Штурм базы

До поздней ночи майор фабриковал достоверные улики, а потом поехал домой – рано утром ему следовало отправляться на аэродром.

В шесть утра за ним заехал служебный автомобиль, а спустя пять часов, на базе «Мальбрук» совершил посадку истребитель «сейкофт» с майором Дройцем в штурманском кресле.

По уже сложившейся традиции посланца штаба окружили вниманием. Сам командир авиабазы пожал Дройцу руку и сообщил, что вертолет до Двадцать Четвертой базы ждет дорогого гостя.

– Почему мне здесь так рады? – поинтересовался Дройц.

– Мы рады любому представителю окружного штаба.

– А можно я сначала осмотрю вашу базу и заодно переоденусь – у меня, знаете ли, с собой тропическое обмундирование, – похвастался майор и потряс дорожной сумкой.

– Конечно. Я приставлю к вам старшего механика, и он покажет вам все, что пожелаете.

87

Для Дройца провели экскурсию, во время которой он основное внимание уделил стоянкам вертолетов. Среди множества бортов без труда нашлось бы место «беглым» машинам с Двадцать Четвертой базы.

Наконец Дройц оставил гостеприимных летчиков и отправился за реку – на Двадцать Четвертую базу. Ему еще не приходилось путешествовать в такую глушь, но как же здесь было красиво!

Выжженная супергербицидами охранная зона едва сдерживала напор бушующих джунглей, а посреди нее поднимались бетонные строения базы.

Удивила майора и манера пилотирования вертолетчика. Машина неслась над самыми верхушками деревьев, а затем резко спустилась к земле. Пролетев над вспаханной почвой, она подпрыгнула перед крепостной стеной и приземлилась на свободной площадке.

Дройца никто не встречал, и он в одиночестве спустился по трапу.

– Мне вас подождать, сэр? – спросил пилот.

– Нет, я должен здесь задержаться. Возвращайся к себе.

Пилота не нужно было уговаривать. Вертолет оторвался от бетона и, перевалившись через стену, умчался прочь.

К майору подошел находившийся неподалеку техник в перепачканном маслом комбинезоне с сержантскими нашивками.

– Здравия желаю, сэр. Вы не из штаба округа будете?

«Ага, уже известили!» – подумал майор, а вслух произнес:

– А кто тебе сообщил о моем прибытии, милейший?

– Никто, сэр. Просто до вас к нам уже прилетал один проверяющий. Вы тоже ревизор?

– Нет, я немного из другого ведомства. Где можно найти начальника базы?

– Идите прямо, а как дойдете до строения Девятнадцать, поверните правее и выйдете на административно-штабной корпус.

– Спасибо, дружок, – сказал майор и, подхватив небольшой багаж, пошел прочь походкой профессионального отпускника.

Главный корпус он нашел без труда и, застав в кабинете начальника базы полковника Соккера, представился ему и обменялся с ним рукопожатиями.

Дройц пытался с ходу сломать полковника взглядом, однако тот лишь улыбнулся, давая понять, что все сражение впереди.

– Еще и месяца не прошло, как уехал ваш предшественник.

– Да, я уже слышал об этом, – кивнул майор, присаживаясь на предоставленный ему стул.

– Что-нибудь случилось в штабе округа? Какая-нибудь очередная кампания? – уточнил полковник. – Почему такое внимание именно к нашей базе?

– Ну, это всего лишь совпадение, – отмахнулся майор.

– Совпадение? Значит, вас не интересует, есть ли у нас лишние боевые машины? Прежнего проверяющего это интересовало более всего.

– А они у вас действительно есть, полковник? – тотчас спросил Дройц, подаваясь вперед.

– Нет, конечно. Но ваш предшественник не поверил и потребовал доставить его к месту гибели этих героических машин.

– Вы его доставили?

– Доставили.

– И что дальше?

– Его подстрелили в задницу.

– Да-а, – протянул Дройц и покачал головой. – Не повезло коллеге.

– Что желаете у нас проверить? Банно-прачечное отделение, финансовую дисциплину или, может, боевую подготовку?

Полковник издевался на Дройцом и не скрывал этого. Он понимал, для чего был послан этот субъект с бегающими глазками.

– Может быть, тоже попроситесь в разведку? Или все же поработаете с документами?

– Знаете, я бы для начала познакомился с вашим хозяйством, полковник.

– Под хозяйством, надо полагать, вы подразумеваете базу, майор?

– Да что вы такое говорите?! – воскликнул Дройц и вскочил со стула. – Разумеется – базу! И пожалуйста распорядитесь, чтобы мне выделили отдельную комнату.

– Конечно, майор. Не сомневайтесь – в казарму к солдатам я вас не поселю, вы ведь, кажется, этого опасаетесь?

Майор ожидал чего угодно – даже угроз, такое с ним и прежде случалось, но подозрения в неправильной ориентации… Какая гадость!

Чтобы сменить тему, Дройц спросил:

– А кто у вас занимается разведкой?

– Капитан Саскел. Очень надежный офицер, профессионал.

– Понятно. Я могу с ним поговорить?

– Конечно.

– Еще меня интересует ваш особист. Кто он?

– Капитан Мур. У вас, что же, есть полномочия и от Службы Безопасности?

– Нет, что вы. Просто хотел узнать его мнение по некоторым вопросам. Ничего больше.

– Думаю, это тоже можно устроить.

88

Вечером, после того как проверяющий отдал должное ужину, у него состоялась беседа с двумя капитанами – Муром и Саскелом.