Сияние севера

-Вот тебе бабушка и Юрьев день, -процедил сквозь зубы Золотилов после того как изучил полученную с дронов картинку.

-Ну и подумаешь, четырёхруких в два раза больше, чем рассчитывали, -легкомысленно махнул рукой Горазд.

-Не забывай про дракона.

-А что дракон? Он похоже молодой, лет двести - триста на вид. Не так и опасен, -отмахнулся второй пилот.

Золотилов поморщился, но объяснил: -Если есть дракон, значит есть и тот, кто на нём прилетел. Высший демон класса лорд или, хотя бы, дьявол. Опять же защитный купол видишь? Пробить его с первого раза шести мизгирям не хватит мощности залпа. Значит демоны разбегутся и накрыть их всех разом, на стоянке, не получится. А знаешь какой самый главный вопрос?

-Какой? -с любопытством переспросил Горазд.

-За каким чёртом высший демон припёрся сюда и чего ждёт? Он не может не понимать, что рано или поздно мы займём Выгнапурский. Так ради чего этот высший рискует?

-И что будем делать?

-Пусть капитан решает. Я бы на его месте срочно запросил поддержку. Нам самим с этим сборищем справиться будет сложно и без потерь не обойдётся. Особенно если там и правда сидит высший и защитный купол его рук дело, а не какой-нибудь артефакт включили.

Похоже капитан рассуждал на одной волне с изрядно повоевавшим Золотиловым. Полученный приказ требовал оставаться на месте и не давать себя обнаружить противнику.

Золотилов на это одобрительно прокомментировал: -Ждём большие калибры. Вот так воевать и надо. Спокойно и методично, без лишнего геройства.

Но спокойно дождаться подмоги не получилось.

Горазд всё обдумывал вопрос Николая: зачем высшему демону рисковать и сидеть буквально под носом у третьей танковой армии? Он крутил и так, и эдак, пока напарник, первый пилот, Николай Золотивлов вдруг не схватился за голову и не замычал так, будто у него сильного разболелся зуб.

-Всё-таки не успели!

-Что не успели! -всполошился Горазд.

-Не успели дождаться подкрепления. Видишь, по камерам дронов, со стороны леса три снегохода едут прямо к посёлку? И демоны зашевелились. Зуб даю, это ради них шишка на драконе прилетела.

-Шпионы? -у Горазда загорелись глаза. -Инфералы?

-Сейчас нам прикажут во чтобы то ни стало перехватить этих троих на снегоходах. Зачем-то ведь их появления ждал тот высший? Наверное, за чем-то важным. А больших калибров всё нет и когда прибудут непонятно. Поганая ситуация.

-Это наш шанс, -сказал Горазд.

-Главное, чтобы это не стало нашей смертью, -поправил Золотилов.

Потом от капитана в головном мизгире пришёл приказ, и наплевав на всякую маскировку, танки и тяжёлые пехотинцы побежали вверх по холму, чтобы первыми занять вершину и первыми открыть огневой контакт.

Интегрированная распределённая информационная система (ИРИС) тотчас вышла из сна, нарезая каждой отдельной единицы, от шагающего танка, до одиночного пехотинца и даже лёгкого разведывательного дрона передающего картинку сверху, свой спектр задач.

На мгновение взбирающиеся вверх танки остановились. Шесть больших электромагнитных орудий слажено выстрелили навесом по невидимой, из-за холма, цели, ориентируясь по наведению с беспилотника. Горазд почувствовал, как от выстрела просела машина и восемь упёртых в промозглую землю ног вдавились чуть глубже. Дальше снова бег и снова слаженный выстрел. Нацеленные в одну точку попадания разбивают щит над лагерем демонов. Там начинается суета. Твари ревут и хватают разброшенные по земле гигантские мечи размером с оглоблю или булавы из дрянного металла весом в добрых полсотни килограмм.

Но вот что-то новенькое. Разбившись на пары, два десятка четырёхруких поднимают и тащат мощные стальные щиты, кажется сделанные в мастерских, согласившимися работать на демонов мастерами. Изготовленные из броневой стали щиты весят не меньше тонны каждый. Пара четырёхруких низших демонов пыхтят, но бодро тащит. А когда ставят щит на землю и упираются сзади, то огромные демоны полностью скрываются за ним.

Спешащая на встречу с демонами тройка на снегоходах спешно разворачивается и едет в обратном направлении. За ней, огромными скачками, преодолевая по двадцать - сорок метров за раз, несутся шесть пехотинцев. Остальные восемнадцать, вместе с парой БМП, готовятся поддержать огнём вырвавшиеся вперёд мизгири.

Горазд вдохновенно управлял тяжёлой машиной, как не управлял прежде и на экзамене. Подчиняясь скупым командам первого пилота постоянно перемещался, не давая ракшасам засыпать мизгирь градом огненных шаров. Одиночное попадание, тем более на излёте, броня неплохо держала, но вот несколько штук подряд вряд ли бы пошли им на пользу. На секунду останавливаясь и замирая, Горазд давал возможность Золотилову прицельно стрелять, и старший лейтенант успешно использовал каждую такую возможность.