Шоу начинается

– А я, значит, тварь ядовитая, убийца прирожденная, Мата Хари недоделанная? Увольте.

– Подождите,– Андрас успокаивающе погладил меня по ноге сквозь одеяло,– не отказывайтесь. Я предлагаю вам жизнь среди людей до ста лет. Вернетесь домой, утешите мать. Если у вас нет семьи, то вы успеете ее создать. У вас будут дети, любимый муж, потом внуки. Вы испытаете любовь во всех ее проявлениях. Вы же люди цените любовь превыше всего. Так вот: у вас все это будет. Вы много чего успеете сделать, успеете посмотреть мир, успеете осуществить какую–нибудь детскую мечту. Неужели смерть какого–то демона этого не стоит? Я не поленился и пролистал вашу земную литературу: люди ненавидят существ из Нижнего мира, убить черта или демона считается геройским поступком. Так что же вас смущает?

Я замерла. Люди, ну кто меня осудит? Я просто хотела жить и иметь все, о чем мечтает любая женщина. А демон нарисовал очень заманчивую картину. Какое мне, правда, дело до их разборок?

– Я не смогу убить,– сквозь сжатые зубы выдавила я.– План, так и быть, может быть, придумаю, но самой убивать…

– Вот это уже лучше, взялись за ум,– обрадовался Андрас.– Четкого плана у меня тоже нет, но мы его можем придумать, вам самой и убивать не придется. Нужно просто все организовать.

– Вы не боитесь, что я сдам вас Сантану?

– Нет,– нахально улыбнулся демон.– Я всегда смогу сказать, что проверял вас на предмет благонадежности. Все–таки, принимать у себя короля – это большая честь, а я как раз и отвечаю за его безопасность в этом герцогстве.

– Если это действительно так, зачем вам я? Начальник охраны всегда может легко подобраться к клиенту.

– Здесь все намного сложней, я – не единственная охрана короля, мне нужен помощник. Существует множество препятствий, и один я не справлюсь.

Я настороженно посмотрела на демона–искусителя: и хочется, и колется….

– Хорошо,– вздохнула я,– излагайте, подумаем, что можно сделать.

А сама затосковала: оплели пауки паутиной. Тут молчать, там тоже молчать. Пожалуй, мне вообще скоро лучше будет не разговаривать. Но желание попасть домой было настолько сильным, что я для себя решила: будь, как будет, но если я не использую эту возможность, я буду жалеть еще сильнее.

– Во–первых, нам нужно точно заманить короля сюда на ваше шоу,– начал перечислять Андрас.

– А разве это не решено?

– Не совсем. Я со своей стороны распишу дядюшке все в лучшем виде, но есть еще Люцифуг, его слово много значит, и если старик не даст «добро» на посещение короля, мы не сможем его сюда заманить.

– Понятно. Герцог как раз по таким делам.

– По каким это – «таким»?

– По выявлению недовольных.

– Правильно поняли. Так вот, здесь должно быть или все очень хорошо, или все очень плохо, чтобы король согласился приехать сюда собственной персоной.

– Не собираетесь же вы объявить Сантана заговорщиком?

– А почему нет?

– Его же убьют. Вам его не жаль? Вы не один год работали вместе с ним.

– Ерунда. Мы демоны–предатели о таком никогда не думаем. Главное – наша выгода.

– Понятно. Печально. Совсем как у некоторых наших людей,– пробурчала я. И уже громко заявила,– с этим я не согласна. Лучше выберем третий вариант: пусть Люцифуг опишет невероятность нашего шоу–праздника, соблазним финансовой выгодой, и если король любопытен – он обязательно прибудет посмотреть на диковинную новинку.

– Хм… Старик не будет этого делать, он горит желанием сожрать Сантана, а уж рекламировать ваше шоу – явно не будет.

– Поняла. Первый пункт: заставить проверяющего пригласить короля на наше шоу.

– Поехали дальше: короля можно убить различными способами, но…. только один делает его окончательно смертным – вода из Леты. И вот когда вы предложили эти ваши ванны, у меня появились определенные мысли.

– Так вы еще во время моей презентации все задумали? И поддержали меня так горячо? А к вам опасно поворачиваться спиной.

Наглец только фыркнул.

– Нам нужно под видом этих ванн искупать Адиуса в воде из Леты. Действие этой воды я изучил на экспериментах вашей жаждущей знаний подружки. Она вам рассказывала о своих опытах?

Я неопределенно подняла глаза к потолку.

– А я изучил этот вопрос тщательно,– опять усмехнулся демон.– Боли никто из плавающих не испытывал, со стороны никаких явных эффектов не наблюдалось, ну, если только небольшая заторможенность, которая с дальнейшим пребыванием в воде превращалась в полнейшее равнодушие и нежелание двигаться. Трое из демонов просто сложили ручки на груди и со счастливыми улыбками пошли ко дну, остальных еле выловили. Так что – идеальное убийство, и если это поможет вашей чувствительности – полностью безболезненное.

Я снова вздрогнула.

– Бред. Можно, конечно, молоко разбавить этой водой, но неужели охрана не проверит, что в бассейне?

– Конечно, проверит, не считайте меня дураком. Нужно придумать такой способ, который не будет действовать на других, а только на короля. Я пока в раздумье. Может быть, вы что–нибудь подскажете?

– А как умирали предыдущие короли? Не по своей же воле они шли купаться в Лету?