Шоу Кронпринц

-Я думаю, он не любит слишком наглых. Помнишь, как Риту выгнал? Аида человек искусства. Интеллигентная, утонченная. С ней интересно.

-Ааааа…

Чувство дежавю. Где-то у уже слышала этот звериный вопль.

Аквабайк странно крутанулся, взбив вокруг себя пену, а когда она схлынула, мы увидели водный мотоцикл, несущийся по волнам без Аиды.

Несколько мужчин бросились к воде. Миша, самый спортивный из наших операторов, стал стягивать футболку. Истомин нырнул прежде, чем тот успел раздеться. Прямо как был – в шортах, марлевке и сандалях. Он плыл так, будто был чемпионом мира в этом виде спорта и я вспомнила, как на индивидуальном свидании он рассказывал Рите, что увлекается плаванием.

Достигнув места происшествия, он нырнул. И это было одной из самых долгих минут в моей жизни. Наконец, Истомин вынурнул вместе с Аидой.

Надо отдать должне тайцем – к тому моменту, как Андрей доставил девушку на берег, там были и спасатели, и полиция.

В далеке несколько тайцев возились на берегу с аквабайком.

-Похоже, заклинило тормоза, - шепнула мне потрясенная Алиса.

Ну да. Или кто-то намеренно их испортил.

***

Мы сидели на крыше аэропора Пхукета в дешевой кафешке и ели вскуснейшие круасаны. Странно, конечно, есть круасаны в Тайланде, но выпечка была восхитительна, а креветками и там-янгом мы уже наелись за эти дни. Илона не спускала с нас глаз. Они что, и теперь не закроют проект? Три происшествия за три недели – это уже не совпадение. Это система. Кто-то целенаправленно выводит участниц шоу из строя. И, скорее всего, это одна из нас. Причем круг подозреваемых стремительно сужается.

Несколько раз Илона звонила несколько раз в местный госпиталь.

-Ну, как там? – всякий раз спрашивали мы.

Она ответила только после третьего такого звонка.

-Операция прошла успешно. Теперь Аида выживет. Но на восстановление уйдет несколько месяцев. Так что из шоу она выбывает, увы.

-Но ей не придется платить неустойку? – обеспокоенно спросила Алиса, которая еще с утра отчаянно ненавидела соперницу, а теперь больше всех ее жалела.

-Нет, - ответила Илона. –Это форс-мажор, такой пункт предусмотрен в контракте. Вы ведь читали контракт, когда подписывали?

Девчонки дружно закивали, хотя, я уверена, большинство из них подмахнули не глядя.

Родители Аиды были уже в самолете, на пути в Тайланд.

Спустя час мы пили кофе уже в самолете, глядя в иллюминаторы, как остров Пхукет тает внизу, скрываясь под облаками. Пока это шоу не закончится, ни одна из нас не будет в безопасности. Кажется, теперь это поняли все участницы без исключения. Потому что все сидели молча. Каждая понимала, что оказалась в ловушке. И чем ближе к финалу, тем страшнее.

Нас ждал замок Банкендорф.

Глава 18

-Насколько бы человек не был успешен, если у него нет любви, все остальное не имеет значения. Эти три недели были непростыми для всех. Но вы со мной. И я благодарен вам за это, - говорил Истомин, стоя в гостиной своего замка рядом с камином. – Я до сих пор не знаю, кто будет та одна-единственная, и я не хотел бы об этом задумываться, пока не придет время.

Думаю, если бы не неустойка, выплатить которую под силу далеко не каждой, ряды участниц сильно поредели бы. Случай с Аидой напугал всех.

Мы по-прежнему жили в своей комнате всемером, в то время как в соседней комнате девушек осталось всего три. Экстравагантная Рая, стенд-ап комик. Кристина, дрессировщица тигров, представительница знаменитой цирковой династии Сокольских. И Мила – молодая, но уже довольно известная писательница (я, впрочем, не читала ни одного ее романа, зато часто вижу барышню по телевизору).

-У меня конверт. А в нем имя девушки, которая первой пойдет на индивидуальное свидание на этой неделе. Кто хочет прочитать?

Рая вскочила первой. Одним движением она сорвала золотую бумагу и достала карточку.

-Алена.

Так. Значит, настал черед нашей чемпионки. Я относилась к Алене с уважением. Пожалуй, она была одной из немногих девушек на проекте, кто стал публичным человеком благодаря своим достижениям в профессии, а не наоборот. Она никогда не стремилась нарочно мелькать в прессе. Журналистам приходилось побегать за фигуристкой, чтобы получить интервью. Я это знаю, потому что сама несколько лет назад ждала аудиенции около месяца.

Она долго и тщательно наряжалась. И, надо сказать, результат того стоил. Темно-вишневое длинное платье, русые локоны ниже плеч, безупречный макияж. Для стилистов почти не осталось работы.

-Ты решила, что раз свидание в винном погребе, значит, стоит надеть платье винного цвета? – не упустила случая съязвить Алиса.

-А по-моему мне идет, -самодовольно улыбнулась Алена.

-Идет-идет, - поддакнула Вера Пыльева, чтобы лишний раз досадить Лисе.

Как только она ушла, Алиса потянула меня вон из комнаты.

-Пошли на кухню, кофе попросим.

Ага. Это официальная версия для всех. Как будто нельзя просто нажать кнопку и вызвать горничную.

-Ты знаешь, где подслушать, да? – шепнула я ей, как только мы вышли.

-Спрашиваешь!