Шоу начинается

– Если вы хотя бы наполовину сможете заговорить зрителей, как меня сегодня – успех вам обеспечен.

– У меня много скрытых талантов,– церемонно поклонился он.

И я, уже в новых сапогах, прошлепала до своей спальни.

ГЛАВА 5

Королевство Адус. Девятый круг. Пятый пояс. Дворец короля Адиуса Девятого

Короля Адиуса Девятого в глаза называли Великим королем, за глаза– по–разному, но только за закрытыми дверями и шепотом. Он не отличался особой жестокостью. Не испытывал удовольствия от смерти жертв. Не любил затяжные казни. Все его достоинства были с приставкой «не». Не был, не любил, не состоял…. А что другое можно сказать о монархе такого специфического королевства? И, если бы слово «добрый» не было ругательным на просторах сего темного королевства, нашего знакомого можно было бы назвать им. В относительной степени, конечно.

Девятый круг Адуса состоял из предателей во всех их разновидностях: предателей родных и близких, предателей Родины, предателей друзей и сотрапезников, предателей всего, что вообще можно предавать – людей, дела и даже идеи. И Адиус Девятый был королем и предателем в одной ипостаси, гарантом и исполнителем заведенных еще с давних времен правил, которым старался следовать по мере сил своих.

Наученный горьким опытом своего отца и деда, которых предали в самые неожиданные для них моменты, он, как умный демон, придя к власти, решил обустроить для себя все таким образом, чтобы досадные неожиданности не смогли коснуться и его.

Еще когда дед теперешнего достославного монарха – Адиус Седьмой – был кинут повстанцами в Лету, а на трон взошел его отец – Адиус Восьмой – многие советники твердили вновь вступившему на трон королю, что надобно преобразовать судебную и законодательную систему, составить, так сказать, единые правила, по которым можно было бы казнить и миловать, а не так, как бес на душу правителю положит.

Но отец Адиуса Девятого не внял рассудительным голосам своих советников и продолжил слушать своего внутреннего беса. «Монарх я или не монарх?»– всегда вопрошал он в пустоту, ибо к тому времени, когда этот вопрос возникал, спрашивать было уже не у кого. Ну и доспрашивался… При очередном бунте его тоже искупали в Лете, нимало о нем не сожалея, а на трон посадили следующего Адиуса.

И вот этот–то наш Адиус Девятый внезапно оказался именно таким королем, который и был нужен темному королевству Адус. Он был демон неглупый и сразу исправил ошибки, допущенные отцом и дедом. Под его непосредственным руководством был составлен монументальный сборник «Законы и порядки Адуса», состоящий из более семисот статей, (сначала, правда, их было всего около трехсот, но статьи пополнялись, работа продолжалась и по сей день). И сейчас его обязанность как короля заключалась лишь в том, чтобы следовать им же самим составленным законам.

Предатель превратился в бюрократа, хотя внутреннее «я» требовало разрядки его природных качеств. Он эти качества сдерживал по мере сил своих, что пока более–менее ему удавалось.

В его правление был создан Верховный Совет представителей всех кругов Адуса, который собирался раз в год и решал важнейшие для королевства вопросы. Здесь же осуществлялись все кадровые перестановки, получались награды за верную службу, наказывались виновные в нерадивости.

На этих Советах слово мог взять каждый, кто хотел высказаться, и, если эти высказывания не совпадали с его видением ситуации, Адиус никогда сразу не преследовал неугодных. Он просто делал мысленную пометку и уже более пристально начинал следить за объектом. А вот от результатов этой слежки и зависела судьба неправильно высказавшегося индивидуума.

Справедливости ради, нужно сказать, что всех несогласных король ликвидировал еще в первые годы своего правления, но зная цену романтическому слову «предательство», он не собирался останавливаться на достигнутом и продолжал выявлять тех, кто мог повредить ему в будущем.

По его распоряжению ко дворам всей верхушки высшей аристократии были направлены советники, которым он более–менее доверял (скорее – менее), а проще сказать, это были соглядатаи, которые докладывали о каждом шаге этих самых герцогов, об их лояльности правящему режиму. На их мнении и обосновывались решения короля на очередном Верховном Совете, производились замены, выдавались поощрения и осуществлялись наказания виновных.

Будучи сам по своей натуре предателем, Адиус Девятый просто не мог поверить, что кто–то не плетет против него интриг, не замышляет переворота и не строит планы, как бы подставить ножку достославному монарху.

Вчерашний бал расстроил его величество. Совсем обнаглевший Леонардо взял на его обустройство из казны огромную сумму фальшивых денег, но так и не смог удивить ничем новеньким ни гостей, ни самого монарха.