Шлейф Снежной Королевы

— Я только за. Великолепная вещь.

— Отлично, сейчас организуем.

Елена сделала заказ, а Лара снова скользнула взглядом по сторонам. В кафе было несколько посетителей и от нее не укрылось, что ее рассматривают с интересом. Елена, тем временем, вернулась к разговору.

— Ларочка, пусть Вас не удивляет, что мы встретились в этом месте. Здесь совершенно безопасно. Могла, конечно, назначить Вам встречу в "Астории", но ведь Вы и туда бы пришли, увешанная оружием?

— А откуда Вы знаете?!

— Да когда Вы только входили сюда, металлодетектор "сдал" Вас сразу. На Вас столько железа! Прихватили свой вчерашний трофей и про ножи не забыли?

— Честно говоря, да. Не знала, с кем тут встречусь.

— Правильно, безопасность прежде всего. Но разгуливать в центре города с таким арсеналом я бы не советовала. Поэтому и назначила встречу здесь. Начну с того, что в принципе вопрос по Вам решен. Но сначала слетаем вместе кое-куда. Мне надо убедиться, как вы можете справляться с кораблем малых размеров в стесненных условиях и полетов на малых высотах с большой скоростью. То, что Вы можете пилотировать крупнотоннажные монстры вроде крейсеров и сажать их в условиях оборудованного космопорта, я не сомневаюсь. А как насчет посадок на необорудованную площадку в незнакомом месте?

Правда, и корабль значительно меньших размеров.

— Справлюсь. Такое мне тоже приходилось проделывать. Правда, не на крейсере, а на истребителе, когда была еще зеленым лейтенантом, почти в самом начале службы.

— Ну-ка, интересно! Можно подробнее?

— Я тогда была в авиагруппе авианосца "Тарудж". Мы находились в системе звезды Денеб в районе печально известной Пандоры. Думаю, знаете эту планету с дурной репутацией. Наша боевая группа из четырех машин выполняла обычный разведывательный полет, как неожиданно была атакована эскадрильей истребителей федералов — двенадцать машин. Двое наших были уничтожены сразу, их машины разнесло на куски. Я следовала за своим ведущим, но близкими разрывами мой истребитель был тоже поврежден и стал вести себя, как сонная муха. Былой резвости как не бывало. Тут как раз сбили и моего ведущего. Его машина вошла в атмосферу и стала падать. Федералы же потеряли только одного. Я поняла, что если буду и дальше продолжать бой на поврежденной машине против одиннадцати противников, то это будет обыкновенным самоубийством. Поэтому, тоже вошла в атмосферу, имитировав беспорядочное падение и выключив двигатели. Как будто, меня тоже сбили. Уловка удалась. Погоня продолжалась долго и была прекращена только после того, как я вошла в облака. Снижаться ниже преследователи не стали. Скорее всего, получили приказ возвращаться, так как к нам вылетела подмога с авианосца.

Как бы то ни было, я снова запустила двигатели и вывела машину из падения на высоте всего четырехсот метров. Подо мной были джунгли. Уйдя на большое расстояние в сторону, нашла прогалину достаточных размеров и посадила туда истребитель. Отключила все приборы, какие только были, и заглушила реактор. Просидела так несколько часов, пока не услышала гул в небе. Это были наши спасательные боты, которые прикрывались истребителями. Боты шли на небольшой скорости и небольшой высоте, внимательно осматривая местность. Включив радиостанцию, сразу услышала, как пытаются нас дозваться. Ответила, доложила обстановку. Оказалось, авианосец со всем охранением подошел к планете и выслал поисковые группы, невзирая на опасность. Из четверых уцелела только я. Запустив двигатели, взлетела и кое-как доковыляла до авианосца. Моей вины ни в чем не было. Мы встретились с превосходящими силами противника и я даже умудрилась спасти поврежденную машину, пойдя на хитрость. Начальство никаких претензий не высказало, даже похвалило за проявленную смекалку, но командир авиагруппы предпочел под шумок от меня избавиться. Видите ли, я пережила сильнейший стресс и как это скажется в дальнейшем, не известно. Просто, у него был свой "пунктик" и он считал, что бабе среди истребителей не место. И меня снова перевели на крейсер. На что я, по большому счету, и не возражала.

— Очень, очень интересно… И места знакомые… Поэтому, Ларочка, сейчас мы предпримем следующее. Первым делом пообедаем, шашлыки здесь превосходные. А потом поедем в космопорт. Совершим, так сказать, небольшую космическую прогулку на несколько дней.

— Но ведь у меня с собой ничего нет…

— Не проблема. Бытовыми мелочами и одеждой мы Вас обеспечим, а вечерние туалеты с драгоценностями на борту не понадобятся. В крайнем случае, остановимся по дороге и что надо купим…

Когда они уже подъезжали к космопорту, Елена давала последние инструкции.

— Сидите спокойно и улыбайтесь. Постарайтесь не выходить из образа "блондинки".

Разговаривать буду я, а Вы молчите. Меня тут все знают, так, что проблем быть не должно…

Объяснять Ларе два раза было не надо. Когда машина остановилась возле поста охраны на въезде, Елена достала документы и предъявила охраннику. Но тот на них даже не глянул, а сразу сделал разрешающий жест.

— Здравствуйте, Елена Витольдовна! Проезжайте, пожалуйста.