Шулер

Он прошёл в том направлении, миновав вход в салон и спортзал. Он определил местоположение паба этажом ниже и после быстрого сканирования нашёл пустой барный стул, который размещал его спиной к стене в дальнем углу.

Он поколебался всего мгновение перед тем, как вытащить из кармана зажим медного цвета и прицепить к воротнику рубашки.

Он не соблюдал осторожность. Бармен нахмурился.

Притворившись, что не заметил, Ревик взмахом руки попросил выпивку, указав на один из краников. Человек неохотно взял стакан с задней полки и наполнил его.

— У тебя есть разрешение? — фыркнул он, поставив перед Ревиком пинту.

Ревик проигнорировал враждебность мужчины, кивнув.

— Начальство хотело скрытности. Только зажимы. Никаких проводов, — он поднял пиво и уловил нить разума мужчины.

«…ну это мы ещё посмотрим, хладнокровный. В конце концов, мне не помешает свериться с „начальством“…»

Толстые пальцы человека уже тянулись к наушнику, когда Ревик стер эту мысль из его разума.

Огромная рука мгновенно опустилась.

Бармен стоял у компьютеризированного кассового аппарата, растерявшись.

К тому времени, когда он отошёл на несколько шагов, он совершенно забыл про Ревика.

Вздохнув, Ревик сдвинул свой стул дальше в тень и устроился ждать. На корабле такого типа большинство даже не узнало бы зажим. Ему пришлось бы долго ждать, когда к нему кто-то подойдёт, если он полагался только на этот признак.

И все же так казалось чище. Если он не получит интереса после нескольких порций выпивки, он пересмотрит ситуацию. Ревик позволил взгляду подняться к монитору над баром, которые показывал сегодняшние новости. Он выпил несколько порций пива, наблюдая, как ярко раскрашенные аватары спорят о терроризме и неадекватной реакции Китая на угрозу видящих-мятежников на их территории.

Спустя час Ревик переключился на бурбон.

Он подумывал попытать удачи в неоновом баре, когда ощутил на себе взгляд и повернулся. Худая женщина в слаксах цвета загара и облегающем свитере цвета слоновой кости стояла в нескольких шагах от него. Ей было, вероятно, сорок с небольшим.

Ревик видел, как она вошла, но списал её со счетов, когда она вытащила книгу и устроилась в уголке, чтобы почитать, поставив яблочный мартини на круглый коктейльный столик перед собой. У неё явно имелись деньги, но она, кажется, принадлежала к тому типу женщин, которые не приблизятся к бару видящих, даже если от этого будет зависеть их жизнь. Тому типу, чьи человеческие мужья были самыми регулярными клиентами Уллисы и Кэт.

Ревик видел, как она изучает зажим на его воротнике, затем окидывает взглядом его торс и ноги. Заметив его взгляд, она поколебалась всего одну секунду. Стиснув маленькую чёрную сумочку в одной руке, а бокал мартини — в другой, она резко подошла к бару, поджав губы.

Подойдя прямиком к нему, она прислонилась к дереву.

Ревик не отодвинул ногу, когда она прижалась к его бедру. Она настороженно посмотрела на него с обезоруживающей смесью нервозности, вызова и любопытства в глазах.

— Ты — то, о чем я думаю? — тихо спросила она.

Он кивнул, все ещё наблюдая за её лицом.

— Да.

Она всматривалась в его глаза, глядя то в один, то в другой, словно стараясь заглянуть внутрь. Это был почти взгляд видящей. Ревик поймал себя на том, что реагирует на неё, и нарочито держал свой разум подальше. Словно услышав его, она спросила:

— Ты сейчас читаешь меня?

— Нет, — ответил он, улыбаясь.

— Ты хочешь этого?

— Да, — честно ответил он.

Когда она не отодвинулась, Ревик скользнул дальше по своему сиденью, взглянув на бармена. Женщина посмотрела на него, отреагировав на тычок его разума, и покраснела. Издав нервный смешок, она поднесла мартини к губам.

— Понятно. Сколько? — она поколебалась. — Ты берёшь оплату, верно?

— Да, — он думал быстро. — Пять сотен.

— Пять сотен? Ты этого стоишь?

Он легонько нырнул в её сознание. Она ждала, словно знала, что он делает. Он отстранился мгновение спустя, слегка поёрзав на стуле.

— Для тебя — да, — сказал Ревик.

Она слабо улыбнулась.

— Готова поспорить, ты говоришь это всем девушкам.

Он ответил вежливой улыбкой.

— Это безумие, — пробормотала она, делая очередной глоток своего напитка. — Я никогда прежде даже не разговаривала с одним из вас, — она переложила сумочку в другую руку, выгадав себе немного времени и уставившись на бар.

Ревик не отвечал. За свою краткую экскурсию он узнал больше, чем хотел. Ей было одиноко. Её муж тоже присутствовал на круизе, но с кем-то другим — скорее всего, с кем-то, кто по договорённости плыл на корабле, чтобы муж сумел при каждой возможности удирать от жены. Эта женщина все знала, очевидно, но по какой-то причине не готова была его оставить.

Человеческие сексуальные отношения вгоняли его в депрессию.

Он уже собирался сказать ей забыть об этом, когда она решительно кивнула.

— Ладно, — она залпом допила мартини, и её глаза сделались ярче. — Какого черта. У тебя есть комната или…

Ревик покачал головой.

— Пока нет.

Она поджала губы.

— Серьёзно? Тогда когда?