Сид Вишес: слишком быстр, чтобы жить...

В полной панике Макларен организует новое выступление. По его словам, их выставляли отовсюду, и это было недалеко от истины. Однако Макларен, хоть и с большим трудом, умудрился протолкнуть парней в зал Screen on the Green в Айлингтоне, только для того, чтобы попасть в прессу и с помощью этого вписаться на студию. Шоу было намечено на 3 апреля 1977 года. Вход свободный, начало в полночь, но даже при этом попасть туда было практически невозможно. Муниципальные власти могли праздновать победу. Мероприятие, организованное в последнюю минуту, не принесло желаемых результатов: на следующий день пять звукозаписывающих компаний дали группе от ворот поворот. Сид Вишес, серо-зеленая копия которого покидала в те дни дом только для того, чтобы выступить вместе с Sex Pistols, был доставлен в больницу с гепатитом В. В Screen on the Green он играл полностью обдолбанный и свалил оттуда сразу же, чтобы обдолбаться героином в компании Кейта Левина. Макларен, которому совсем не улыбалось подобное положение дел накануне предполагаемой записи, решил, что Сид и Нэнси уже достаточно обжили пол на квартире Линды Эшби и пора им перебираться к Анне Беверли. Однако у Анны в то время был новый бойфренд Чарли, а посему странная парочка не пришлась ко двору. В результате Нэнси вернулась к Линде, а Сида на пару дней поручили Элу Гольдштейну, другу Макларена.

ГЛАВА 11

«Мне предложили забрать Сида и Нэнси к себе. Буду с тобой откровенна, я сказала: “Даже не думайте!” Сначала они доводят все до крайности, а потом пытаются сложить проблемы на меня. Нет уж, спасибо. Но знаешь, дальше неизбежно приходит мысль: а кто, если не я?»

Анна Беверли

Месяц Сид провел в больнице, где над ним неплохо поработали и почистили организм. В это время Ричард Брэнсон, который включился в игру с самого первого дня и пытался переманить группу от EMI, сделал новое предложение, подписав парней на Virgin Records. Макларен же с самого начала был уверен в том, что никто его не выставит. Одиночки Брэнсон и Макларен были как будто созданы для сотрудничества. Поскольку больше никаких крупных контрактов не намечалось, Макларен переложил заботу о группе на Буги и его помощницу Софи, а сам полностью сосредоточился на своем детище — фильме «Кто убил Бэмби?» («Who killed Bambi?»).

Все члены тусовки, от участников группы до представителей руководства, забыли про Сида, пока он находился на лечении. Те, кого он считал друзьями, ни разу к нему не заглянули. А Нэнси заглянула. И не раз. Она понимала: именно сейчас появилась возможность стать Сиду самым близким человеком. С момента выписки из больницы 13 мая Сид и Нэнси стали неразлучны, как сиамские близнецы.

Контракт с Virgin был подписан 12 мая. Сид поставил свою подпись 16 мая. Пока он лечился, трое остальных участников группы закончили запись и сведение их дебютного альбома. Внешне все выглядело прекрасно, хотя Джон и Сид все больше отдалялись друг от друга. Virgin объявила выход сингла «God Save the Queen» на 27 мая в надежде, что за следующую юбилейную неделю сможет загнать его в хит-парады.

Выпуск этой пластинки с самого начала сопровождался трудностями. Мало того, что А&М уже отпечатало часть копий и некоторые песни какое-то время крутились на радио. А значит, план шокирования-эпатирования публики, взлелеянный Маклареном и одобренный Virgin, приказал долго жить. Празднование юбилея коронования шло полным ходом, и Sex Pistols собирались своим появлением испортить вечеринку, но все могло сорваться. 17 мая, после того как была изготовлена новая матрица, рабочие завода CBS, выполняющие заказ, устроили забастовку, услышав добавленную на второй стороне песню «Did you no wrong». Увидев, что происходит, Ричард Брэнсон решил отпечатать пластинку самостоятельно. Узнав об этом, в CBS испугались, что могут лишиться всех контрактов с Virgin, и в спешном порядке отправили рабочих обратно на завод. Так держать, ребята!