Шпионка, пришедшая с севера

Но логические доводы не оказывали воздействия на мулатку. От удара, который Таня нанесла ей по щеке, шрам налился кровью и стал багровым. Каролина запрокинула голову и издала боевой клич. Затем она бросилась на Татьяну, как танк. Таня успела подставить подножку, и мулатка со всего размаху шлепнулась на бетонный пол. Каролина мгновенно поднялась и снова ринулась к Полесской.

Они сцепились в драке. Таня чувствовала горячее дыхание Каролины, ее безумную ярость, в выпученных глазах сверкало сумасшествие. Она посягнула на ее власть, Каролина такого не прощала.

— Я тебя убью, — прохрипела она, и ее скрюченные пальцы потянулись к горлу Полесской. Грязные ногти впились в кожу, Татьяна запрокинула голову. Каролина стала ее душить.

— Убей эту тварь, Каро! — раздались подбадривающие голоса «шестерок».

Тане не хватало воздуха, в глазах зарябило. Каролина железной хваткой впилась в горло. Еще немного, и она пережмет сонную артерию. Таня слабела с каждым мгновением, Каролина, хохоча, наносила ей удары в живот. Неужели ей придется погибнуть, она умрет здесь, в затянутом туманом и паром помещении прачечной. И все призрачные надежды на спасение рухнут.

Нет, она не позволит какой-то сумасшедшей убить себя! Таня из последних сил вывернулась, пальцы Каролины скользнули по шее и схватили воздух. Кашляя, Таня отлетела в сторону. Каролина снова бросилась к ней. На этот раз Таня ударила ее ногой по лодыжке, мулатка повалилась на мокрый бетонный пол. Таня наступила ей ногой на ладонь. Каролина завизжала, Таня склонилась над ней.

— Каролина, образумься, — произнесла она. — Нам не нужна война, к чему все это.

— Помогите мне, дуры! — Каролина позвала на помощь своих дамочек. — Мочите эту русскую.

С диким хохотом на Таню наступали пять или шесть подручных мулатки. Женщины, похожие на ведьм, с растрепанными волосами и горящим злобой взором.

Они загнали Таню в тупик. Она уперлась спиной в железную решетку. Отступать было некуда. Спасительный выход отрезан.

— Ну что, Полесская, ты ощутила страх? — Каролина поднялась с пола, отряхнулась и подошла к Тане. В ее руке щелкнуло лезвие ножа. Она поднесла стальное лезвие к горлу Тани. Нож уперся ей в шею, Таня чувствовала, как его кончик едва не проколол ей кожу. Каролина явно наслаждалась этим зрелищем.

— Я — самая сильная в этой тюрьме, — произнесла она. — Ты посмела пойти против меня и видишь, чем это закончилось. Я тебя прирежу, как свинью. Думаешь, мне за это что-то будет? Абсолютно ничего!

Лезвие прорвало кожу, Каролина легонько полоснула Таню по шее. Тонкая струйка крови закапала на пол.

— Ты — дешевка, — процедила Татьяна. Она не испытывала страха, но ей хотелось жить. Почему ей предназначено умереть от руки этой полусумасшедшей дуры?

Бороться всегда надо до самого конца. Она не позволит себя запугать.

— Тебе страшно? — Каролина облизнула окровавленное лезвие ножа. — Я же вижу, как у тебя, русская шпионка, трясутся поджилки. Ты трусиха.

Таня собрала всю волю в кулак. Она не имеет права расслабляться. Как же с теми грандиозными планами, с побегом, с местью всем тем, кто бросил ее в Святую Берту? Она не хочет умирать из-за ущербной мулатки.

Она вообще не хочет умирать.

Оказавшись на пороге гибели, Таня вдруг остро ощутила все великолепие жизни. Даже тюрьма лучше, чем неизвестная чернота, пустое пространство, в котором она окажется, как только лезвие войдет ей в горло.

— Посмотрите, она не боится. — Каролина с разочарованием обернулась к товаркам. — Ты что, русская, совсем отвязная? Я же хочу тебя убить, а ты этого не понимаешь.

Таня плюнула в лицо Каролине. Та, не ожидая сопротивления, на мгновение растерялась и зажмурилась. Этого хватило, чтобы Таня вырвала у нее нож. Она повалила мулатку на пол, лезвие оказалось у горла Каролины. Все произошло так внезапно, что ее «шестерки», только что дружно смеявшиеся, теперь раскрыли рты и тупо уставились на поверженную предводительницу.

— Никому не двигаться, — произнесла Таня. — Иначе ваша Каролина умрет. Я не шучу!

Одна из «шестерок» сделала было движение в сторону Тани, но сама же Каролина, кося глазом, заорала:

— Дура, не двигаться, она же меня пришьет. Что тебе надо, Полесская? Я не собиралась тебя убивать, ты должна понять, это была просто шутка.

— У меня сложилось совсем другое мнение. — Таня крепко держала лезвие. В какое-то мгновение она ощутила желание на самом деле пустить в ход нож. Нет, она не позволит себе стать такой же, как эта мулатка. Убить легко, но она не собирается становиться на одну ступень с Каролиной.

Она ткнула ножом в правую щеку:

— Каро, у тебя есть один шрам, я могу сделать тебе еще один, хочешь? Или пусть твои бабоньки расступятся.

— Нет! — что есть силы завопила Каролина. — Эй вы, дуры, пропустите эту чертову Полесскую. Она совсем с ума сошла.