк. Они сейчас находились фактически за линией фронта, мешая демонам подвозить в осаждённый Когалым боеприпасы и подводить силы. На полноценное окружение города сил человеческой армии пока не хватало, да оно и не требовалось. Современная война это прежде всего скорость.

Первые, пробные атаки, подтвердили данные разведки. Враг успел сосредоточить в городе и прилегающих районах крупные силы. По-хорошему следовало бы предварительно провести масштабную артиллерийскую подготовку, не жалея ни снарядов, ни бомб, ни ракет. Но, во-первых, кроме демонов, в Когалыме находилась пара сотен тысяч людей. Русских людей, которым не повезло оказаться под властью демонов, когда, в первые годы вторжения, армия пыталась спасти хотя бы саму себя и у неё не хватал сил пытаться спасти остальных. Тех, кого она должна была защитить. Кого обещала защищать.