Шведский стол

— Да. Сейчас у нас такая задача. Сейчас. Но если бы такой лагерь был, то вопрос этот решился бы быстрее. Мы как готовили московские войска? Помнишь? Все началось с учебной роты. Одной. Потом эти люди выступили инструкторами для полка, в котором и служили. Потом уже из полка выделяли знающих людей в другие. А что сейчас? Они все там — на севере. А у нас тут и сейчас просто некому обучать солдат.

— Я тебя не понимаю. Ты не хочешь к лету отправить в Новгород эти четыре полка?

— Хочу. Но драка с Карлом будет сложной. Совершенно не исключены большие потери в генеральном сражении. Или даже поражение. Возможно я нагнетаю, но нам нужно самым решительным образом заняться созданием такого учебно-тренировочного лагеря с приписанными к нему инструкторами, учителями и прочим персоналом. Которые бы могли быстро и слажено готовить новых солдат. Не вместо новых новгородских полков. А параллельно. Возможно даже оставив для этих целей самых способных ребят из этой дивизии.

— И как твой отец к этому отнесется?

— В случае, если ему срочно понадобятся солдаты?

— А если там, — махнул рукой Федор Юрьевич, — ему как раз не хватит этих самым способных?

— То нам придется начинать все с пустого места. Не так ли?

— Так, — нехотя согласился Ромодановский.

— И ладно солдаты. Этот вопрос еще можно как-то решить. Куда хуже ситуация с офицерами и особенно унтер-офицерами. Ни тех, ни других за полгода не получить. Да и даже за год.

— Почему не получить то? Мало ли дворян толковых?

— А толку с таких дворян? Их можно назначить, но разве это добавит им знаний, умений и навыков?

— Чай не дурни. Справятся.

— И ты готов о том спор держать? На что будем спорить? — расплылся в многообещающей улыбке царевич.

Федор Юрьевич немного жевал губами, думая, а потом ответил:

— Нет, пожалуй, спорить я не буду.

— Отчего же? Впрочем, не важно. Мыслю я — тех унтеров и офицеров всех самих через эти учебно-тренировочные лагеря прогонять. Солдатские. Чтобы прочувствовали и поняли все на своей шкуре. А потом в училище для них утвержденное, где их уже как командиров готовить или баллотировку проводить, проверяя знания.

— Что, всех?

— Всех.

— Даже наемных?

— А как же? Откуда мы знаем — хороши они или обычные проходимцы, приехавшие в нашу страну за длинным рублем? Да и как они командовать станут, если не пониманию кем и как?

— Как бы не перемудрить…

— А чего тут мудрить? Учить надо. Хотя отец такие резкие меры, конечно, не одобрит. Иной раз мне кажется, что в его разумении любой иноземец семь пядей во лбу имеет от рождения. Чем отдельные мерзавцы и пользуются. Да и оклад какой берут! Супротив наших иной раз и в пять, и в десять больше. Вроде полковник полковником, а обходится казне дороже полка, которым командует. Да еще и там ворует.

— То да… беда… — покивал Ромодановский, которого тоже засилье иноземных наемных командиров совершенно не радовало. — Хотя иной раз встречаются и толковые.

— Встречаются. Но толковость сию надобно через баллотировку и иные проверки проводить. Казна не бездонная. Хорошим иноземцам и в десятеро заплатить не грех, ежели пользу несут великую. А проходимцев всяких сечь плетьми и гнать. Ну или просто гнать, — добавил Алексей, видя проступивший скепсис на лице Федора Юрьевича.

— Тебе бы только сечь, жечь и гнать… — покачал он головой.

— Ответственность! Каждый должен понимать, какую пользу получит с дела, и как будет отвечать, ежели напортачит или открыто воровством станет заниматься.

— Зря то поместье сгорело… ой зря… — осторожно намекнул Ромодановский на историю с гибелью Матвея Петровича Гагарина.

— Зря, — согласился Алексей. — За дела, что он творил, его надлежало бы четвертовать прилюдно или, в качестве милости, вздернуть как разбойника.

— Князя?! Вздернуть?! Ты в своем уме ли?

— Князь это кто?

— В каком смысле?

— Как человек князем становится?

— Рождается.

— А изначально?

— Так… — задумался Ромодановский.

— В прошлом все княжеские рода выходили из простых. Разными путями. Воинской доблестью или верной службой. Так?

— Допустим, — кивнул князь-кесарь.

— Но стать не значит быть. В земле русской за время собирание земель князья стали людьми служивыми под рукой великого князя, а потом и царя. Отчего их княжеское состояние и проистекает. Ибо князья они от царя и при нем, а не самостийно. В западной традиции даже приговор есть — божьей милостью — про тех герцогов и графов, что самостийную природу имеют. В нашей земле у нас только царь божьей милостью, остальные только царской. Так? Или я не верно рассуждают?

Ромодановский промолчал. По лицу было видно — не согласен, однако, возражать не стал.

— Откуда проистекает вывод. Ежели какой князь совершил измену царю или царству, что в сущности одно и тоже, то княжеского состояния более иметь не достоин. Все остальное не важно. Был князь. Изменил. И все — теперь просто прохожий, обшит кожей. И ничего более.

— А как же заслуги родовые?