Сидус 3. Вида своего спаситель

Так, и с чем же мне воевать? Лекса рассказывала о реальном случае, произошедшем на Арене. Некто по имени Лиам Дрисколл, кто-то из наших, хомо, взял на Земле огромный кредит, заложив все семейное имущество. Семья была не из бедных, владела собственным замком и транснациональной корпорацией, так что на Сидус он прибыл с наполеоновскими планами.

Дрисколл был уже сильно немолод, но поправил тут здоровье, божественно экипировался, и не только легендарными модами и доспехами, но и целым арсеналом оружия на любой вкус, после чего пошел покорять Арену в одиночной лиге. Лекса заметила, что основания на что-то рассчитывать у него были — мол, в молодости он считался одним из топовых бойцов в реальностях полного погружения, в том числе в «Дисгардиуме». Впрочем, то были только его слова.

Правда это или нет, но на Арене Сидуса Лиам Дрисколл потерпел жесточайший провал. Желая поскорее отбить вложения, он с ходу пошел участвовать в платных турнирах, при этом ставил на себя огромные деньги. Не прошло и месяца, как он обанкротился, ушел в отрицательный рейтинг и был изгнан с Сидуса. Дальнейшая его судьба неизвестна…

«Понимаешь, у него было слишком много возможностей, — объяснила Лекса. — Его мозг не успевал принять лучшее решение, перегруженный обилием вариантов».

Сейчас мне вспомнились ее слова, потому что мой арсенал и возможности прилично подросли с момента той памятной драки с Грегом Головой и его прихвостнями. Что выбрать: эпический квантовый «Кромсатель», подаренный Убамой, или тоже эпическую рапторианскую штурмовую винтовку «Растворитель», подарок кур’лыка Тензина Конгбу? А может, мой шанс — в ближнем бою? В одну руку силовой щит «Звездный бастион», в другую — «Меч Предтеч», и с активированной живой броней — в бой? Или вообще перевести бой в трехмерную плоскость и взлететь, используя «Воздушные крылья»? Жаль, что не успел прикупить эпические доспехи — я, собственно, за ними и собирался в магазин чемпионов Арены…

Все эти мысли пронеслись в голове за доли секунды — все-таки в том, чтобы соображать быстрее, есть огромное преимущество — и оборвались от властного крика. Что именно кричали, я не расслышал, слишком растянуто прозвучало, так что я вышел из «Пошагового режима» и услышал:

— Эй, твою мать! Вояка! Картер Райли! Оглох? Сложи оружие и — на колени!

Обратившийся ко мне человек в сверкающей экипировке явно привык командовать. Поднятое забрало его шлема позволило разглядеть, что он азиат, но и по его профилю было понятно, с кем я имею дело — с Шаном Юном, бывшим драконом Триады. Тем, кто улетел на Сидус, чтобы открыть филиал Триады в центре галактики, а заодно наказать меня за убийство Грега Головы. Забавно, что Мамочка и Гук воспользовались тем, что он покинул Землю, и лишили Шана Юна полномочий дракона, что не помешало им предложить его место мне, отправляя меня сюда с теми же целями.

— Не делай глупостей, Картер, — посоветовала Крисси издалека.

В это измерение она попала следом за мной, но сразу же отошла подальше. Сейчас девушка встала в стороне так, чтобы не попасть под дружественный огонь.

— А то что? — поинтересовался я.

— Узнаешь, — пригрозила она. — У тебя еще есть шанс спасти жизнь, так что не дергайся. Подумай о дочери!

Ах ты ж тварь! Намекает, что Микки не поздоровится! Что ж, если до этого момента я относился к ее предательству с пониманием, все-таки она изначально работала на Триаду, а ко мне примкнула, потому что там сложились обстоятельства, то сейчас… Так, а зачем ей это было нужно?

— Почему, Крисси? — спросил я. — Понятно, что с капитанского мостика того лайнера до инициации Разумом ты притворялась, чтобы уцелеть. Но потом-то ты спокойно могла вернуться к Грегу?

— Голова — урод, — с отвращением ответила она. — Да и вернуться к нему я всегда бы успела… пока ты его не замочил. А потом Разум подарил тебе новую руку. Это было необычно, а у меня нюх на такое. Хотелось выяснить, за что, а для этого пришлось прикинуться ласковой кошечкой.

— Понятно…

Бросив на нее последний взгляд под направленными на меня стволами рельсотронов, тазеров, винтовок, плазмаганов, кислотных и лазерных винтовок, я подумал о том, что зря потерял столько времени в полете до Цереры, отказывая Лексе в сексе. Почему-то при этой мысли я не испытал злости, только расстроился. А вдруг Лекса тоже просто выполняла задание Института и теперь передумает? Эх…

Тем временем Шан Юн подозвал к себе Крисси, приобнял ее и вместе с ней направился ко мне, абсолютно уверенный в мощности своего легендарного силового щита. То, что он как минимум легендарный, можно было понять по густоте синевы — чем гуще, тем мощнее. Его люди — пять человек с Земли — тоже все как один экипированные по максимуму, расположились вокруг своего босса. Остальные два с лишним десятка, по всей видимости, наемников, поняв, с кем им придется иметь дело, совсем расслабились и начали обмениваться мнениями, причем не обошлись и без подколок заказчика:

— Боец первого уровня без какой-либо экипировки, — вибрирующе проскрежетал наемник-крепак. — А нас тридцать.