Шулер от магии

– А ну, налетай! Еда приехала!

Чародей с гордым видом поставил на стол перед учениками пакет с кебабами. Свою порцию он съел сразу на месте. Второй обряд извлечения занял еще почти два часа. В результате Тецуя успешно заполучил себе в коллекцию оленя, но вот Шулер к тому моменту просто помирал с голоду.

– Так, Алиса – держи, – он протянул девушке горячий сверток. – Лех, лови! Стефан… А где Стефан?

Девушка молча жевала, а нефилим бросил:

– Ушел.

– Куда?

Парень пожал плечами.

– Когда вернется не говорил?

Лех помотал головой.

Анджей нахмурился и достал телефон. Набрал ученика. Гудок. Второй. Еще один. И снова, и вновь… вплоть до отбоя.

– Не берет… Ну… ладно. Чур тогда его порция – моя! – чародей плюхнулся на стул и начал разворачивать фольгу. – Он хотя бы задание выполнил?

Алиса кивнула и ткнула пальцем в тетрадь на краю стола. Шулер подвинул ее к себе. Открыл, быстро проглядел, кивнул и поднял взгляд на послушницу:

– А ты?..

Рыжая уже протягивала ему несколько листов А4, исписанных от руки. Анджей взял реферат – последний из штрафной десятки с Хэллоуина – и принялся читать, не отрываясь от ужина.

– Как день прошел? – поинтересовался он мимоходом.

Лех пожал плечами.

– А мне сегодня довелось увидеть создание шикигами, – похвастался чародей.

Ученики отреагировали индифферентно. То есть никак.

– Что-то вы совсем смурные сегодня… – буркнул Шулер и замолчал.

***

Все чувства, все эмоции и желания словно утекают прочь от него, уносимые сильным течением. Тепло, гнев, силы, вес, радость, запахи... Он хочет спать. Не может уснуть. Постепенно из мира стирается все, кроме рванной мелодии капель воды, падающих ему прямо в мозг.

***

Утром Анджей выжидающе сидел на диване в гостиной. Открылась дверь, из комнаты вышла Алиса. Потянулась, зевнула… и замерла, наткнувшись на хмурый взгляд наставника. Чародей наблюдал, как меняется лицо девушки, пока она, очевидно, прокручивала в голове варианты того, в чем могла накосячить. Шулер решил прервать ее мучения. Не до того сейчас.

– Стефан так и не вернулся. Рассказывай.

– Что рассказывать?! – высоко – слишком высоко – задрала брови Рыжая.

– Все, что знаешь об этом.

– Но я нифига не знаю! Стеф мне, знаешь ли, не докладывается. Я могу попробовать позвонить ему…

– Алиса! – резко прервал ее Анджей. – Заканчивай спектакль. Вчера за ужином Лех был разговорчивее тебя. Если уж это не подозрительно, то я даже и не знаю, что тогда этим словом величать.

Девушка сжала зубы и уставилась в пол, барабаня пальцами по бедру. Чародей вздохнул. Броню пробили, теперь надо чуть мягче…

– Алиса… Я понимаю, ты защищаешь друга. Но перед кем именно ты его сейчас выгораживаешь? Если ты забыла – вы сами навязались мне на голову. Потому, что Лех сказал, что на меня положиться. Ну так сделай это, холера! Положись на меня! Если Стефан встрял во что-то – надо начинать действовать как можно быстрее. Уж поверь моему опыту, первые сутки в таких ситуациях – самые важные.

– Я правда не знаю куда он направился и почему не вернулся… – сдалась послушница.

– Но?

– …но пару дней назад он расспрашивал меня о тех ребятах, к которым я ходила до вас – о «Ворохе». Где их найти, как связаться, что они могут и так далее.

– И за каким пипом они ему сдались?!

– Понятия не имею, – раздраженно ответила Алиса. – Он проигнорировал меня, когда я спросила его о том же. Учитывая его обычную джентельменскость…

– Это странно, – кивнул Анджей.

Если Стефан пошел вчера к «Вороху» и до сих пор не вернулся… Значит надо действовать. И быстро. Холера.

Чародей подошел к панельному дому. Обычная серая доминошка с точками балконов, коих по постсоветщине разбросана тьма. Собственно, Шулера и не она интересовала. Не совсем она. Быстрым широким шагом он пересек пустырь. Зашел за спину зданию и оказался перед неприметным ржавым карнизом, прикрывающим вход в подвал.

Анджей хрустнул пальцами и спустился по украшенным треснутым кафелем ступеням. Толкнул облупленный металл, вошел. Коридор. В его конце – еще одна дверь, но уже деревяная и куда более презентабельная. Возле нее скучал бритоголовый увалень. Чародей наклонил голову к плечу, надавил на подбородок и довел до щелчка. Выдохнул. Двинулся к здоровяку.

Тот лениво оттолкнулся плечом от стены и выставил перед собой ладонь:

– Шептунья не принимает.

Шулер подошел вплотную. Ударил ладонью в горло. Схватил поднятую руку – вывернул. Врезал согнувшемуся охраннику локтем в челюсть. Шагнул в бок, еще сильнее заламывая конечность. Поднял ногу. С силой опустил на колено. Раздался хруст. Увалень рухнул вниз. Его рот раскрывался, но стиснутые спазмом голосовые связки издавали лишь тихий сип. Анджей схватил лысую башку и с силой саданул пару раз о стену.

Охранник вырубился. Где-то на минуту-другую. А большего и не надо. Чародей постучал в дверь.

– Да?! – раздался из-за нее слегка вибрирующий, но до сих пор сильный голос.

Шулер достал кастеты. Надел. Опять постучал.

– Да что?!

Главу «Вороха» в ее кабинете всегда охраняют пятеро ближников: четверо по углам и десница прямо перед столом. Анджей знал каждый свой следующий шаг наперед.