Шопинг в воздушном замке

– И как я это сделаю? – стала отбиваться от бабки Мария. – Костик в рейсе, он на машине укатил. А если б и оставил колеса, от них мало толку, никто из нас рулить не умеет. Автобус в девять пойдет, могу тебя на остановку проводить.

– Вижу плохо, – еле слышно говорила Пелагея Андреевна, – рука немеет, нога подволакивается, знобит. Заболела я!

– У меня внук, – испугалась Мария Ивановна, – зачем заразная в избу пришла? Еще подцепит малыш инфекцию!

– Позовите врача.

– Дома телефона нет, надо на почту бежать.

– Пожалуйста, сходите.

– Ленка отделение только в девять откроет.

– Я умру, – прошептала Суворова. – Плюша... моя Плюша...

Мария Ивановна осуждающе дернула плечом. Совсем бабка дура, в такой момент думает о собаке!

– Мне нужен врач, я больна... Это не инфекция, а гипертония, – пояснила Пелагея, – наверное, криз случился. С ночи голова гудит, таблетки приняла – не помогают. Сделайте что-нибудь, Христа ради!

Мария Ивановна налила кружку воды и подала пенсионерке.

– Недалеко от Москвы живем, – со вздохом сказала она, – всего-то пятнадцать минут на электричке со всеми остановками, а получается, в медвежьем углу кукуем. «Скорая» сюда не торопится. В понедельник утром вызовем – к вечеру среды прибудет.

И тут Пелагея Андреевна удивила Марию Ивановну.

– Видно, конец мой пришел, – прошептала москвичка, – совсем к пропасти придвинулась.

С этим словами старуха вынула из сумочки сотовый, потыкала в кнопки и замерла с трубкой у уха.

– Вот красиво! – не утерпела Мария Ивановна. – Значит, не так уж тебе и плохо, раз хотела не за свой, а за наш счет позвонить.

– Когда бы вы знали, до чего мне поперек горла туда обращаться... – прошелестела Суворова. – Но я жить хочу, еще немного подышать. Не отвечают!

– Наверное, спят, – предположила Мария Ивановна.

– Да, видно, не судьба. Ни мне, ни ей! – угасающим голосом протянула старуха. И вдруг встрепенулась: – Лена! Здравствуй, это я. Узнала? Мне плохо... умираю я, Лена. В деревне! Не знаю, тебе объяснят! Да, отдам, непременно отдам. Твое будет! Со мной, при себе держу... Спрятала хорошо! Без обмана! Ты получишь все. Сейчас...

Пелагея сунула трубку хозяйке:

– Дорогу... растолкуйте дорогу...

Глава 10

После разговора с таинственной Леной Пелагее с каждой минутой становилось все хуже. Мария Ивановна поняла: старуха не придуривается, она и правда может умереть у нее в избе. Оценив размер бедствия, хозяйка, наплевав на дипломатию, позвала двух невесток разом, нынешнюю и бывшую, и сурово приказала им:

– Потом полаетесь, сейчас семье помочь надо. Выносите старуху на улицу, посадим ее за воротами, на стул.

– Почему, мама? – пискнула одна из молодух.

Мария Ивановна треснула любопытную по затылку.

– Говорю – выполняй! У самих ума нету, моим пользуйтесь! Если бабка в доме помрет, нас потом в ментовку затаскают, не отмоемся. И дачники стороной обходить будут – кому охота селиться в избе, где москвичка на тот свет отправилась... Шевелитесь, девки!

Невестки кинулись исполнять приказ. Когда они подняли старуху, та плохо ворочающимся языком пролепетала:

– Спрячьте... подальше... не давайте... Ленке... нет... Я скажу, когда... она мне... не ей, нет... Берегите ее... Плюша...

– Тьфу прямо! – обозлилась Мария Ивановна. – Опять о собаке ноет!

Через час в дом вошла хорошо одетая женщина и с порога стала возмущаться:

– Что здесь происходит?

– А вы тут не орите! – осадила нахалку Мария Ивановна. – Кто вы вообще такая?

– Лена, – уже нормальным голосом ответила та, – знакомая Пелагеи Андреевны. Мы с ней договорились: если чего случится, она мне позвонит. Почему Суворова сидит на стуле за воротами?

– Сказала, плохо ей, решила воздухом подышать, – подкорректировала события хозяйка дома.

– Как Пелагея у вас оказалась?

– Так на лето приехала, комнату сняла.

– И где ее вещи?

– Бабке плохо, а вы о шмотках беспокоитесь, – укорила гостью Мария Ивановна.

– Мне ее паспорт нужен, – без запинки ответила Лена, – без него Пелагею не возьмут ни в одну больницу...

Рассказчица вдруг замолчала.

– Говорите, говорите! – поторопила ее я.

– А нечего, – заявила хозяйка. – Эта Лена, вот уж странная, в сарайчике у Майки все перевернула. Паспорт искала. Подушку вскрыла, матрас прощупала, во все щели заглянула, бабкин хабар перетрясла, сумку ее наизнанку вывернула, а потом увезла Пелагею Андреевну на своей машине.

– И куда они направились?

– Небось в больницу.

– Но точно вы не знаете?

– Нет.

– Не спрашивали?

– Зачем?

– Из простого любопытства, – вздохнула я.

– Суворова мне чужая.

– Все равно интересно.

– Нет! – гаркнула хозяйка.

– Что же вы не позаботились о Плюшке? – укорила я бабу. – Собачка голодная и больная.

– Может, мне ей еще и колыбельную спеть? – ядовито поитересовалась та.

– Но Пелагея просила присмотреть за ее питомицей! И она вам заплатила за все лето, но не дожила до конца срока!

– А ничего она... – начала было Мария Ивановна и вдруг захлопнула рот.

Я с интересом уставилась на хозяйку.

– Продолжайте, пожалуйста.

– Разговор окончен, – отрезала собеседница.

– Нет, милейшая, только начат! – прошипела я и вынула из сумочки удостоверение частного детектива.