Шрам

Мои ладони зудят от желания двигаться. Я снова глубоко вздыхаю, упираясь пятками в болотистую почву под ногами. Я готовлюсь к очередной попытке сесть, борясь с усталостью своего тела и его сопротивлением через боль, тошноту и раздражающую скованность в забрызганных грязью конечностях пытающимся не дать мне двигаться. Довольно.

Внезапно, прежде чем я успеваю передумать, я наклоняюсь вперед и принимаю сидячее положение. На мгновение у меня кружится голова, но тошнота не усиливается.

Мне надоело валяться здесь в грязи. Мне надоело жалеть себя. Мне надоело думать о людях, которых я потеряла – или все еще могу потерять.

Пора убедиться, что этого не случится.

Я стискиваю зубы от тупой боли в затылке и смотрю вверх. Должно быть, я лежала где-то в стороне. Я вижу остальных сквозь ветви деревьев, все они напряженно стоят кругом. Но я не вижу, с кем они спорили. Похоже, Девятый сильно ранен, и у Марины явно не было времени, чтобы поработать над ним. Нехорошо.

Внезапно они все начинают двигаться, но я не могу видеть их достаточно ясно, чтобы сказать, что происходит – что-то нападает на них? Откуда?

И тут я слышу крик Марины.

– Не надо! – она воет, но я не уверена, на кого или на что она кричит – мне нужно туда сейчас, вчера. На данный момент, похоже, Девятый находится в худшем состоянии, чем я. И я буду более полезна там, в битве, где мне самое место.

Я опускаю голову и начинаю вставать, на этот раз наверняка. Я убираю несколько длинных прядей волос с глаз, вытираю грязь с лица и поднимаюсь на негнущиеся, нетвердые ноги. Ладно, пока все идет хорошо. Я останавливаюсь на минуту, прежде чем двинуться вперед.

Что-то происходит – я вижу большую фигуру в воздухе. Может быть, на нас напала птица-мутант? Потом я слышу, как кто-то кричит: «Нет!»

И я как раз собираюсь снести искривленное старое дерево, загораживающее мне обзор, когда это происходит.

Я опоздала.

Я опоздала, и знакомая жгучая боль пронзает мою лодыжку. Боль, которую я испытывала всего три раза. Боль, которую я надеялась никогда больше не почувствовать.

Она выбивает мои ноги прямо из-под меня. Я падаю на землю, сдерживая собственный крик. Я беспомощно хватаюсь за лодыжку.

Мои пальцы впиваются в корявую древесную кору, наполовину чтобы успокоиться, наполовину чтобы отвлечься от невыносимой боли в ноге.

Мне не нужно смотреть вниз. Я слишком хорошо знаю, что означает эта боль.

Это случилось. Как раз когда мы наконец нашли друг друга, один нас покинул.

Еще один Гвардеец мертв.