Сияющий

Внутри все сжалось от страха за него. Страха, что его съедят, убьют, разорвут на кусочки. Его смерть – предполагаемая смерть, что бы то ни было, – до сих пор не оставляла меня. Он только вернулся в мою жизнь, поэтому я не хотела его так скоро потерять. Это станет настоящей пыткой.

Мы замедлили шаг. Мне нужно было подготовиться к гневу Хэвока. Выводить его стало настоящим хобби для меня, но я не была настолько глупа, чтобы считать, будто он обрадуется мне. По крайней мере, не сначала.

Возможно, он отшлепал бы меня за то, что ушла без него. Улыбка скользнула на моих губах.

Я медленно выдохнула и вышла из-за ряда деревьев перед лагерем, который оказался совершенно пустым.

Ричард и Шипли остановились позади меня.

– Что такое? – прошептал Ричард.

– Эти ублюдки ушли без нас?! – закричала Бэбе, пока бегала по дому, принюхиваясь к спальным мешкам и углям, которые уже не горели в ямках для костров.

Место казалось… пустым.

Не было ответов на наши вопросы.

– Что, черт возьми, тут случилось? – прошептала я и, медленно повернувшись, принялась обнюхивать землю. Крови не было. Словно их только что подхватили и унесли. Насколько я могла видеть, не было следов ни сопротивления, ни драки.

– Магия, – сказал Шипли. – У Джунипер есть придворный волшебник, называй его как хочешь. Он мог это сделать.

Он забрал стаю прямо у меня из-под носа?

Ярость пронзила меня, и мир вокруг, казалось, потускнел. Я закрыла глаза, сопротивляясь тяжелому чувству, что свалилось на мою голову. Скрип дерева заставил меня повернуться.

– Тебя… не было здесь, когда наложили заклятье? – Свен вышел из дальнего конца дома.

Я глубоко вздохнула, призывая свое Золотце на помощь – ее нос был сильнее моего. Магия – она очень, очень тонко лежала на поверхности того, что я чувствовала.

И эта магия оказалась знакомой.

Пахло растениями и теплицей, где папоротники были такими мягкими, что их листья казались бархатными, когда ты их касался.

– Нет, – едва ли не проскулила я, сделав шаг назад. – Свен. Он считал тебя своим другом.

– Я во многом, как Йор – сохраняю нейтралитет. – Свен раскинул руки в стороны.

– Бэбе. – Я посмотрела на нее – она стояла по другую сторону от Свена. Слишком близко к нему. – Иди сюда.

Пока я это говорила, Свен развернулся и схватил ее одним ловким движением своих длинных пальцев.

– Нет. Я хочу быть уверен, что ты будешь там сегодня вечером. Ты должна прийти, – проговорил он.

Она кричала, шипела и вырывалась, когда я прыгнула вперед, пытаясь дотянуться до нее. Но внезапно он… Исчез. Вместе с Бэбе.

– Нет! – я закричала, пролетев в том месте, где он только что стоял, и упала на пустую кровать.

– Дерьмо. – Ричард издал низкое рычание. – Вот дерьмо. Она знала… Джунипер знала, что они здесь? – проговорил он.

– Он работал на нее. Свен все это время был с ней. – Шипли пнул что-то, отбросив рюкзак.

– Нет. Он также работал на Хана и никогда не переставал этого делать, – проговорила я. Лишь я знала правду. Свен не был связан с Джунипер.

Но зачем было исцелять меня, когда я стояла на пороге смерти? Тогда он мог убить меня. Если только мне не суждено умереть от топора Хана.

Перед глазами пронеслось воспоминание. Голова Солейл скатилась с шеи, когда она упала на землю. Кровь блестела на его топоре. Его глаза смотрели на меня.

Тогда Свен сказал Хэвоку:

– Посмотри на нее! Как он мог не заметить сияние на ее коже?

Он пытался сказать Хэвоку, что Хан уже знал правду. Я потянулась к темной связи, которая связывала меня с моей парой, предназначенной судьбой. Она мерцала под всем, чем я пыталась перекрыть ее.

Он ждал меня там, откуда мы только вернулись.

На территории стаи Грейлинга.

26 Кто твой папочка?

– Что ты делаешь?! – закричал мне Шипли, когда я побежала прочь от лагеря. В эту секунду в моей голове роились миллионы мыслей.

Свен работал с Ханом. Но еще он работал и с Хэвоком. Или, может, его заставили сотрудничать с Ханом? Я не знала. Я лишь знала, что Свен очень внимательно посмотрел на меня, когда говорил о сохранении нейтралитета.

Как и Йормунганд.

– Бегу за уточнениями и помощью! – крикнула я в ответ, мчась со всех ног к реке. К реке, куда они кинули меня. К реке, в которой точно обитал довольно огромный змей, – если то, что он говорил, все-таки правда.

Остановившись на берегу реки, я почувствовала, как камни и осколки скатились с небольшого обрыва в воду.

– Йор! Ты, должно быть, находишься где-то поблизости, ожидая наступления мертвой луны и гадая, освободит ли тебя моя смерть. – Я схватила камень и кинула его в реку, в сторону восточного берега.

Ничего.

Я повернулась в сторону запада и увидела Мидгардского змея, извивающегося под водой, и его чешую, сверкающую и переливающуюся на солнце. Облегчение – это не то, что следует чувствовать, глядя на столь могущественное и огромное существо, способное поглотить целый мир.

– Так, так, золотой волк, что привело тебя сюда…

– Нет уж. Не играй роль дурачка. – Я подняла руку.

– Думаешь, я буду участвовать в играх? – Его голова поднялась из воды.