Сид и Ненси (СИ)

— Сид, ты должен понять одно: не все люди на свете одинаковы. У кого есть в сердце доброта, те никогда не станут обижать тех, кто слабее их. Эти мальчишки просто слабы и глупы. У них никогда не хватит духу ударить сильного. Вот они и отыгрываются на тебе. Помни: смеяться над физическими недостатками другого человека не только плохо, но и позорно. Этот значит, что тот, кто смеется над тобой, намного слабее тебя самого и всячески старается это скрыть. Ты силен духом, Сид, а то, что ты убог телом, не играет роли. Только прошу тебя: не таи на них злобу, не очерствляй свое сердце, будь всегда добр к людям, не отвечай злом на зло. Ты меня понял?

Она пристально смотрела в лицо брату, но так и не смогла прочесть по нему, что он думает и правильно ли он ее понял. Взгляд его оставался угрюмым и сосредоточенным, он словно о чем-то напряженно думал. Затем он кивнул и отвернулся. Аня про себя вздохнула и решила больше не говорить с ним на такие темы.

Тем временем уже окончательно рассвело, окрестности наполнились шумом повседневной жизни. С холма, на вершине которого стоял дом Виктора, были прекрасно видны городок и второй, Южный, холм. Городок потому и назывался неофициально как-то вроде Два Холма. Однажды один гордый горожанин, желая жить отдельно, выстроил свой дом прямо на вершине Северного холма, дабы показать, что он находится выше простых смертных. С тех пор горожане прозвали тот дом Домом Отщепенца, никогда не ходили туда и ко всем, кто там поселялся, относились с презрением, считая их такими же наглыми гордецами. По этой причине они недолюбливали Виктора и его семью и редко общались с ними. А уж когда Виктор напивался вдрызг, они вообще забывали о Доме, словно его никогда не существовало.

Но сегодня, хотя и был выходной и деньги были, Виктор не был пьян. Он просто крепко спал, устав после тяжелой работы.

Сид и Аня шли к дому среди густых зарослей шиповника по едва заметной тропинке. Лицо мальчика было все таким же сосредоточенно-напряженным и даже отчасти грустным — он думал о том, что устроит отец, не увидев крынки с молоком. Сестра взглянула на него и вдруг лукаво улыбнулась.

— А ты помнишь, какой сегодня день? — спросила она.

— Сегодня? — задумчиво переспросил Сид. — Кажется, суббота.

— Сегодня твой день рождения, Сид! — радостно сообщила Аня. — Восьмой! Тебе уже восемь лет! Господи, как время быстро летит!

Мальчик посмотрел на сестру без всякого восторга или хотя бы малейшего намека на радость. Ну правильно — чему уж тут радоваться. Этот день для него будет таким же обычным, как и все остальные дни в году. Еще никогда раньше Сид не праздновал свой день рождения. Правда, когда ему исполнилось пять, бабушка Данни прислала ему в подарок пирог с пятью свечами и поздравительную открытку, в которой после всех поздравлений и пожеланий наилучших благ написала, что сама из-за сильной мигрени не сможет прийти. Для любимого внука и пирог со свечами, и открытка от бабушки уже сами по себе были великим счастьем. Но, как только Аня внесла в комнату праздничное угощение и поставила его на стол перед Сидом, в мансарду внезапно вошел отец. Он не был в тот день пьян, но, увидев пирог с зажженными свечами и яркую открытку на столе, страшно рассвирепел и, схватив и то, и другое, вышвырнул их в окно. После этого ни бабушка, ни Аня не решались отмечать день рождения мальчика, опасаясь гнева Виктора. Но именно сегодня, в восьмой по счету день его рождения, все должно было стать по-другому. Накануне Ане удалось уговорить отца не тратить получку на выпивку, а устроить для мальчика по-настоящему счастливый день. Отец согласился, но вряд ли потому, что решился в кои-то веки позаботиться о сыне. Просто в городке уже поползли слухи о том, что хозяин Дома Отщепенца, должно быть, совсем невменяемый, раз обращается с родным сыном как с собакой. По поводу этого уже собирались сообщить в полицию, чтобы добиться лишения Виктора родительских прав. И верно — возле дома, среди зарослей шиповника и акации, стали шнырять какие-то подозрительные фигуры. Раза два Виктору даже показалось, что он слышит щелчки фотоаппаратов. В связи с этим притеснения сына прекратились, впервые он стал смотреть на Сида по-доброму и даже пробовал улыбаться, рассказывал ему о его матери, пил теперь намного реже. И идею Ани с днем рождения поддержал и даже обещал пригласить родственников его жены, чтобы было веселее. Кроме этих родственников, которых Сид еще ни разу не видел, и его бабушки, больше гостей не намечалось. Впрочем, мальчик еще ничего не знал об этом — отец и сестра готовили ему сюрприз.

Как только Сид вынырнул из высоких кустов, он увидел на открытой веранде отца. Тот сидел в плетеном кресле, курил и щурился от яркого солнца. Сид застыл в нерешительности.

— Иди, — подтолкнула его в спину сестра. — Поздоровайся с ним, пожелай ему доброго утра. Сегодня ведь такой чудесный день.