Шпионка, пришедшая с севера

Тим не мог знать, что Татьяна, которая вышла на его след после долгих поисков, проинформировала арабов о его местопребывании. Она прекрасно знала, что они ищут Тима. Ищут, чтобы, как и она сама, отомстить.

У них одна цель, так почему бы не поручить им грязную работу?

Татьяна знала, что арабы не пощадят Тима. Именно он был мозговым центром множества операций, которые разрушили столько судеб, в том числе и ее собственную. Тим заслуживает самого сурового наказания. Он, как и она, должен сполна испытать чувство беспомощности и дикого, животного страха, когда знаешь — выхода нет.

— Тебя предали, — повторил араб, сплюнув на пол.

Так и есть, его предали. Тим заскрипел зубами. Еще час назад он проклинал бессонницу, страдал от артрита и желал вечного покоя. А теперь понял, что до безумия хочет жить. Его предали…

Они вышли на улицу. Было около трех ночи, самое глухое время. Мирные жители Лос-Падальоноса спали.

Как убитые, мелькнула у Тима мысль.

— Попробуешь заорать — тебе крышка. — Араб запихнул его на заднее сиденье старого, полуразвалившегося автомобиля без номеров. Машина затарахтела и двинулась с места.

Они выехали из городка и оказались в мексиканской пустыне. Им не пришлось долго плутать, они остановились около огромного искривленного кактуса, под которым зияла пасть глубокой ямы.

— Это твоя могила, — сказал араб и выбросил Тима на песок. Мимо пробежала ящерица. Тим понял, что спасения нет.

— Графиня, я не понимаю, в чем дело, — произнесла Людмила Баштанина. На этот раз Луиза дель Орселлини пригласила ее к себе в номер «Мариотт-отеля».

— Не понимаете, уважаемая Людмила? — спросила графиня, которая сидела напротив нее в кресле. — Мне кажется, вы много понимаете, просто не хотите в этом признаваться.

Людмила поразмыслила над предложением графини.

Она откажется писать книгу о Татьяне Полесской. Именно за этим она и пришла — сказать это в лицо странной графине.

— Я не собираюсь выполнять ваш заказ, — произнесла Людмила. — Татьяна Полесская меня не интересует.

И сотни тысяч долларов, который вы намереваетесь мне выплатить. Мне мало что известно об этом деле, я была сторонним наблюдателем.

— О, так ли это? — Графиня горько улыбнулась. — Вам известно гораздо больше, чем вы хотите мне сказать, Людмила. Именно вы, и никто другой, предали Татьяну. Именно вы работали на американскую разведку, поставляя ей некоторые данные. Например, что именно в багаже дочери посла находится микрочип. Скажите, как вы умудрялись получать такие секретные сведения?

Копались в сейфе? Делали копии документов? Подслушивали у замочной скважины?

Людмила на мгновение потеряла дар речи. То, чего она больше всего боялась, стало явью. Откуда графиня дель Орселлини знает о том, что она когда-то работала на американцев? Она прибыла в Москву с определенной целью, Людмила давно поняла это. И предложение написать книгу было всего лишь пробным шаром.

— Вы сошли с ума, — изменившимся голосом произнесла Баштанина. — Вы несете чушь, графиня. Кто вы на самом деле?

— Та, кого давно нет на этом свете, — сказала Татьяна. — Какая вам разница, госпожа писательница.

Людмила судорожно перебирала все возможные варианты. Откуда графиня могла узнать про ее прошлое?

Она и сама из ее прошлого!

— Посмотрите, вот бумаги, которые доказывают, что вы продали Родину.

Татьяна протянула Баштаниной увесистую папку.

Людмила просмотрела: копии документов, отчеты из архивов ЦРУ. Смертельная информация.

— Вот права на ваши произведения. Все до единого. — Татьяна вынула из кейса договор. — Вы принадлежите мне, Людмила, вы и ваши романы.

— Что за игру вы затеяли? — судорожно сглотнув, спросила Баштанина. — Что вы хотите?

— Правду, — ответила Татьяна. — И только правду.

И не думайте, что вам удастся избежать расплаты. У меня все есть. Вы отняли у меня будущее. Вы и вам подобные.

Кстати, не думайте, что сможете на меня напасть. У меня есть оружие.

С этими словами Татьяна положила на стол крошечный, инкрустированный перламутром дамский револьвер. Людмила, как завороженная, следила за оружием.

— Вам никто не поверит, — сказала она.

— Вы думаете? — Татьяна знала, что Баштанина блефует. — Вы сотрудничали с вражескими спецслужбами, сколько вам светит, Людмила? Представляете — популярная писательница детективов сама оказывается замешана в криминальную историю. И притом такую дурно пахнущую. Впрочем, у вас будет возможность работать над произведениями в тюрьме.

Людмила закричала:

— Будьте вы прокляты! Как вы смеете распоряжаться моей жизнью! Я совершила ошибку, почему я должна платить за это так дорого?

Боже, ее карьера, ее свобода, ее мечты… Все разобьется в один момент, как только графиня отправит имеющиеся у нее документы по надлежащему адресу. Например, в ФСБ.

— Подождите, у меня есть еще кое-какие документы. — Графиня поднялась с кресла и вышла из комнаты, оставив Людмилу одну.

Баштанина, не поверив такому стечению обстоятельств, схватила револьвер. Маленький, а такой увесистый. Ее пальцы ощутили приятную прохладу оружия.