Штабс-капитан Круглов

Лидер уставился на сидящих, ожидая поддержки. Однако пауза затянулась. Наконец, взял слово Назарбаев. Казах аккуратно, подбирая слова, роизнес вовсе не то, что надеялся услышать председательствующий.

– Да что там Иван…, кхм, Кузьмич… – Развел ладони секретарь компартии Казахстана. – Тут как в басне. Чем а зеркало пенять-то, может и впрямь нужно задуматься. Авторитет у вас… тут казах сделал неуловимое движение губами, словно легонько сдул невидимую пылинку, – упал…

– Вот мы съезд собираем… А ну как там коммунисты вас с поста и попросят? А следом и нас всех. Наверное нужно… попытаться делом как-то… поправить…

– Так, Михайло Серхеич, – вставил свое слово недавно избранный секретарем КП Украины, Гуренко. – Авторитет у вас на Украйне и впрямь, малэнький… Такий што его и невидно… – Он, хотя отлично умел говорить по-русски, усилил язвительный смысл фразы акцентом, нечаянно, может и вполне осмысленно спародировав малосроссийское геканье самого председателя.

Максу живо вспомнилось, как пошло багровыми пятнами, став почти одного цвета с родимым пятном на блестящей лысине, лицо Горбачова. Он начал трясти ворохом листков, заговорил о партийной дисциплине, но вдруг поник и покосился на сидящего чуть поодаль Ивана Кузьмича. – Ну а ты чего молчишь? Давай, скажи…

Полозков сжал губы. – Я не за себя беспокоюсь, за партию. Вы уже столько всего сделали, что и не исправить, пожалуй. Давайте так. На пленуме поставим вопрос ребром. Я готов уйти в отставку… скажем, по болезни, но и вы, Михал Сергеич, если большинство выскажется за это, тоже… Пусть решает пленум…

– Давайте. – А вот этого сидящий за спиной шефа невидимой тенью Макс вовсе не ожидал. – Горби оказался непривычно коротким. – Я буду на пленуме ЦК, пусть…, там и посмотрим. Если партия скажет…

"А ведь он повелся. На пустой, как говориться, крючок. – Владимиров глянул на пустынный двор ЦКБ, – они его попросту взяли на слабо… И в такой момент, вместо того, чтобы проработать стратегию, встретиться с ключевыми фигурами, он едет на саммит восьмерки? Участвовать в неофициальных встречах? Не понимаю, зачем?

– Простите… – От размышлений оторвал голос вошедшего в палату мужчины в белом халата. – Товарищ Владимиров, вас к телефону правительственной связи. Это в кабинете Евгения Ивановича. Я провожу. Врач всмотрелся в лицо пациента. – А вы хорошо выглядите. – То ли польстил, то ли констатировал администратор от медицины.

– Иду. – Макс затянул пояс халата, и двинулся следом за провожатым. По дороге мимоходом глянул в полуоткрытую дверь соседней палаты. Его спаситель уже исчез. Аккуратно застеленная кровать ждала новых пациентов. Однако, отвлекаться не стал. – Если звонит Сам, значит что-то срочное. – Понял Владимиров и приготовился к неожиданностям. Как оказалось, почти угадал.

– Здравствуйте. – Голос в трубке звучал громко и напористо. – Максим, что же это вы? Нельзя так неосмотрительно. – Ограничился короткой фразой генсек. – Вы как? Мне сказали, что все обошлось? – Не давая вставить Максу ни слова, продолжил говорливый собеседник. – Вот, что голубчик, я только прилетел. Вы сумеете прибыть в Кремль? – Без паузы окончил первый. – В общем, дело важное, постарайтесь. Через полчасика я вас жду. Машину вам отправили… Ну, все.

Максим тупо уставился на затихшую трубку, не веря своим ушам. – Уезжал на саммит поникший, растерянный человек, а вернулся бодрый, деловитый …Словно подменили. – Хмыкнул Владимиров, и усмехнулся своим мыслям. – А хорошо-бы.

Повернулся к выходу. – Простите… – Громко позвал ожидающего за дверью заведующего отделением. – Меня срочно вызывают в Кремль. Будьте добры, распорядитесь… Максим вспомнил, что его одежда пришла в негодность. – Пусть кто-нибудь съездит ко мне домой… Нет, не пойдет, долго. – Оборвал себя помощник президента. – Нужен костюм, рубашка и туфли. Впрочем, можно и без пиджака. – Вспомнил Макс об июльской жаре. – Есть у вас здесь магазин?

– Конечно. – С готовностью кивнул администратор. – Я провожу. А счет потом отправят в бухгалтерию администрации, – поспешил ответить он на естественный вопрос.

Подобрать светлую рубашку с коротким рукавом и приличными брюками в расположенном прямо на территории спецотделе ГУМа, Максим сумел быстро, сложнее пришлось с обувью. Решил остановиться на довольно удобных фирмы "Цебо". Не Саламандра, но на крайний случай сойдет.

А уже через десять минут, едва успев поелозить по отросшей щетине казенной электробритвой, торопливо сбежал по ступеням лестницы. Лаковый ЗИЛ и авто сопровождения уже стояли у входа.

– Погнали. – Вместо приветствия бросил Макс водителю, запрыгивая в салон.

Правительственный лимузин мягко рыкнул форсированным двигателем и отвалил от обочины