Шутки судьбы

– Очень приятно, – смущенно пробормотал Нанок, одним глазом косясь на Тиллатаэль.

Никаких шансов, что она этот диалог проглядела. Бедняга варвар. Нет, ну эта-то подруга куда лезет? Просто вот так взяла и подставила человека ни за что.

– Я – Ларгет, – сообщил Таль. – Ученик Мастера Лура.

– Слушай, а он и правда маг? – Варвар украдкой бросил взгляд на Учителя. – Мы столько дней вместе шлепаем, а он ни разу даже не колданул. Может, врет?

– Один из самых крутых магов, – подтвердил Ларгет.

– А вы, вообще, откуда?

Нет, ну подруга сейчас точно на неприятности нарвется. Нельзя же вот так, внаглую, игнорировать его, Таля.

– С Кассарадских гор, – охотно откликнулся варвар. – Там у нас…

А сейчас и Нанок ни за что получит. Вон эльфийка его с суровым видом к ним направляется. Решила, видимо, не оставлять в руках юной вертихвостки. Правильное решение, надо сказать, и донельзя своевременное.

– Милый, давай пройдемся, нам надо серьезно поговорить. – И такой предупреждающий взгляд на Лани. Дескать, не суйся, место занято. Та, кстати, выдержала достойно: поджатые губки, пожатие плеч и взгляд – да больно надо.

Мастер Лур, похоже, читал эльфам лекцию о вреде магии для эльфийского здоровья. Те яростно спорили, но в споре Учитель любого за пояс заткнет. А особо настырных – и ниже, это уж ему как два пальца в кабаке. Бол о чем-то беседовал с Боресветом: то ли расспрашивал о его неудавшейся жизни, то ли про свою что-то врал. Зная Бола, можно быть уверенным, что второй вариант выглядел куда более правдоподобным. Оборотень что-то рассказывал толпе эльфиек, которых походя умудрился собрать вокруг себя. Таль немного ему позавидовал. Дал ведь Творец талант человеку, или кто он там. Одну из них точно соблазнит. А может, и больше. Если, конечно, жив останется в предстоящем бою.

– Думаешь о сражении?

Похоже, девушка просто нервничает и не хочет оставаться одна. Он тоже слегка беспокоится, все-таки некроманта выносить идут, а не пиво пить. Хотя для храбрости чуть-чуть не мешало бы.

– Тебя это тоже беспокоит?

– Ага. Мои ножи против зомби вряд ли помогут. Второй раз мертвецов не так уж легко убить. Ума не приложу, какой толк от меня будет в бою.

– Ну были бы ножи, а мишень всегда найдется, – легкомысленно отмахнулся Таль. – Впрочем, и от моих стрел проку не больше. Надо будет у эльфов попросить тул-другой, я слышал, от их стрел нежить сама дохнет.

Он на время покинул Лани и подошел к Лониэлю. Тот, уже оправившийся от присутствия леарни в их армии, к просьбе Таля отнесся с пониманием. Мигом выделил ровно два тула с эльфийскими стрелами. Таль повесил их на спину и почувствовал себя вьючным ослом. Тяжело, блин, таскать такую ношу. Хоть и своя, а все равно тяжело.

Часть эльфиек оставили в покое оборотня и теперь увивались вокруг гоблина. Ларгет непонимающе покачал головой. Ладно Лани, еще можно понять, когда она вот это зеленое сексуальным называет. Но эльфийки-то, утонченные, изысканные, понимающие жизнь… или в этой самой жизни им только гоблина и не хватает?

Бол оставил изрядно замороченного Боресвета и подошел к Ларгету.

– О, я смотрю, ты тут стрелами на халяву разжился?

– Хочешь отжучить половину? – осведомился Таль злобно.

– Мне это без надобности, – гордо ответил Бол. – Я, видишь ли, маг, а не лучник.

Ларгет заскрежетал зубами. Маг он, видите ли. А вот как пинка сейчас отвешу, мигом левитировать научится. Впрочем, ну его. Все равно к битве его не допустят. Стреляет он плохо, а в качестве мага у него этой… ответственности не хватает. Впрочем, рассказывать в школе о своих подвигах ему это вряд ли помешает.

– Учитель, – позвал Таль. – Можно вас спросить?

– Да, Ларгет, конечно. – Тот оторвался от кучки эльфов.

– Учитель, это Лани. Она драконьей крови. Есть ли возможность взять ее в школу?

Лани напряглась и застыла деревянной статуей в ожидании ответа.

– Драконьей крови? Девочка? Уникальный случай. Девушек мы, правда, в школу не берем, но в виде исключения и под твою ответственность… почему бы и нет?

Лани просияла. Видно было, что она хотела бы завизжать от радости и броситься на шею Ларгету, но присутствие Учителя ее останавливало. Да, хорошо иметь эту самую ответственность, если под нее можно определить девушку в школу.

– Внимание! – подбежал еще один эльф с луком в руках. Тетива, что характерно, была уже наложена. Таль насторожился. – Похоже, нас атакуют. Всем занять позиции!

– Плохо, – покачала головой Тиллатаэль. – Теперь они будут готовы к обороне.

– Пока что об обороне надо подумать нам, – возразил варвар.

Атака началась буквально через несколько минут. Огромная толпа скелетов с ржавыми мечами в руках нахлынула на боевые порядки эльфов. Стрелы на них никакого воздействия не оказывали, пришлось схватиться врукопашную. К удивлению Таля, Учитель дрался исключительно мечом, не прибегая к чарам. Руководил нападавшими неживой всадник на неживом же коне. Правда, на скелета он не очень походил. Зомби, быть может? Зомби Ларгет еще ни разу не видел. Для пробы он послал в странного всадника две стрелы. Обе вспыхнули и сгорели, не долетев до него.