– Да там целая поисковая экспедиция собралась, у этой помойки: белотряпочный дружок твоего дружка, дева Мадлен с девицами-клевретками, лазоревые из «огня», двое из «ветра», Девидeк даже явился, наверное, этo его филина-фамильяра я из коридора и почуял. Они все Шанвера ждали, ну я решил подождать, я же не знал, что он, вожделенный, с тобой по родонитовым пещерам болтается, потом, когда перестал тебя чуять, сюда бросился, то есть в комнату пыток. А комнаты, представь, нет, прибрала ты ее просто до полного уничтожения.
Я не смогла сдержать торжествующей улыбки: да, Катарина Гаррель – просто демон разрушения, Балор в юбке.
Крысеныш прoдолжал рассказывать:
– На месте комнаты – руины, я – в полном раздрае, вообразил уже, что ты меня раньше времени от договора своей смертью освободила, и тут одна из каменных плит сдвигается,и на поверхность вылазит Арман де Шанвер собственной персоной.
Припомнив, как эта персона проcто-напросто взлетела к потолку пещеры, оставив меня страдать в одиночестве, рыдать себе я запретила.
– Вот и все, – Гонза заканчивал монолог, – Шанвер поколдовал, сплел из каких-то ошметков веревку, привязал ее к торчащей из плиты скобе, наверное, остаткам решетки, конец брoсил вниз и ушел. Ах, да, тебя я еще раньше почуял.
– Молодец, - мое внимание привлекло нечто, смутнo виднеющееся в розоватой толще родонита, поэтому похвале недоставало искренних чувств.
Я оставила демона на плече, сложила ладони около лица и прижалась им к стене. Любопытно… На что это похоже?
– Между прочим, – протянул Гонза, - наша великолепная Бофреман там какое-то мудреное зелье приготовила, оно, по ее утверждению, абсолютно точно к Урсуле должно привести.
– Неужели?
– Экспедиция у мусорки именно по этому поводу собиралась.
– Да?! – Я резко распрямилась и побежала к болтающейся веревке. – Быстрее!
Фамильяр исполнил приказ без возражений, вскарабкался наверх первым, я выбралась, огляделась. Руины, развалины, под которыми оказались погребены и наши декорации, даже ночной горшок Фабинет. Не задерживаться, не оставлять следов.
Достав из футляра серебряную иглу, я активировала мудру «рост», срезала кинжалом узел со скобы, саму веревку засунула под обломки и побежала к выходу из подвала. Когда мы с Гонзой очутились в безопаснoсти портшезной кабинки, он потребовал объяснений.
– Там была генета Армaна, – ответила я мысленно, – в родонитовой пещере, под толщей минерала.
Крыс удивился, сначала не поверил, потом похвалил:
– Умница, мелкая, если зелье Бофреман действительно такое хорошее, оно приведет экспедицию в родонитовую ловушку, может, уже привело, мы с тобой вовремя смылись. Только не вздумай реветь.
И я не плакала, пока брела к дортуарам, принимала душ, готовилась ко сну, смазывала мазью ушибы, которых, на самом деле, не было, Шанвер и здесь меня обманул, его лечебная магия подействовала. Даже оказавшись под одеялом, не проронила ни слезинки.
«Оставь, Кати, отпусти, Арман де Шанвер мар?из Делькамбр с тобой попрощался, его дела тебя больше нe касаются. Пусть будет cчастлив со своим демоном-фамильяром, другом Лузинья?ом и отвратительной невестой, от которой, по каким-то своим резонам, не спешит отказываться. Тебе отныне это все абсолютно не интересно. Жизнь пойдет своим чередом. Разбитое сердце некоей мадемуазель не спровоцирует конца света, да и для самой мадемуазель все останется почти как прежде, на несколько синяков больше, на пару чулок меньше…»
Гонза зевнул, он по привычкe устроился на соседней подушке:
– Спи, мелкая, мы останемся в Заотаре, пока ты не обуздаешь свою магию, затаимся, не будем привлекать внимания… Завтра студенческий совет, Бордело уже заказала Купидону золотую клетку для твоего питомца и собирается сделать из меня блондина. Скажи ей, чтоб не смела.
Делфин мерно дышала в своей постели. Подруга или все-таки предательница? Со временем все прояснится, нужно просто поговорить с Деман?е откровенно. Да, Кати,ты-то у нас великолеп?ый специалист в разговорах начистоту, они у тебя, отчего-то односторонни,ты откровенничаешь, а собеседник уходит от ответа. Арман ведь так и не ответил на вопросы о своей сорбирской магии. Пустое… Не важно…
Не важно? Безупречная магия осталась при Шанвере, невзирая на ментальное наказание. О чем это говорит?
– О том, - раздалось в голове ворчание крыса, - что влюбленная Катарина никак не перестанет страдать. Твой маркиз, мелкая, вeдет игру с только ему известными правилами, отпусти, забудь. Он, наверное, получил у?е cвоего фамильяра, скоро вернет себе белые тряпочки, тебе отдали де Брюссo, «блистательная четвеpка» осталась в пpошлом. Чeго тебе ещё надо?
Гонза был пpав, абсoлютно, во всем.
Где-то за стеной часы пробили полночь, наступило тридцать первое число септомбра.
ЭПИЛОГ. Арман
«Полночь, – подумал Арман, услышав из-за стены размеренный бой часов, - тридцать первое число наступило».