Шутка с ядом пополам

— Ты в среду у него была?

— Нет. Пока я раздумывала, к нему как раз пришли. Я решила, что это знак судьбы, и убежала. Помнишь, я говорила тебе, Ира, — он умрет, я не заплачу? Дура была. Лучше чужой, но живой.

— Да, ужасно. Но, раз ты у него не была, ты не в чем не виновата.

Кристина мрачно пожала плечами.

— Если это самоубийство, виноваты мы все. Каждый, кто его любит, должен был отговорить его. А мы привыкли, что он ведет нас, а не мы его, и не помогли ему. Все мы сволочи, Ира.

— А если это убийство?

— Поэтому я и пришла к тебе. Я хочу узнать, как ты считаешь. Я думаю, его могла убить только Лазарева. Ты согласна со мной? Ира, не выдержав, фыркнула.

— Ты вечно к ней придираешься, но это превосходит все пределы. Да зачем ей его убивать?

— Да, я не сказала тебе главного, — без интонаций сообщила Кристина.

— Лазарева — его любовница. Уже много лет.

— Час от часу не легче! Откуда ты это взяла?

— Просто знаю.

— Ладно, пусть так. Предположим, знаешь. Так ей тем более незачем его убивать! Ты сама говоришь, лучше любовника на свете не найти.

Кристина судорожно вздохнула, начала задыхаться, но тут же вытащила баллончик и приняла лекарство. Ире стало стыдно за допущенную бестактность, и она побоялась продолжить тему. К теме вернулась Кристина:

— А Лазарева его совершенно не любит. Просто трахается с ним, но не любит. Остальные все любят, и убить его они не могли. Я по себе знаю — кто любит, ни за что бы не убил. А она… она — самая рассудочная и бесчувственная из женщин. Я и следователю так сказала. Только такая и могла его убить.

— Да нормальная она тетка, не хуже других. А что никогда не злится, так мне лично это нравится. Не люблю, когда орут почем зря. Если это все твои аргументы, я с тобою не согласна. Почему именно Марина Олеговна?

— Потому что остальныне женщины его любят! — вне себя, закричала Кристина.

— А кто тебе сказал, что убила обязательно женщина? А почему не мужчина?

Кристина моментально поникла, ее пыл угас.

— Мужчина? — тихо прошептала она.

— Конечно. У женщины бы рука не поднялась, это точно. У меня, по крайней мере, не поднялась бы, хоть я в него и не влюблена. А мужчины… Кто из мужчин был на этом юбилее? Гуревич, Петренко, Некипелов и Панин. Гуревич считает, это Панин, а ведь Гуревич у нас всегда прав. Погоди, ты же сама сказала: пока ты раздумывала под окнами Бекетова, к нему как раз пришли. Так ведь это и был убийца! Неужели Лазарева? Говори честно. Или Панин?

— Пусть я и видела кого-то, — неохотно выдавила Кристина, — это вовсе не означает, что он… что это убийца. Мало ли, зачем человек мог прийти.

— Это да, но тогда он признался бы следователю. А, по-моему, никто ничего такого никому не говорил.

— Могли быть обстоятельства… совсем не связанные с убийством, а просто… ну, не хочет человек говорить, потому что…

— Значит, дрянь, а не человек, — жестко констатировала Ира. — Порядочный человек перед лицом смерти должен забыть все свои жалкие, мелочные интересы и всеми силами помочь следствию. Вот как поступают порядочные люди!

— Но если убила все равно Лазарева, то какая разница…

— О боже, какую чушь мы с тобой несем! Она же всю среду просидела в универе, не поднимая зада. Я ведь в среду как раз зачет у нее получила! Она сама сказала — буду сидеть с вами до упора, чтобы те, у кого мало долгов, могли получить сегодня зачет. Теперь ты, наконец, относительно нее успокоишься?

Кристина, не ответив, повернулась и убежала, даже не захлопнув за собой дверь…

— Что касается Марины Олеговны, — поспешила уверить следователя Ира, — то все это ерунда. Кристинка, она жутко ревнивая. На Анну Николаевну ей почему-то плевать, а к остальным ревновала со страшной силой. А у нас кто-то пустил утку, еще давно, что якобы Бекетов делал предложение Марине Олеговне, а она ему отказала. Это засело у Кристинки в голове, вот она ее и невзлюбила. Еще завидовала ей немножко. Марина Олеговна, она такая спокойная, никогда не горячится, а у Кристинки так не получалось, хотя она тоже хотела. Из-за этого она прямо-таки мечтала как-нибудь вывести Марину Олеговну из равновесия. Несколько раз пыталась, но ей не удавалось.

«Вчера ей это удалось», — невольно констатировал про себя Талызин. Кроме того, он быстро сопоставил время. Без двадцати одиннадцать в среду Кристинка встретилась с подругой и, немного поговорив, помчалась к Бекетову. Пешком туда, наверное, минут двадцать. Предположим, в одиннадцать пятнадцать она была во дворе и вскоре увидела, как кто-то знакомый входит в подъезд. А предсмертная записка напечатана в одиннадцать сорок шесть. Все сходится.

— Скажите, Ира, а Кристина не уточнила, кто именно пришел к Бекетову в гости?

Ира неуверенно пожала плечами.

— По крайней мере, не Лазарева.

— Но, если я правильно понял, это был мужчина?

— Да. То есть я говорила про него «он», и она не поправляла.

— А после этого вы разговаривали с Кристиной?