Штрафники против асов Люфтваффе. «Ведь это наше небо…»

«Мессершмитт» Bf-109F4 разваливается на пылающие куски. В разные стороны летят обломки крыльев, куски обшивки фюзеляжа, какие-то горящие лохмотья. Из разбитых бензобаков и маслобака хлещет горючее и масло, превращаясь в аэрозольное облако под действием турбулентных воздушных потоков. А потом на месте гитлеровского истребителя с паучьими крестами и свастиками вдруг вспухает огненный шар! Пламя забрызгивает небесную синеву, пачкает ее пятнами копоти.

Но капитан Александр Волин этого уже не заметил — он всецело сосредоточился на преследовании «Мессершмитта» предателя Евгения Омельченко. Тот виражил отчаянно, маневрировал, пытался «сбросить с хвоста» Як-9 своего бывшего командира.

Капитан Волин был неумолим. «Сейчас я тебя, сука продажная, разделаю на запчасти!» — Пальцы Александра легли на гашетки пушки и пулемета. Сброшена предохранительная скоба. Дистанция между краснозвездным ястребком и его целью стремительно сокращается. Мечущийся в лобовом стекле ненавистный силуэт на краткое мгновение замирает… И этого достаточно, чтобы прошить его длинными очередями из автоматической пушки и крупнокалиберного пулемета! Сквозь концентрическую сетку коллиматорного прицела Александр Волин видит, как настигают «Мессершмитт» предателя смертельно-безжалостные огненные плети! «Мессер» заваливается на крыло и прорубает огненную просеку в небольшой рощице. Вверх поднимается чадный дым от сгорающего самолета. Это единственный след, который оставил после себя предатель.

* * *

— Я — «Леопард», оба предателя сбиты, прием!

— Понял тебя, командир! — ответил Иван Мартыненко. — И у меня порядок — оба гада догорают!

— Быстрее — за Светой!

— Понял, выполняю!

Тройка истребителей стремительно меняет курс и устремляется в погоню.

А тем временем два «яка»-предателя с черными крестами на крыльях уводили в «клещах» истребитель Светланы Григорьевой все дальше на запад от линии фронта. Девушка твердо решила: если помощь не подоспеет вовремя, то она сама таранит одного из предателей! В плен она сдаваться не хотела. Но все же она верила своему «Леопарду», который спешил сейчас ей на выручку со своими боевыми товарищами.

И вот они появились: три стремительные легкокрылые тени! Сверкнув на солнце рубинами звезд, истребители Як-9 с ходу обрушились на предателей в кабинах пары Як-1Б со свастиками на хвостах и черными крестами на крыльях.

Атака сталинских соколов была столь стремительна, что гитлеровским прихвостням ничего не оставалось сделать, как уйти переворотом в пикирование. Этим они избежали немедленной гибели, но и сами упустили свою жертву. Мгновенно, как это бывает в воздушном бою, ситуация резко изменилась. Теперь краснозвездные «яки» превосходили самолеты предателей вдвое.

Но те, понимая, что их ждет, решили идти на прорыв. Это была не смелость сознательно рискующего своей жизнью во имя чего-то большего, чем она сама, героя. А просто животный страх, трусость, крысиное желание выжить за счет других.

Но тем не менее два Як-1Б с опознавательными знаками люфтваффе сошлись в лобовой атаке с четверкой краснозвездных Як-9 — одновременно сверкнули огненные трассы. Иван Мартыненко с ходу сшиб очередью ведущего предателей. Второй «як» с крестами на крыльях ушел, но против четверых ему было не выстоять. Пока три краснозвездных истребителя сплели огненные трассы в ловчую сеть, старший лейтенант Светлана Григорьева с минимальной дистанции всадила в самолет предателя, только что державшего ее в прицеле, две длинные пулеметно-пушечные очереди. Вереница снарядов и крупнокалиберных пуль пришлась по кабине и двигателю, развалив «як» с черными крестами на горящие обломки.

Боевое задание было выполнено — группа предателей Родины, пригретая стервятниками из люфтваффе, перестала существовать. Собравшись вместе, четыре краснозвездных истребителя взяли курс домой. Старший лейтенант Светлана Григорьева пристроилась ведомой к капитану Александру Волину.

Глава 29. ДРУГ УХОДИТ В НЕБО

Капитан Александр Волин был на седьмом небе от счастья: задание выполнено полностью, предатели уничтожены, а старший лейтенант Григорьева, его ненаглядная Светлана — спасена! Мерно гудели моторы, солнце отражалось в хрустально-прозрачных кругах воздушных винтов, пускало блики на остеклении кабин стремительных и легкокрылых истребителей.

Но Александр Волин вдруг заметил, что Иван Мартыненко отстает, а за его Як-9 тянется жиденькая струйка дыма. Самолет то заваливался на крыло, то рывком выравнивал полет.

— Ваня, Мартыненко, прием? Ты ранен?

— Зацепило, командир…

— Перетянем линию фронта — иди на вынужденную.

— Не получится, буду садиться на своем аэродроме…

— Хорошо, мы тебя прикроем. Как понял меня, Ваня?

— Понял… командир.

Шли на повышенной скорости, маневрируя «змейкой», чтобы сбить прицеливание вражеским зенитчикам. Потом пришлось правда снизить скорость и дожидаться отставшего Ивана Мартыненко. Было видно, что он с трудом удерживает контроль над крылатой машиной.

— Ничего, Ваня, держись! — подбодрил его капитан Волин. — Скоро уже наш аэродром покажется…