Сигнал

Как и Коннор, он держал в одной руке зажигалку, а в другой — небольшую бензиновую бомбу, сделанную из воздушного шара, к которому скотчем был прикреплен фейерверк с обрезанным фитилем. Они сделали их, когда вышли из школы, перед тем как отправиться в библиотеку, на всякий случай…

Чад заметил вход в двухэтажное здание с выбитой дверью, узкий холл с лестницей, но Чед почти ничего не видел. Ему показалось, что он снова заметил кого-то там, спрятавшегося в темноте.

Нечто двинулось в сторону подростка и всхлипнуло.

— Давай, — сказал позади него Кори.

Тень поднялась почти на десять футов и выскочила из своего логова, чтобы поймать Чада. Кори схватил Чада скорее из страха, чем рефлекторно, и оба мальчика упали, когда призрачные ложноножки врезались в пустоту.

Коннор зажег зажигалку большим пальцем, и фитиль самодельной бомбы тут же загорелся. Он бросил шар с водой в вестибюль здания, который лопнул, забрызгав тень бензином.

От соприкосновения с огнем тень сжалась и заметалась, издавая громкие гортанные вопли.

Чад и Кори уже поднялись и бежали, а друзья следовали за ними. Они так часто перебирали ногами, что почти не касались земли.

Джемма первой добежала до кинотеатра и толкнула дверь, которая оказалась не заперта. Удача наконец им улыбнулась.

Чад и Кори вбежали первыми, за ними Адам и наконец Коннор, который замыкал цепочку, сжимая в руке бомбу. Четверо мальчиков были внутри, и Джемма сделала шаг, чтобы войти за ними, когда невидимая сила захлопнула дверь прямо перед ней.

Сквозь стеклянную витрину мальчики увидели, как необъяснимый порыв ветра подхватил девушку и подбросил в воздух.

Коннор и Кори повернулись к выходу, намереваясь броситься ей на помощь.

Выражение изумления на лице Джеммы сменилось ужасом.

Невидимый зловещий цветок смерти уже распустил свои лепестки, чтобы, сомкнув их и навсегда заглушить последний крик Джеммы. Жуткий холод накрыл ее с головой, а потом сжал в чудовищных тисках, и Джемма почувствовала, что все ее органы раздавлены, и скелет, раскрошившись на тысячу кусочков, впивается в плоть. Она не успела подумать о брате или о матери, когда пустота поглотила ее целиком.

На землю густым потоком хлынула кровь.

Адам потерял сознание и упал.

Кори завыл. Он толкнул дверь, пытаясь выйти, но Коннор вместе с Чадом его удержали, и, пошатываясь от стонов и слез, они, сами не зная как, взобрались по ступенькам до большого зала кинотеатра.

Там царил густой сумрак.

Коннор щелкнул зажигалкой и разглядел несколько пустых кресел.

Не было слышно ни звука, кроме его собственных всхлипываний.

Они вовсе не были уверены в том, что глушитель в кино работает, и еще меньше в том, что они здесь одни.

72

— Птенчик мой! — крикнула Лена Морган гнусавым голосом. — Это ты выключил рубильник?

Лена лежала с маской на лице. Днем у нее была тяжелая голова, она испытывала усталость, лицо выглядело изможденным, ей явно пора было съездить в Бостон к своему пластическому хирургу на пару инъекций ботокса. Она листала на своем iPad глянцевый журнал, когда свет пропал.

Л.Д.М. был на первом этаже и смотрел матч не то по бейсболу, не то по баскетболу или футболу, Лена не знала, и ей не было до него дела кроме случаев, когда он был ей нужен.

— Птенчик! Птенчик!

Она знала, что он прекрасно ее слышит, дом был большим, но не настолько, и все двери между комнатами были открыты. Наверно, он пошел проверить, что случилось, или просто прикидывается глухим. Эта манера начинала уже ее раздражать! Он прекрасно слышал грязные шутки, которые отпускали вполголоса его друзья вслед красивым девочкам, но становился совершенно глухим, когда она, Лена, произносила его имя. Иногда ей приходилось звать его по десять раз!

— Л.Д.М.! — рявкнула она уже совсем не ласково.

Снаружи мелькнула тень, и дверь комнаты стала постепенно открываться.

В темноте она увидела, как по ковру что-то приближается к ее кровати.

— Л.Д.М.? Что еще за фокусы?

Одеяло на краю кровати стало приподниматься, и Лена поняла.

— Тебе обязательно было устраивать замыкание, чтобы прийти ко мне? Милый, у меня маска, и я без смазки не могу, ты должен меня предупреждать, когда хочешь заняться любовью, мне же надо подготовиться, понимаешь?

Бугор под одеялом все увеличивался, и Лена продолжала тем же голосом:

— Тебе легко, ты мужчина, тебе не надо обо всем этом думать, у тебя тело реагирует на желание, но не забывай, что у женщин по-другому, у нас организм капризнее. Зайчик, ты меня слышишь?

Вдруг Лена подтянула к себе ноги.

— Твою ж… что ты делаешь? Ты весь ледяной!

Она ощутила, как в ее промежность медленно врезается что-то очень холодное.

— Л.Д.М., перестань, я сказала, нет. И согрейся для начала под горячим душем!

Она почувствовала, как ее резко схватили за колени, так сильно, что она не смогла даже закричать.

Холод накрыл ее всю тяжелым одеялом.

Ее бедра были раздвинуты так сильно, что затрещали.

Затем в нее врезалась сокрушительная масса и проникла так резко, что боль наэлектризовала Лену до основания черепа.