Сияющий

Я наблюдала, как Денна растворялась в ночи, забирая с собой мое сообщение. Это не было сообщением какой-либо важности. Но я вытащила ее отсюда. Она будет в безопасности, и вместе с тем все еще чувствовать себя значимой. Двойная победа. Шелест сапог по траве заставил меня медленно обернуться. Ричард стоял позади, следя глазами за убегающей Денной.

– У тебя всегда были странные друзья, – заметил он.

– Они у меня хоть были, – рассмеялась я.

– Туше. – Он сверкнул улыбкой. – Так, значит, когда мы оставляем позади остальную часть стаи?

– Что? – Мои брови взлетели вверх.

– Ты ведь собираешься ускользнуть, когда мы подойдем ближе. Мы оба знаем, что, если ты пойдешь туда вместе со всеми этими людьми, она использует их против тебя. – Он поморщился, будто почувствовал запах чего-то гнилого. – Так когда мы идем?

Мы.

– Думаешь, она уже знает, что ты освободился?

– Без разницы. Ей слишком многое сходило с рук и достаточно долго. Если я сейчас не помогу тебе… то какой смысл вообще идти? – Он пожал плечами.

Послышалось какое-то движение, и мы оба повернулись к Шипли, который пробирался через кладбище.

– Вы же знаете, что план Хэвока не сработает. Она не подчинится ему. Так что, когда мы выдвигаемся? – спросил он.

Я провела рукой по лицу. Мои братья наконец-то поддерживали меня спустя все эти годы.

И я не собиралась отворачиваться от них, когда у нас появился шанс сражаться вместе.

– Завтра вечером мы будем достаточно близко, чтобы идти пешком, – сказала я.

План Хэвока заключался в том, чтобы окружить стаю Грейлинга и держать их в заложниках, пока Джунипер не согласится защищать меня. Что на деле никогда не случится. Сколько бы мы с ним ни ругались, он не соглашался посмотреть на это с моей стороны.

На самом деле Джунипер, возможно, и согласилась бы в обмен на одного из моих братьев или еще на какую-то другую вещь, которую она любила.

Но не ради меня.

– Мы подождем, пока все заснут. Потом сбежим и вернемся прежде, чем Хэвок что-либо поймет. Надеюсь, никто не заметит, что мы ушли. Я предложу ей мою связь с Ханом, – сказала я.

– Думаешь, ты убедишь ее, что тебе не все равно на этого ублюдка? – Рич стукнулся о мой кулак своим, а Шип тихо присвистнул.

– Мы научились лжи у нее. Время повернуть это в нашу пользу. – Я кивнула.

– Это сработает, Син. Сработает. – Ричард протянул руку и приобнял меня.

– Хорошо бы, – заметил Шипли. – Или мы все умрем.

24 Нет места лучше дома

На следующую ночь мы остановились в маленьком заброшенном фермерском доме в шестнадцати километрах от границ стаи Грейлинга. Этот домик не был заброшен, когда я уезжала отсюда столько лет назад. Молодая семья жила здесь с двумя маленькими детьми, бордер-колли и несколькими кошками, которые гоняли крыс. Их вещи все еще были здесь, словно они уходили в спешке.

– Много крови, – проговорил Берек; тем временем Клэр почти висела на его руке. – Здесь устроили резню.

– Не знаю, что вообще когда-то в нем увидела. – Бэбе обнюхала их, а после осталась рядом с моей ногой.

Я не стала напоминать ей о волшебных пальцах, от которых она была в восторге. Не было необходимости сыпать соль на рану.

Принюхавшись к воздуху, мое Золотце вырвалось на поверхность, чтобы учуять все.

Кровь. Страх. Ярость.

Вся семья была убита. Даже животных не оставили. От запаха Джунипер в воздухе у меня сжался живот. Я упала на колени и взяла маленький ботинок, принадлежавший одному из детей.

Это сотворила моя мать. Сама. Не было запахов других волков. Я перевела взгляд на своих братьев, они оба напряглись от того же ужаса, который происходил у меня внутри. До моего отъезда она никогда не была детоубийцей.

– Ей становится хуже, – тихо сказал Шипли. – Это был не первый раз, когда она сделала что-то подобное в одиночку.

Хэвок понятия не имел, во что впутывался. Он понятия не имел, насколько ужасна Джунипер, хотя мы ему говорили. Он и не поймет, пока не увидит. Пока он сам не почувствует это на себе.

– Мне не нравится это место. – Бэбе покачала головой. – Я не хочу слушать… их вместе, – тише добавила она.

Я подхватила ее и крепко обняла.

– Я знаю, Бэбе, – ответила я, не став говорить вслух, что мы уйдем через несколько часов. Ведь, конечно же, я возьму ее с собой.

На самом деле, мне нужно было разобраться с собственными свежими сердечными ранами. Хэвок даже не смотрел на меня последние несколько дней.

На уровне логики я понимала его. Для него я потенциальное обязательство, поэтому держаться со мной холодно казалось разумным. Он потерял жену из-за Хана. С чего ему снова ступать на эту тропу с другой женщиной, за которой также охотился Хан?

Вернемся к этим размышлениям через минутку.

– Разбивайте лагерь, – сказал Хэвок. – Часовые на смене.

Все сделали, как он просил, а я последовала за ним на задний двор фермерского дома.

– Хэвок, я хочу с тобой поговорить, – сказала я.

– Что такое? – Он замер, оставаясь стоять ко мне спиной.

Я не была уверена, что нашла правильные слова. Я хотела попрощаться. На всякий случай. Но я не могла рассказать ему о своих планах.

– Что такое, Золотце? – спросил он, повернувшись.