Шоу одинокого скелета

– Придет, обязательно придет, – бормотал себе под нос Вадька.

– Будешь все время бубнить – он придет прямо к нам, – оборвал его Сева.

Мальчишки устроились на веранде у входа за здоровенной кадкой с комнатным деревцем. На улице холодина, а здесь, в доме, деревца стояли, растопырив зеленые пушистые ветки. Очень удобные ветки, вполне скрывающие двух мальчишек.

Но этим удобства засады и исчерпывались. Мальчишки сидели на корточках, бессмысленно таращась в темноту веранды. Отсиженные ноги начинали нестерпимо гореть, казалось, что орды мелких колючих мурашек поднимаются от пяток, оккупируют колени, а их передовые отряды начинают разведку позвоночника.

Вадька уныло поглядывал на крохотную скамеечку для ног, стоящую возле кресла. Ну что стоило прихватить ее сюда – и сидели бы в засаде с удобствами! Как близко желанная скамейка – выскочить из-за кадки, схватить и обратно! И конечно же, по вечному закону подлости, именно в эту минуту преступник и явится. Нет уж, засели – будем сидеть!

Вадька неловко подвигал ногами, пытаясь размять затекшие конечности. Идея оказалось плохой – озверевшие мурашки будто все разом впились в Вадьку зубами. Мальчишка издал чуть слышный стон.

– Тихо! – страшным шепотом сказал Сева. – Слушай! Идет!

Тут же позабыв о затекших ногах, Вадька прислушался. Где-то невдалеке открылась дверь, и пол в коридоре заскрипел под осторожными шагами.

Вадька недоуменно пожал плечами. А Большой Босс писал – суперагент, профессионал! Преувеличение. Идет похититель совершенно непрофессионально. Вроде бы и старается, осторожничает, а шуму только больше становится. Разве что глухой не услышит.

Ручка двери медленно повернулась, створка приоткрылась. Вадька затаил дыхание. В образовавшуюся щель тихонько заглянули, темная фигура скользнула внутрь, и дверь затворилась.

Похититель, не шевелясь, стоял на пороге, Вадька отчетливо слышал его частое, взволнованное дыхание. Мальчишка присмотрелся, пытаясь понять, кто же это, но тьма в дверном проеме была гуще, чем на остальной веранде, а лицо вора прикрывало что-то черное. Или… Вадька задохнулся от догадки – или оно от природы было черным!

Человек постоял у двери, давая глазам привыкнуть к темноте, потом тихонько двинулся к столу. Остановился, вглядываясь, пошарил, разыскивая ручку ящика. Вадька услышал, как зашуршал выдвигаемый ящик стола и зашелестела бумага – неизвестный доставал из стола наживку, поддельный чертеж.

Игра была сыграна, цель достигнута! Теперь только один прыжок, включенный свет, и они узнают, кто такой этот суперагент, чуть не погубивший отца близняшек!

Торжествующий Вадька приподнялся, готовый броситься к выключателю и залить веранду потоками света, и… тут же рухнул на место, сдавленно шипя сквозь зубы. Намертво отсиженные, почти бесчувственные ноги подломились в коленях, категорически отказываясь нести своего хозяина. Рядом так же бессильно копошился Сева.

Человек у стола вскинул голову, настороженно прислушиваясь. Мальчишки замерли, вжимаясь в стену и стараясь не дышать. Но тишина не наступила, потому что из-за двери, из коридора, отчетливо слышался звук шагов – крадущихся, осторожных!

Похититель испуганно заметался, шагнул к двери, вернулся… Вдруг кинул чертеж обратно в ящик и неожиданно нырнул под стол. И затих там.

– Странный какой-то профессионал, – почти неслышно прошелестел губами Сева. Вадька кивнул, вслушиваясь в новые шаги.

Второй человек шел так же осторожно и при этом так же шумно, как и первый, – шаг, скрип паркета, пауза, снова шаг, снова поскрипывание. Ручка двери вновь повернулась, и на пороге замаячила темная фигура – больше и массивнее предыдущей.

Похититель номер два не стал всматриваться и вслушиваться, он сразу зашагал к цели – спотыкаясь, натыкаясь на все предметы и сдавленно ругаясь себе под нос.

Мальчишки глядели ему вслед со все возрастающим недоумением. Неужели суперагенты могут быть такими неуклюжими?

Тем временем вор добрался до стола и… совершенно спокойно включил настольную лампу. Из мрака выступило лицо Юры Федорова. Или Саши? – засомневался Вадька.

Зато засевший под столом похититель номер один, похоже, не сомневался ни минуты. Из-под стола вытянулись две тонкие бледные руки и… ухватили Федорова за щиколотки.

Лицо Федорова исказил дикий, нечеловеческий ужас. Из губ вырвался сдавленный крик, колени подогнулись, он плюхнулся на ковер и принялся судорожно дергать ногами, пытаясь освободиться.

Руки на его щиколотках разжались, и из-под стола на четвереньках выползла злорадно улыбающаяся Лена Федорова.

– Что, Юрка, испугался?

– Ты… ты… ты… У меня инфаркт мог быть! – закричал Федоров.

– Не ори, – посоветовала Лена и, по-турецки поджав ноги, уселась на ковре. – Услышат Косинские, прибегут и тут же узнают, что это ты их документики стырил.

– Ничего я не тырил! – снова закричал Юра, но тут же опасливо огляделся и понизил голос до шепота. – Я что, сумасшедший, под уголовную статью идти?

– Ага-ага, а здесь ты из простого любопытства!